鑒别
真假何首烏可從以下四方面加以辨别。
1.來源：真的何首烏為蓼科植物，而假的何首烏一般都為薯蓣科植物。
2.顔色、質地：真的何首烏表面為紅棕色或紅褐色，皺縮不平，有淺溝，切面為淺黃棕色或紅棕色，有異型維管束環列，形成雲錦狀花紋，俗稱“筋” ，質堅實；假的何首烏表面顔色灰暗，光滑，切面顔色偏白，中間無筋,質地松脆。
3.藤莖：假的何首烏藤一般都是後來種植時，在假的何首烏中插入真的何首烏藤人工假造而成，用力拉會拉出來。
4.味：真的何首烏味苦而澀，假的何首烏味淡。
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2013年05月07日，江西省九江市德安縣城物流港附近金桂苑小區的張老漢在工地挖到了一個母體形狀的人形何首烏，無獨有偶，7日當天，該縣另一名采中藥的何某竟然也在林泉鄉一個山邊挖到了一個公體形狀的人形何首烏。一公一母兩隻何首烏竟然同一天“出土”，而且還是在不同的位置，真的這麼巧合還是有人故意造假，一時還真讓人難以辨别。經測量和稱重，這個母何首烏高約40公分，重約5.5公斤；公何首烏高約60公分，重約7.5公斤。兩隻何首烏采挖的位置，相距有10多公裡的路程。
據了解，真正的何首烏呈不規則的紡錘形或者是團塊狀，表皮呈紅棕色或者是黑褐色，表現凹凸不平，有不規則縱紋，質地堅實不易折斷，味為苦澀。有專家說：“自然形成的植物根系不可能長成人形！”而假的何首烏則根本沒有何首烏的藥效。相關資料顯示，利用何首烏進行詐騙的案例不少。一些利欲熏心的人利用薯類生命力強、生長快的特點，将其放入預先備好的人形模具中埋入土裡，待薯苗長出後，再嫁接上何首烏苗以牟取暴利。
專家辨僞
在市場上，野生何首烏價格與人工培育的價差很大，而人形何首烏更是充滿了神秘色彩。因此，便有人通過一定的手段培育人形何首烏，充作“千年人形何首烏”牟取暴利。最近，有不少媒體都報道了騙子将芭蕉、棕榈心等雕成人形何首烏騙錢的案例。
據知情人介紹，造假手段主要有三種：用棕榈心、香蕉根雕刻造假；用薯蓣塊莖嫁接；模具内培育何首烏。
據植物專家介紹，野生何首烏與人工培育何首烏，可以從外形區别開來。野生何首烏表面都比較粗糙，凹凸不平，整體形态不規則，且不容易折斷。人造的人形何首烏，外表長滿了白色根須，本身比較脆，一折就斷，稍微割開表皮會有白色膠質液體流出。
此外，一些人把幼小莖塊放在預先按男女形體做好的模具内，一至兩年後，莖塊在模具内就會形成一個人形。
中藥炮制
- 炮制方法n
（1）何首烏：取原藥材，除去雜質，洗淨，稍浸，潤透，切厚片或塊，幹燥。n
（2）制首烏：取生首烏片或塊，用黑豆汁拌勻，潤濕，置非鐵質蒸制容器内，密閉，炖至汁液吸盡，藥物呈棕褐色時，取出，幹燥。n
每100kg何首烏片或塊，用黑豆10kg。n
黑豆汁制法：取黑豆10kg，加水适量，煮約4小時，熬汁約15kg；黑豆渣再加水煮3小時，熬汁約10kg，合并得黑豆汁約25kg。n
2.炮制作用與炮制品功效n
何首烏味苦、甘、澀，性溫。歸肝、心、腎經。n
（1）生首烏：苦洩性平兼發散，具有解毒消腫、潤腸通便、截瘧的功能。用于瘰疬瘡癰，風疹瘙癢，腸燥便秘，久瘧不止，高脂血症。n
（2）制首烏：味轉甘厚而性轉溫，增強了補肝腎、益精血、烏須發、強筋骨的作用，同時消除了生首烏滑腸緻瀉的副作用，用于血虛萎黃，眩暈耳鳴，須發早白，腰膝酸軟，肢體麻木，崩漏帶下，久瘧體虛，高脂血症。
藥理作用
- 對中樞神經的作用：n
用小鼠跳台法及避暗法試驗，何首烏煎劑60g/kg灌胃，對東莨菪堿所至小鼠記憶獲得障礙有顯着對抗作用。n
2.降血脂及抗動脈硬化：n
何首烏醇提物0.084、0.84、8.4g/kg灌胃，連續6周，可抑制高血指症鹌鹑血漿總膽固醇、甘油三酯、遊離膽固醇和膽固醇酯的升高，延緩動腦粥樣硬化的形成和發展。n
3.對造血系統的作用：n
何首烏水煎醇沉液1g/ml、0.2g/ml隻皮下注射，用體内擴散盒方法證明，對鼠骨髓粒系祖細胞生長有促進作用。生首烏與制首烏（高壓法制備）各以溫浸液30g/kg灌胃，連續14天，對出血性血虛小鼠，制首烏可使血液紅細胞數及血紅蛋白含量增高，而生首烏無明顯影響。n
4.對免疫功能的影響：n
生首烏、黑豆汁拌蒸32小時首烏（制品1）、黑豆汁九蒸九曬首烏（制品2）的煎液，6g/kg灌胃，連續7天，實驗結果表明制品Ⅰ有增強小鼠腹腔巨噬雞紅細胞能力，并對抗強的松龍對巨噬細的抑制作用，制品Ⅰ增加紅細胞免疫，使小鼠紅細胞C3b受體花環率增多，降低免疫複合物花環率，并對抗強的松龍的免疫抑制作用。生首烏和制品Ⅱ作用不顯着。n
5.對代謝的影響：n
生首烏、制首烏醇冷浸液各以350mg/隻灌胃，制首烏可使去腎上饑餓小鼠肝糖原含量增加6倍，生首烏無作用。何首烏注射液0.16、0.03、0.01mg/ml體外培養法，對大鼠乳鼠肝細胞DNA複制有明顯的增強作用。
