字源演變
會意字。甲骨文的“名”由“口”和一個月牙形組成，月牙形一般釋為“夕”。甲骨文的形體左從“口”右從“夕”，或左從反“夕”右從“口”。西周晚期，在“召伯簋”的鐘鼎文裡，這個字便已發展為“夕”在“口”上的構形了。東漢許慎對“名”字構型的解釋為：到了晚上，黑乎乎看不出人的臉面，相遇之時，便隻好以口自報名字，以免發生誤會。
古文字學家馬叙倫認為“口”旁邊的月牙形就是“月”，“口”即“窗口”月光照進窗囗，便顯得明亮。而“明”字最早的形體，也和“名”的甲骨文一樣。所以“名”字即“明”字，還有一說，“口”上的部分，不是“夕”，而是某一種物體的形象，故從“秦公鐘”等青銅器上近似的銘文引“名”的本義，既不是“冥不相見，以口自名”，也不是“月光照窗”，而是“命名”之意。林義光《文源》：“口對物稱名之也。
”意即認識這個事物，即命其名并叫得出這事物的名稱。所以從“命名”這個本義便引申出“名字”、“名稱”，又引申出“名義”、“名聲”、“名望”、“著名”等等意思來，發展到小篆階段，“夕”的線條開始伸長下彎，以後便由此隸定為漢代隸書和發展為楷書。
現代釋義
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
【卷二】【口部】武并切（míng）
自命也。從口從夕。夕者，冥也。冥不相見，故以口自名。
〖注釋〗①自命：自己稱呼自己的名字。命：命名。這裡指稱呼。
說文解字注
自命也。
注：《祭統》曰：夫鼎有銘。銘者，自名也。此許所本也。《周禮·小祝》故書作銘，今書或作名。《士喪禮》古文作銘，今文皆為名。按死者之銘，以缁長半幅，緽末長終幅，廣三寸，書名于末曰：某氏某之柩。此正所謂自名。其作器刻銘，亦謂稱揚其先祖之德，著己名於下，皆隻雲名已足，不必加金旁。故許君於金部不錄銘字，從周宮今《書》《禮》今文也，許意凡經傳銘字皆當作名矣。鄭君注經乃釋銘為刻。劉熙乃雲：銘，名也。記名其功也。呂忱乃雲：銘，題勒也。不用許說。
從口夕。夕者冥也。冥不相見。
注：冥，幽也。
故以口自名。
注：故從夕口會意。武并切。十部。
武并切，平清明‖名聲耕部（míng）
名，名字。《春秋說題》曰：“名，成也，大也，功也，号也。”《說文》曰：“自命也。從夕口，夕者，冥不相見，故以口自名也。”又姓，《左傳》楚大夫彭名之後。武并切。二。
【校釋】春秋說題，當作“春秋說題辝”，參見諄韻“春”字注。
康熙字典
【醜集上】【口部】名·康熙筆畫：6·部外筆畫：3
《唐韻》武并切。《集韻》《韻會》彌并切。《正韻》眉兵切，竝音詺。
《說文》：自命也。從口從夕。夕者，冥也。冥不相見，故以口自名。《玉篇》：号也。《廣韻》：名字也。《春秋·說題》：名，成也。《左傳·桓六年》：九月丁卯，子同生，公問名于申繻。對曰：名有五，有信，有義，有象，有假，有類。
又自呼名也。《禮·曲禮》：父前子名，君前臣名。
又呼人之名也。《禮·曲禮》：國君不名卿老世婦。
又名譽也。《易·乾卦》：不易乎世，不成乎名。
又《春秋·說題》：名，大也。《書·武成》：告于皇天後土，所過名山大川。疏：山川大，乃有名，名大互言之耳。
又名号也。《儀禮·士昏禮》：請問名。疏：問名，問姓氏也。名有二種，一是名字之名，一是名号之名。孔安國注尚書，以舜為名。鄭君目錄，以曾子為姓名，亦據子為名，皆是名号為名者也。今以姓氏為名，亦名号之類。《周語》：有不貢，則修名。注：名謂尊卑職貢之名号。
又号令也。《周語》：言以信名。注：信，審也。名，号令也。
又文字也。《儀禮·聘禮》：不及百名書于方。注：名書，文也，今謂之字。疏：名者，卽今之文字也。《周禮·秋官·大行人》：谕書名。注：書名，書之字也，古曰名。
又《春秋·解題》：名，功也。《周語》：勤百姓以為己名。注：功也。
又《釋名》：名，明也，明實事使分明也。
又《爾雅·釋訓》：目上為名。注：眉眼之閑。《說文》引《詩·齊風》：作猗嗟䫤兮。
又姓。《廣韻》：左傳楚大夫彭名之後，唐名初撰公侯政術十卷。
又與命通。《史記·天官書》：免七命。注：免星有七名。
又《張耳傳》：亡命遊外黃。注：脫名逃籍也。
又《集韻》忙經切，音冥。與銘同。志也。詳金部銘字注。
又《集韻》彌正切，洺去聲。與詺同。目諸物也。詳言部詺字注。
又葉彌延切，音綿。《道藏歌》：玄挺自嘉會，金書東華名。賢安密所戒，相期陽洛汧。
又葉莫陽切，音鋩。韓愈《曹成王碑辭》：子父易封，三王守名。延延百載，以有成王。
又葉必仞切，音傧。張華《鮑元泰诔》：烈考中丞，妙世顯名。峩峩先生，誕資英俊。
