節日起源
世界動物日”(World Animal Day)源自12世紀意大利修道士聖方濟各的倡議。
1931年，一群生态學家在意大利佛羅倫薩召開會議，正式提議設立“世界動物日”。他們選取了聖方濟各的主保瞻禮日即10月4日這一天作為紀念日。并自20世紀20年代開始，每年的這一天，在世界各地舉辦各種形式的紀念活動。
設立宗旨
生态學家的最初目的是希望借此喚起世人關注瀕危生物，慢慢才發展為關懷所有動物。“世界動物日”的對象是全人類，特别是關心動物人士，因為聖·弗朗西斯曾和小鳥建立融洽、和諧的關系。
慶祝“世界動物日”的宗旨在于宣傳飼養伴侶動物所帶來的樂趣，讓公衆意識到動物對人類社會所做的貢獻，同時促使各個動物保護組織齊心協力，推動人們以負責任的态度飼養伴侶動物。
紀念活動
每年并有超過85個國家的動保團體與動保人士一同在9月/10月份舉辦活動，目的就是為了感謝動物們為人類所付出的代價以及呼籲大家"動物是我們最好的朋友"。
在“世界動物日”那天，流浪在羅馬街頭的狗會暫時免遭城市管理部門的追捕，并可享受到由屠宰商提供的免費肉骨頭。中國自1997年，正視世界動物日的存在，并開始組織有關的活動來紀念這一天。
中國北京有愛護動物協會、小動物保護協會等多家民間公益性質的團體，它們每年都會紀念世界動物日。台灣防止虐待動物協會(Taiwan SPCA)身為台灣區其中的國家代表，每年都會舉辦大型活動響應。
産生影響
愛護動物已成為世界十大環保工作之一。
自二十世紀20年代開始就有各國的環保團體在10月4日舉行各種活動，以紀念世界動物日和聖方濟各，宣傳愛護動物、尊重動物，正視、善待與人類息息相關的動物。
“世界動物日”的發展已超越了國家、種族和宗教等界限。鑒于該節日尚未被聯合國官方承認為全球性的節日，由全球領先的動物保護組織——世界動物保護協會舉辦的“推動聯合國”線上活動，受到了全球各地愛心人士的支持。
行為指南
1、對動物最好的保護，就是不去幹擾它們的自由生活。
2、野生動物不是商品，生命無價，不要圖财害命。
3、要購買野生動物制品，你就是間接屠殺者。
4、不穿野獸皮毛服裝，每張皮的背後都有一樁謀殺案。
5、不把野生動物圈為寵物飼養。
6、不籠養野鳥，彼在牢籠，爾圖愉悅，何樂之有。
7、不吃野味,莫為口腹之欲，去做饕餮之徒。
8、不在食用野生動物的餐廳用餐。
9、不虐待，不折磨，不欺辱一切動物。動物也有尊嚴。
10、不恫吓，不投喂，不追逐野生動物，"愛我就别理我。"
11、張網捉鳥，下套捕獸，是濫殺無辜，是造子孫孽。
12、不吃田雞，保蛙護農。
13、不買珍稀木材，保護動物家園。
14、不鼓勵買動物放生，善心可能導緻惡果。
15、見蛇就打三分罪。
16、開車莫壓過路動物，可能有一窩待哺的小獸等她回家。
17、盡量少用殺蟲劑，除草劑等化學藥品。
18、盡量用無磷洗衣粉，減輕水質污染。
19、去江河釣魚，與水鳥争食。
20、見到街頭耍猴的違法現象應予制止或舉報。
21、盡量不看馴獸，馬戲等違反野獸天性的表演。
22、對動物不要過于親密，以防把你的病傳給它或它的病傳給你。
23、不要熱衷于把野獸馴養成家畜,應尊重其他物種的異質性。
24、不應以救護之名把自然中的動物幼仔抓來飼養，奪人之子。
25、若不具備條件，切勿飼養動物。
26、請勿輕率地将動物拿回家，若養不活既摧殘生命又傷害童心。
27、動物有難時熱心救一把，動物自由時切莫幫倒忙。
28、如果愛鳥，請去觀鳥，不要關鳥。
29、到自然界時，不要擅入保護核心區，不肆意采集，索取。
30、做保護志願者，積極舉報違法者。
31、不參與殘害生靈的活動，如射獵動物。
32、不鼓勵采集，購買，制作動物标本，莫以科學名義傷天害理。
33、莫以人的智能去誘騙，迫使動物做勉為其難之事。
34、見到誘捕動物的索套，籠網，夾子等應果斷拆毀。
35、積極向媒介通告好人好事和壞人壞事。
36、動物也需休息，請勿肆意打擾，大呼小叫。
37、勸君莫撿野禽蛋，強取豪奪斷後源。
38、甯可食少肉，不可居無書。
39、對所利用動物應懷感恩之意，對所飼養動物應懷體憐之情。
40、人類為自己可有可無的邊際需求額外貪欲，而去剝奪野生動物的身家性命根本利益，是種族歧視、暴殄天物。
