臨床症狀
雞胚和雛雞早期死亡：該病型主要通過垂直傳染，病雛突然死亡或表現軟弱、發抖、昏睡、腹脹、畏寒聚堆，下痢(白色或黃綠色)，個别有神經症狀。病雛除有卵黃囊病變外，多數發生臍炎、心包炎及腸炎。
大腸杆菌性急性敗血症：本病常引起幼雛或成雞急性死亡。特征性病變是肝髒呈綠色和胸肌充血，肝髒邊緣鈍圓，外有纖維素性白色包膜。
氣囊病：氣囊病主要發生于3-12周齡幼禽，特别3-8周齡肉仔雞及肉鴨最為多見。氣囊病也經常伴有心包炎、肝周炎。偶爾可見敗血症、眼球炎和滑膜炎等。病禽表現沉郁，呼吸困難。
心包炎：大腸杆菌發生敗血症時發生心包炎。心包炎常伴發心肌炎。心外膜水腫，心包囊内充滿淡黃色纖維素性滲出物，心包粘連。
病因研究
病原學
根據抗原結構不同，已知大腸杆菌有菌體（O）抗原170種，表面（K）抗原近103種，鞭毛（H）抗原60種，因而構成了許多血清型。最近菌毛抗原被用于血清學鑒定，最常見的血清型K88，K99，分别命名為F4和F5型。在引起人畜腸道疾病的血清型中，有腸緻病性大腸杆菌（簡稱EPEC）、腸毒素性大腸杆菌（簡稱ETEC）和腸侵襲性大腸杆菌（間稱EIEC）等之分，多數腸毒素性大腸杆菌都帶有F抗原。
在170種“0”型抗原血清型中約1/2左右對禽有緻病性，但最多的是O1、O2、O78、O35四個血清型。大腸杆菌能分解葡萄糖、麥芽糖、甘露醇、木糖、甘油、鼠李糖、山梨醇和阿拉伯糖，産酸和産氣。多數菌株能發酵乳糖，有部分菌株發酵蔗糖。産生靛基質。不分解糊精、澱粉、肌醇和尿素。不産生硫化氫不液化明膠、V～P試驗陰性，M.R試驗陽性。
流行病學
大腸杆菌是人和動物腸道等處的常在菌，在1g糞便中約含有106個菌。該菌在飲水中出現被認為是糞便污染的指标。禽大腸杆菌在雞場普遍存在，特别是通風不良，大量積糞雞舍，在墊料、空氣塵埃、污染用具和道路，糞場及孵化廳等處環境中染菌最高。
大腸杆菌随糞便排出，并可污染蛋殼或從感染的卵巢、輸卵管等處侵入卵内，在孵育過程中，使禽胚死亡或出殼發病和帶菌，是該病傳播過程中重要途徑。帶菌禽以水平方式傳染健康禽，消化道、呼吸道為常見的傳染門戶，交配或污染的輸精管等也可經生殖道造成傳染。齧齒動物的糞便常含有緻病性大腸杆菌，可污染飼料、飲水而造成傳染。
本病主要發生密集化養禽場，各種禽類不分品種性别、日齡均對本菌易感。特别幼齡禽類發病最多，如污穢、擁擠、潮濕通風不良的環境，過冷過熱或溫差很大的氣候，有毒有害氣體（氨氣或硫化氫等）長期存在，飼養管理失調，營養不良（特别維生素的缺乏）以及病原微生物（如支原體及病毒）感染所造成的應激等均可促進本病的發生。
預防
大腸杆菌對多種藥物敏感，但其敏感性易變，應注意合理用藥、聯合用藥及輪換用藥。常用的藥物有慶大黴素、丁胺卡那黴素、壯觀黴素、磺胺類藥物等。但對已嚴重出現心包炎、氣囊炎、腹膜炎的病禽治療意義不大。為了準确選用敏感藥物，定期對本禽場的大腸杆菌株進行藥敏試驗是有益的。
