節氣簡介
大寒是二十四節氣中最後一個節氣，每年公曆1月20-21日太陽到達黃經300°時為“大寒”。《授時通考·天時》引《三禮義宗》解釋道：“大寒為中者，上形于小寒，故謂之大。寒氣之逆極，故謂大寒。”極言大寒之冷。這個氣節處在三九、四九時段，此時寒潮南下頻繁，是一年中的最寒冷時期。
民諺雲：“小寒大寒，無風自寒。”大寒，是天氣寒冷到極點的意思。雖然在冬至節氣是北半球太陽高度最低的時候，但是一年中最冷的時候卻是在冬至節氣以後的小寒、大寒節氣，尤其是大寒節氣；這是因為冬至節氣以後，太陽光的直射點會逐漸的北移，但在其後的一段時間内，太陽直射點始終還在南半球，北半球的熱量始終處于散失的狀态，白天吸收的熱量還是少于夜晚釋放的熱量，因此冬至之後，北半球的溫度還在持續降低，在大寒節氣時段溫度降到最低，大寒是一年中最冷的節氣。由于中國幅員遼闊、南北跨度大，南北地區在氣候上有很大的差異。
氣象變化
大寒節氣，大氣環流比較穩定，環流調整周期大約為20天左右。此種環流調整時，常出現大範圍雨雪天氣和大風降溫。當東經80度以西為長波脊，東亞為沿海大槽，中國受西北風氣流控制及不斷補充的冷空氣影響便會出現持續低溫。同小寒一樣，大寒也是表示天氣寒冷程度的節氣。
根據中國常年的氣候數據統計，中國北方地區一年中最寒冷的時間段是在每年的公曆1月中旬（10日—20日）。每年的小寒節氣從1月5—7日開始，一個節氣約15天，中旬恰在小寒節氣之内；因此，對北方大部地區來說，小寒的确冷于大寒。但對于南方大部地區來說，卻是大寒節氣時最冷；南方的大寒節氣一般從1月20日開始，1月下旬恰是南方一年中最冷的時段。
農事活動
大寒時節，在農業生産中要掌握好冷暖變化規律，根據不同的年份、不同的地理位置、地形條件等，随時關注氣象部門對各個時期的預測預報，合理種植農作物，避免出現不必要的損失。特别是較大規模進行引進經濟作物時，更是不能忽視；小規模種植時也要注意周圍的地形環境，如在大水庫周圍，由于水的調溫作用，其凍害往往較輕或沒有，可在寒冬之前将一些易受凍的經濟作物和花草放置或種植在水庫四周。大棚作物根據天氣變化，做好溫濕調控，在中午前後揭開大棚兩端進行通風，但下午4時以前必須關好，以保持棚内溫度。
大寒節氣期間，天氣寒冷、濕度低，植物已經停止生長，比較幹枯，要特别注意在野外燒荒用火或在家取暖烤火等用火安全，提防發生火災。
傳統習俗
大寒迎年
大寒是二十四節氣中的最後一個，過了大寒又立春，即迎來新一年的節氣輪回。年節恰在立春前後，大寒一到年味漸濃。大寒節氣由于近年，這節氣期間充滿了喜悅與歡樂的氣氛，是一個歡快輕松的節氣。這節氣期間，人們開始忙着除舊飾新，腌制臘味年肴，準備年貨，因為中國人最重要的節日——春節就要到了。作為年尾最後一個節氣大寒，雖是農閑時節，但家家都在“忙”——忙過年，此即“大寒迎年”的風俗。所謂“大寒迎年”，就是大寒至農曆新年這段時間，民間會有一系列活動，歸納起來至少有十大風俗，分别是：“食糯”、“縱飲”、“做牙”、“掃塵”、“糊窗”、“臘味”、“趕婚”、“趁墟”、“洗浴”、“貼年紅”等。
“食糯”，就是大寒節氣這天，古人流行吃糯米制作的食物。
