建造
1950年，蘇聯科學院決定建設一台新的大型望遠鏡以超過5米的海爾望遠鏡。這台新望遠鏡的直徑被确定為6米，這差不多是單面固體望遠鏡的最大極限。在其之後建設的口徑更大的望遠鏡，都采用了多面鏡片拼接的工藝。該望遠鏡的鏡片由列甯格勒光學機械聯合體，也就是著名的LOMO制造。主鏡直徑6米，焦距為26米,結構質量800噸,高度約為42米。用于支撐的支架和容納望遠鏡的觀測室，重量也分别達到了300噸和1000噸。。與之前的大型望遠鏡相比，經緯台式大型望遠鏡采用了許多新技術。首先，正如其名字所示，它使用的是經緯台式架台，與赤道儀相比結構簡單、造價低。但定位複雜，需要依靠計算機裝置輔助。它還使用了水平式焦點結構，這種結構使得主鏡所聚焦的成像被反射到鏡筒側面。這樣光學膠片或是CCD裝置可以裝置在主鏡外，利于減輕總體的重量。
争議
雖然其口徑非常巨大，但是實際成像能力和科研能力卻并不高。首先，巨大的單一鏡片非常沉重。受自身重量和熱漲冷縮的影響，鏡片很容易發生變形。實際上，1975年所安裝的主鏡在使用後不久就發生了破裂，結果導緻其成像能力隻有設計值的6成左右。1978年蘇聯又用了一面新的派熱克斯玻璃替換了它。其選址也并不利于天文觀測，該天文台所在地常有大風，溫度變化也極為不穩定。近年來，該望遠鏡也更換了膨脹率更低的玻璃并加裝了CCD成像系統。
