名稱由來
君主斑蝶是卡爾·林奈（Carolus Linnaeus）于1758年所著的《自然系統》内其中一種有描述的物種。其名稱是由塞缪爾·斯卡德（Samuel Hubbard Scudder）于1874年所取的，原因是“它們是最大的蝴蝶之一，并統管衆多”。
但其實這個名稱是為紀念奧蘭治親王威廉由于拉丁語語法要求種加詞與性别名稱相符，故并不清楚斑蝶屬的學名是來自希臘傳說的埃及國王及宙斯的曾孫達那俄斯，還是來自達那俄斯的玄孫女達那埃的雄性化版本。種小名是來自達那俄斯的雙生兄弟埃古普托斯的50個兒子之一的Plexippus。
形态特征
翅膀上面呈黃褐橙色，翅脈及邊緣黑色，邊緣有兩串細白點。前翅近端有一些橙點。翅膀下面很相似，但前翅及後翅端呈黃褐色，而白點較大。雄蝶的後翅上有黑色的性征鱗片，而翅脈較雌蝶的窄。雄蝶較雌蝶為大。
君主斑蝶的卵呈奶白色，期後會轉變為淡黃色。卵較長及稍有棱角，約有23節及很多橫線。一個卵約重0.46毫克，高1.2毫米及闊0.9毫米。
生活習性
君主斑蝶每年都會進行遷徙。它是地球上唯一會遷徙的蝴蝶。在北美洲，它們在8月至初霜向南遷徙，并于春天向北回歸。在澳洲，它們會作有限度的遷徙。雌蝶在遷徙時産卵。到了10月，洛矶山脈的群族會遷徙到墨西哥米卻肯州的神殿内。西方的群族會在美國加利福尼亞州南部過冬。
在初夏出生的君主斑蝶壽命不到兩個月，但它們遷徙的時間卻遠遠超過這個時間。在夏天最後出生的一代會進入滞育期，并會活超過7個月。
在滞育期，它們會遷徙到其中一個過冬的地方。過冬的一代一般都不會繁殖，在2-3月離開時才會繁殖。洛矶山脈群族春天時會向北遷徙至得克薩斯州及奧克拉荷馬州。回到美國及加拿大原住地方的已經是第二、三或四代的君主斑蝶。
由于風向原因，隻有少數的君主斑蝶會在英國的西南部出現，最東的曾在Long Bennington出現。在新西蘭也曾見到君主斑蝶。在夏威夷也有出沒，但卻沒有遷徙的情況。
2009年9月，科學家經過不懈努力，終于弄清楚了帝王蝶是通過什麼機制指引如此大規模、遠距離遷徙的。大多數人此前都認為它們的導向機制存在于大腦中，但科學家研究表明指引它們遷徙的生物鐘竟然是存在于觸須上。
天然橋州立海灘公園位于美國加洲聖克魯斯市,是一個美麗的州立海灘公園。這個公園建于1933年,占地大約65英畝。這個海灘最著名的是天然形成的石拱橋和君主斑蝶,橋上則是許多鳥兒的聚集地。