“喝粥”，即俗話說的“喝臘八粥”，臘月逢八日喝粥風俗由來已久，這種粥由米、豆、棗、蓮、花生、枸杞、栗子、果仁、桂圓、葡萄幹、核桃仁等放一起熬制而成。
“縱飲”，指放開宴樂，縱情喝酒。東漢蔡邕《獨斷》稱：“臘者，歲終大祭，縱吏人宴飲也”。
“做牙”，亦稱“做牙祭”，原本是祭祀土地公公的儀式，俗稱的美餐一頓為“打牙祭”即由此而來。做牙有“頭牙”和“尾牙”的講究，頭牙在農曆的二月二，尾牙則在臘月十六，全家坐一起“食尾牙”。但對雇工來說，尾牙可不好食，因為雇主往往會在餐桌上決定雇工來年的去留，故有“吃頭牙粘嘴須，吃尾牙面憂憂”一說。尾牙餐很豐盛，硬菜少不了一隻雞。過去不好明說解雇，便用雞頭示意，雞頭朝誰表示解雇誰。因為有這種“潛規則”，為了讓辛苦一年的雇工好好用完年終大餐，有的好心雇主會将雞頭朝自己或是直接去掉雞頭，現代企業流行的“年會”即是尾牙祭的遺俗。
“除塵”，又稱“除陳”、“打塵”，就是大掃除：“家家刷牆，掃除不祥”，把窮運掃除掉；反之，“臘月不除塵，來年招瘟神。”除塵一般放在臘月二十三、二十四進行，即“祭竈”日，除塵時要忌言語，講究“悶聲發财”。
“糊窗”，就是用新紙裱糊窗戶，“糊窗戶，換吉祥。”為了美觀，有的人家會剪一些吉祥圖案貼在窗戶上，故又稱“貼窗花”，一般放在臘月二十五進行。
“蒸供”，就是準備祭祀用的供品，過去供奉用的糕點、饽饽、饅頭都是用面蒸制的，故稱。
“趕婚”，臘月底諸神上天“彙報一年工作情況”去了，這時的人間百無禁忌，趕在這時婚娶不用挑日子，又是農閑，所以舊時民間景象是“歲晏鄉村嫁娶忙”。
“趕集”，即傳統的趕年集，購買臘祭用品，置辦年貨。
“洗浴”，與“除塵”有相同用意，是搞好個人衛生，寓意洗去一年煩惱和晦氣。所以年底再忙也得理個發、洗個澡，即老話所說的“有錢沒錢，洗澡過年”。
“大寒迎年”的風俗還有不少，各地也不盡相同，但主題基本上是圍繞“祭祀”展開的，其中一些風俗至今尚存。為什麼會這樣？漢朝應劭《風俗通義》“臘”條交代得很清楚：“臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。或曰：臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。”大寒所在農曆十二月被稱為“臘月”，最早源頭就在這裡——祭祀的月份。所以，祭祀是大寒節氣後古人最緊要，也是必須要做的事。
溜冰比賽
“大寒前後，清代皇家會舉行‘溜冰比賽’，算是宮廷裡的一項體育運動。”作家劉一達說，從曆史記載來看，當時冰上表演的類型比較豐富，有打冰球，還有一些冰上雜技等，十分好看。
蒸煮糯米飯
嶺南民諺有雲：“小寒大寒，無風自寒。”在傳統節氣中極冷的一天，廣東民間形成吃糯米飯的習俗。如今在廣東，常見這樣的情景：大寒來臨前，家家戶戶煮上一鍋香噴噴的糯米飯，拌入臘味、蝦米、幹鱿魚、冬菇等，以迎接傳統節氣中最冷的一天。糯米味甘、性溫，食之具有禦寒滋補功效。安徽安慶則有大寒炸春卷的習俗。
尾牙祭
