節日起源
國際兒童圖書日也是丹麥兒童文學大師安徒生的生日，每年的四月二日，他都會在全球無數小朋友的閱讀中重生。1967年4月2日，國際兒童讀物聯盟把安徒生誕生的日子确定為"國際兒童圖書日"。每兩年一屆的世界兒童文學最高獎——安徒生文學獎，也在4月2日頒發。
節日習俗
國家兒童圖書節日放假安排：不是法定節假日，因此不放假。
節日活動
每屆“國際兒童讀書日”由IBBY的分會代表國家主辦國際兒童讀書日。主辦國确定一個閱讀推廣主題,并邀請本國傑出的作家為全世界兒童寫一則精彩的演說，并附有著名的插圖畫家設計海報，促進兒童閱讀。許多國家分會還通過媒體和在學校及公共圖書館組織活動的方式來宣傳國際兒童圖書日。如兒童作家和插圖畫家與小讀者的交流座談、兒童圖書獎項頒布等活動。
國際兒童圖書日的舉辦國家及主題(1967年～2005年)
1967年 兒童書籍之常青樹(瑞士)
1968年 傳遞給全世界兒童的愛的信息(南斯拉夫)
1969年 裹着黑色西班牙鬥篷的男人(瑞典)
1970年 孩子--書籍對你意味着什麼?(南斯拉夫)
1971年 馬丁和書籍(奧地利)
1972年 與書籍交朋友(美國)
1973年 面向全世界兒童的書籍(捷克斯洛伐克)
1974年 無論你去何方，都要攜帶一本書(英國)
1975年 The Hill Of Elves(丹麥)
1976年 神秘的金魚(伊朗)
1977年 閱讀的樂趣(法國)
1978年 生活在充滿書籍的世界中(澳大利亞)
1979年 書籍是友誼之源(保加利亞)
1980年 書籍是通往世界的窗戶(波蘭)
1981年 閱讀是愉快的(德意志聯邦共和國)
1982年 書籍是和平的太陽(塞浦路斯)
1983年 每個人都需要吃飯和看書(委内瑞拉)
1984年 閱讀書籍與分享快樂(巴西)
1985年 讀書與生活分不開(奧地利)
1986年 誰都偷不走太陽(捷克斯洛伐克共和國)
1987年 兒童、書籍與世界(蘇聯)
1988年 有魔力的地毯(奧地利)
1989年 分享閱讀的美妙體驗(加納)
1990年 在林間的空地上(加拿大)
1991年 書籍是黑暗中的螢火蟲(希臘)
1992年 梅瑞安，一個喜愛故事書的女孩子(哥倫比亞)
1993年 書籍是昨天的故事和明天的秘密(伊朗)
1994年 屬于讀者的世界(美國)
1995年 書籍--共同分享體驗(日本)
1996年 書籍是通往内心世界的彩虹橋(丹麥)
1997年 童年是生命的詩歌/詩歌是世界的童年(斯洛文尼亞)
1998年 打開書籍，綻放魔法(比利時)
1999年 我的書籍，我的摯愛(西班牙)
2000年 秘訣在書中，書籍就是秘訣(芬蘭)
2001年 書籍擁有一切(匈牙利)
2002年 攀登書山(奧地利)
2003年 醉人的網絡世界(巴西)
2004年 書籍之光(希臘)
2005年 書籍是我的魔眼(印度)
2006年 書籍的命運寫在星星上（斯洛伐克）
2007年 故事環繞世界（新西蘭）
2008年 書籍的啟示(泰國)
2009年 我的世界(埃及)
2010年 一本書正等着你，找到它(西班牙)
2011年 春光無限，綻放指尖（愛沙尼亞）
2007年3月23日，“共同架起兒童與圖書的橋梁——紀念國際兒童圖書節四十周年暨中國兒童閱讀日系列活動”的啟動儀式在北京首都圖書館舉行，宣布從2007起每年4月2日為“中國兒童圖書日”，也是“世界兒童圖書日”。
2006年9月20日—24日，國際兒童讀物聯盟中國分會在澳門漁人碼頭國際會議中心承辦了IBBY第30屆世界大會。大會的主題是兒童文學與社會發展。分會場議題是：我們的文學——兒童論壇、國際少兒出版高峰論壇、兒童文學與道德規範、兒童文學與理想世界、兒童的自由與空間、兒童讀物與多媒體時代、兒童繪本的發展趨勢、哈裡·波特現象的思考、弱勢兒童的閱讀。大會上的“兒童論壇”成為熱點和焦點。
來自中國内地7個城市、香港、澳門地區，以及美國、印度的17名兒童，登上講壇，用英文聲情并茂地講述了夥伴閱讀、家庭閱讀、“閱讀孔子、學習做人”、“閱讀告訴我什麼是愛”、“閱讀使我懂得成長的責任”、“閱讀給我面對困難的勇氣”、“閱讀的力量”、“書是我的維他命”、“好書可以讀一輩子”等故事。
IBBY主席彼特說“每個人都在用自己的真情講述真實的故事，我深受感動，能在IBBY大會上第一次聽到孩子們的故事，這真是一件非常棒的事情。”IBBY執委、世界著名“故事大王”帕特森女士說：“精彩，精彩極啦！孩子們的英語很好，表現很好，故事更好！作為一個‘職業故事大王’，我每年都要在全世界各地講故事。
我認為，無論是故事情節，表情眼神還是肢體語言，中國小夥伴絕對稱得上是優秀的‘故事大王’，要知道，能得到我這樣的稱贊可是不容易喲！”Martha Walke女士說：“喜歡，我非常喜歡！在這樣一個國際會議的場合下，讓孩子們把自己閱讀的體驗和親身經曆的故事，用非母語的形式講出來，這對開闊孩子們的眼界，提高他們的實踐能力真是大有幫助！真的很佩服中國的教師們能有這麼棒的點子和想象力！”IBBY秘書處辦公室主任麗姿說“兒童論壇給IBBY大會提供了一個新的模式，開啟了一個新紀元。”
