簡介
仲夏節（MidsummerFestival）
北歐國家的傳統節日。每年6月24日前後舉行。原為紀念基督教施洗者約翰的生日（6月24日）而設，後來其宗教色彩逐漸消失，成為民間節日。
瑞典、芬蘭等北歐國家靠近北極，冬季漫長，大部分地區幾乎有半年時間不能見到太陽。仲夏節前後，這一地區處于一年中陽光最為充足的時節，仲夏節又是白天最長的一天，幾乎沒有黑夜。因此人們在這一天慶祝光明驅除黑暗以及萬物争榮日子的到來。篝火晚會是節日的重要内容。按古老傳統，篝火要由新婚夫婦點燃。
傳說
關于仲夏節的來曆，有個美妙的傳說：古希臘羅馬神話中，有位女神名叫色列斯。她把種子撒向人間，賜給大地豐饒的物産：樹木、花卉、谷物……。為了感謝女神色列斯，人們虔誠地祭祀她，祈求她年年都給人們帶來豐收。如今人們早已不信鬼神，流傳下來的故事已成為一種民間習俗。這個故事反映了人們對生活的美好願望。“谷物女神”的花冠之所以用蓬子菜花來編織，是有其來曆的。相傳，在一個春末夏初的夜晚，蓬子菜花競相開放，滿山遍野布滿黃燦燦的花朵。
曆史
仲夏節在芬蘭有着非常悠久曆史，古時基督教未傳入芬蘭之前，這已是土着間根深蒂固的異教風俗。每年那天鄉村間也會十分高興，于是大家習慣以此為農家節日。就算在城中，人們也會從市集買來白桦樹枝和紫丁香布置家居，裝扮成村鄉感覺。
人類學家說，在遠古時代生活在英國的人會在夏至當日由巫師（Druids）舉行儀式，迎接這個特别的日子。英國一些石器時代遺留下來的巨石建築據信與這種慶祝活動有關。位于倫敦西南面的著名的巨石陣（Stonehenge），以及附近的比較巨石陣更大的埃夫伯利（AveburyStoneCircle）據稱就是例子。不少所謂的“新時代信仰”人士每年會長途跋涉，趕在夏至日破曉前齊集在巨石陣，舉行慶祝活動。由于人數太多，英國警方需要出動，甚或實施限制進場措施，以維持秩序。雖然現場情況可能看似混亂，但是，不少人說，親眼看到夏至日的太陽從巨石之間升起的景象，是畢生難忘的經驗。
雖然每年夏至，即每年日最長夜最短的日子是陽曆6月21日，但是，英國慶祝仲夏夜（Midsummer’sEve）都是在6月22日晚上。6月23日就是仲夏日（Midsummer’sDay）。根據英國的傳說，人們會在這個晚上有奇異的經曆，可能進入魔幻世界。可能就是因為這個原因，所以英國大文豪莎士比亞就寫作了名劇《仲夏夜之夢》（AMidsummerNight’sDream）。裡面就有這樣的一句：Why,thisisverymidsummermadness.
習俗
仲夏節已經成為一個預祝五谷豐收的節日，吸引着廣大的人民群衆。每逢仲夏節那天，身着民族盛裝的人們個個喜氣洋洋，絡繹不絕地來到中心廣場，參加節日遊行。一位美麗的少女打扮成“谷物女神”的形象，她頭戴蓬子菜花編織的黃色花冠，身穿古裝，披着鮮豔的披肩。遊行隊伍在“谷物女神”的率領下，浩浩蕩蕩朝前走去。當“谷物女神”走到即将開鐮收割的麥田時，鼓樂齊鳴，歡聲四起。人們便将“谷物女神”團團圍住，翩翩起舞。歡樂的人群高歌酣舞，完全沉浸在一片豐收的喜悅之中。夏至日這天自然成為人們大肆狂歡，通宵享受的一天。但是，北歐各國的慶祝活動也不盡相同，各自有着自己的精彩。
在古代，歐洲的一些人們相信如果在仲夏夜前夕摘取金盞花等草藥，将具有神奇的治愈效果；當地居民于外出時便點起火炬或篝火，以驅逐野外的孤魂或精靈。
直到今日，在英國巨石陣（古代遺址）等地，人們仍會按當地古老的儀式慶祝仲夏節，亦會在慶祝期間點起巨型的篝火。