尾牙祭：中國南方一些地方的風俗，每到大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗和節慶，如尾牙祭等。尾牙源自于拜土地公做“牙”的習俗。土地載萬物，又生養萬物，長五谷以養育百姓，此乃人們親土地而奉祀土地的原因。土地神的稱号衆多，其來曆與中國古代農耕社會所祭“天、地、社、稷”中的社、稷之神有關。
古代把土地神和祭祀土地神的地方都叫"社"，按照民間的習俗，每到播種或收獲的季節，人們都要立社祭祀，祈求或酬報土地神。所謂二月二（古時在立春後第五個戊日）為頭牙，以後每逢初二和十六都要做“牙”，到了年尾十二月十六日正好是尾牙。“做牙”，亦稱“做牙祭”，原本是祭祀土地公公的儀式，俗稱的美餐一頓為“打牙祭”即由此而來。民間有全家坐一起“食尾牙”的習俗。現代企業流行的“年會”即是尾牙祭的遺俗。
吃臘八粥
臘八節是流行于中國北方地區的重要節日，這節日習俗是吃臘八粥。臘八粥，又稱“七寶五味粥”、“佛粥”、“大家飯”等，是一種由多樣食材熬制而成的粥。宋·吳自牧撰《夢粱錄》卷六載：“八日，寺院謂之‘臘八’。大刹寺等俱設五味粥，名曰‘臘八粥’。臘八這天喝臘八粥這一習俗的來曆和佛陀成佛有關，清代蘇州文人李福詩雲：“臘月八日粥，傳自梵王國，七寶美調和，五味香糁入。在中國北方，有“小孩小孩你别饞，過了臘八就是年”之說，過臘八意味着拉開了過年的序幕。
數九
民間有“小寒大寒，無風自寒”。"小寒大寒，冷成一團"的諺語，說明大寒節氣也是一年中的寒冷時期。大寒節氣正值“三九”嚴寒，北方民間有“畫圖數九”的習俗，圖樣有銅錢形、梅花形、文字形、葫蘆形等多種，其中以“庭前垂柳珍重待春風”最為著名。這種描紅帖共九字，每字九筆；從頭九第一天開始起，逐日填廓，每天一筆。每填寫完一字，便過一九，句成而九九八十一天盡。
文學記述
諺語
小寒大寒不下雪，小暑大暑田開裂。
小寒大寒，冷成冰團。
小寒不寒，清明泥潭。
小寒大寒寒得透，來年春天天暖和。
小寒不寒寒大寒。
小寒天氣熱，大寒冷莫說。
小寒大寒，滴水成冰。
大寒小寒，無風自寒。
大寒不寒，春分不暖。
小寒、大寒多南風，明年六月早台風。
小寒不太冷，大寒三九天。
大寒大寒，無風也寒。
大寒不寒，人馬不安。
大寒豬屯濕，三月谷芽爛。
冬至在月頭，大寒年夜交。
冬至在月中，天寒也無霜。
冬至在月尾，大寒正二月。
小寒大寒，殺豬過年。
過了大寒，又是一年。
該冷不冷，不成年景。
大寒到極點，日後天漸暖。
小寒不如大寒寒，大寒之後天漸暖。
詩詞
《詠廿四氣詩·小寒十二月節》（唐）元稹
小寒連大呂，歡鵲壘新巢。
拾食尋河曲，銜紫繞樹梢。
霜鷹近北首，雊雉隐叢茅。
莫怪嚴凝切，春冬正月交。
《村居苦寒》（唐）白居易
八年十二月，五日雪紛紛。
竹柏皆凍死，況彼無衣民。
回觀村闾間，十室八九貧。
北風利如劍，布絮不蔽身。
唯燒蒿棘火，愁坐夜待晨。
乃知大寒歲，農者尤苦辛。
顧我當此日，草堂深掩門。
褐裘覆絁被，坐卧有餘溫。
幸免饑凍苦，又無壟畝勤。
念彼深可愧，自問是何人。
《大寒步至東坡贈巢三》宋·蘇轼
春雨如暗塵，春風吹倒人。
東坡數間屋，巢子與誰鄰。
空床斂敗絮，破竈郁生薪。
相對不言寒，哀哉知我貧。
我有一瓢酒，獨飲良不仁。
