釋義
古代的一種酷刑，用五匹馬分裂人的頭和四肢，又稱“四裂”。比喻硬把完整的東西分割得非常零碎
成語典故
有人指出，自漢景帝改革刑法後，景帝以前一些死刑的真相慢慢使人淡忘，最終失傳。一些古書幾經後人妄改，如《南燕錄》中有“車裂嵩于東門之外”一句，在《太平禦覽》中已被改為“五車裂之”，中華書局的影印本中又成了“以五車裂之”，讀者以今視古，難免産生種種誤解。此外，民間文學、古典小說對這一刑罰的描繪，起了直接傳播作用，如《東周列國志》說商鞅被“五牛分屍”，這是五馬分屍俗說的近源，什麼時候五牛被五馬取代更不可考。但至少在近代，“五馬說”已廣為流傳，以至于洪秀全将“五馬分屍”刑當作太平天國正式刑名頒于天下，而且處決過犯人，這是中國法制史上獨一無二之例。
出處
明·胡文煥《群音類選·北腔類·王昭君和番》：“無不蓋你虧心漢，今日把你分屍五馬，遠配千年。”王西彥《老太婆伯伯》：“汪精衛私通外國卻饒放不得，抓到時應該千刀萬剮，五馬分屍。”
曆史
商鞅相秦期間，商鞅因執法較嚴引起秦貴族的怨恨。孝公卒後，太子惠王立。公子虔之徒為報夙怨，告商鞅有謀反企圖，派官吏逮捕他。商鞅打算逃入魏國，魏人因公子昂曾中其計而喪師，故拒不接納。商鞅不得已而歸秦，乃與其徒屬發邑兵攻鄭（今陝西華縣），兵敗被俘。惠王車裂商鞅，并滅其族。這是最出名的曆史人物絢麗之死，為新貴族利益獻身。
黑背知識
其實根據物體受力原則，當拉扯一塊物體時，隻能把它分成兩塊。當五匹馬拉扯時，人體最薄弱的環節易撕裂。因此，兩隻上肢和頭部會先被扯掉，剩下的就是兩隻腿和軀幹了。當一條腿扯掉時，另一條腿就和軀幹在一起，就無法分離了。