未能赪我頰，聊複濡子唇。
故人千鐘祿，馭吏醉吐茵。
那知我與子，坐作寒蛩呻。
努力莫怨天，我爾皆天民。
行看花柳動，共享無邊春。
《大寒》（宋）陸遊
大寒雪未消，閉戶不能出。
可憐切雲冠，局此容膝室。
吾車适已懸，吾馭久罷叱。
拂麈取一編，相對辄終日。
亡羊戒多岐，學道當緻一。
信能宗阙裡，百氏端可黜。
為山傥勿休，會見高崒嵂。
頹齡雖已迫，孺子有美質。
《大寒出江陵西門》（宋）陸遊
平明羸馬出西門，淡日寒雲久吐吞。
醉面沖風驚易醒，重裘藏手取微溫。
紛紛狐兔投深莽，點點牛羊散遠村。
不為山川多感慨，歲窮遊子自消魂。
《大寒吟》（宋）邵雍
舊雪未及消，新雪又擁戶。
階前凍銀床，檐頭冰鐘乳。
清日無光輝，烈風正号怒。
人口各有舌，言語不能吐。
《大寒呈張太博》（宋）鄭獬
寒風怒蓬勃，排戶入吾室。
沙灰漲天黑，白日赤黃色。
捉衣擁肩坐，心脾寒憀栗。
須臾天氣變，陰黯如塗漆。
跳空雨雹飛，四走珠玑出。
數子方歎驚，共怪天公逸。
先生攜書來，昂頤杖飛策。
乃召二三子，環坐與之席。
呼童令取酒，盤飣雜梨栗。
酒行寒氣除，春陽生四壁。
先生說大義，馳骛何纖悉。
洞徹人精神，兩耳飛霹靂。
老語植根節，九牛不可屈。
堯眉與舜目，緬若曾相識。
如當夜黑中，光耀見赤日。
退思聖賢業，所積在劘剔。
韋皮畫山龍，塊泥亦瓦礫。
人固有識智，非如物之植。
而不自刻苦，晝夜如刀尺。
年齒方壯健，男兒宜努力。
方今太平民，尚未獲蘇息。
誰能拱兩手，看人樹勳績。
起居養生
寒是農曆年中的最後一個節氣，亦是公認的進補好時節。大寒正是一個由冬到春的過渡時期，飲食起居應随之“轉軌”。養生飲食宜減鹹增苦以養心氣，宜熱食，防止損害脾胃陽氣，但燥熱之物不可多吃。
安心養性，怡神斂氣
心神旺盛，氣機通暢，血脈順和，全身四肢百骸才能溫暖，方可抵禦嚴冬酷寒的侵襲。因此在大寒時節，人們應安心養性，怡神斂氣，保持心情舒暢，心境平和，使體内的氣血和順，不擾亂機體内閉藏的陽氣，做到“正氣存内，邪不可幹”。
注意禦寒保暖
由于天氣寒冷，上了年紀的人，一般都有肌肉萎縮和動作緩慢的現象，因此，選擇寬大松軟、穿脫方便的冬裝很重要。而在内衣選擇上，以吸濕性能好、透氣性強、輕盈柔軟、便于洗滌、穿着舒适的純棉針織物為宜。
早睡晚起，勞逸結合
大寒時節，在起居方面仍要順應冬季閉藏的特性，為了避免寒風的侵襲，理應做到早睡晚起，勞逸結合，外出時也要根據自身情況添加保暖衣物。如果室内經常開暖氣或空調，除了要經常開窗通風外，最好再通過使用空氣加濕器等方法，提高空氣中的濕度。
多吃苦味助心陽
冬季為腎經旺盛之時，而腎主鹹，心主苦。從醫學五行理論來說，鹹勝苦，腎水克心火。若鹹味吃多了，就會使本來就偏亢的腎水更亢，從而使心陽的力量減弱，所以應多食些苦味的食物，以助心陽。因此冬天的飲食原則是減鹹增苦，抵禦腎水，滋養心氣，以保心腎相交，陰陽平衡。
進補到尾聲
“過完大寒，正好一年。”此時自然界的陽氣正處于從冬季的閉藏過渡到春季的升發中，人們的飲食也應順應這一變化。冬季進補到這時需收尾，為了逐漸适應春季舒暢、升發、條達的季節特點，可适當吃些白菜、油菜、胡蘿蔔、菜花等味甘的蔬菜。
