産生背景
森林存在意義
古代，人們出于對森林和樹木的樸素的敬畏之情，舉行一些紀念活動。美洲印第安視森林為圖騰：“樹木撐起了天空，如果森林消失，世界之頂的天空就會塌落，自然和人類就一起死亡。”
森林減少原因
随着人類的發展，從早期的農業耕種到近現代對木材及林産品的消耗猛增，導緻全球森林面積急劇減少，森林品質不斷下降，生态環境逐漸惡化。
森林面積減少受諸多因素的影響，比如人口增加、當地環境因素、政府發展農業開發土地的政策等，此外，森林火災損失亦不可低估。但導緻森林面積減少最主要的因素則是開發森林生産木材及林産品。由于消費國大量消耗木材及林産品，因而全球森林面積的減少不僅僅是某一個國家的内部問題，它已成為一個國際問題。毫無疑問，發達國家是木材消耗最大的群體。當然，一部分發展中國家對木材的消耗亦不可忽視。
非法砍伐森林是導緻森林銳減的另一個十分重要的因素。據聯合國糧農組織2002年報告，全球4大木村生産國（俄羅斯、巴西、印尼和民主剛果）所生産的木材有相當比重來自非法木材。由于消費國大量消耗木材及林産品，導緻全球森林面積明顯減少，全球每年消失的森林近千萬公頃，這不僅僅是某一個國家的内部問題，它已成為一個國際問題。
全球森林現狀
全球森林主要集中在南美、俄羅斯、中非和東南亞。這4個地區占有全世界60%的森林，其中尤以俄羅斯、巴西、印尼和民主剛果為最，4國擁有全球40%的森林。聯合國環境規劃署報告稱，有史以來全球森林已減少了一半，主要原因是人類活動。根據聯合國糧農組織2001年的報告，全球森林從1990年的39.6公頃下降到2000年的38.億公頃。全球每年消失的森林近千萬公頃。
雖然從1990年至2000年的10年間，人工林年均增加了310萬公頃，但熱帶和非熱帶天然林卻年均減少1250萬公頃。南美洲共擁有全球21%的森林和45%的世界熱帶森林。僅巴西一國就占有世界熱帶森林的30%，該國每年喪失的森林高達230萬公頃。根據世界糧農組織報告，巴西僅2000年就生産了1.03億立方米的原木。又據世界糧農組織報告，俄羅斯2000年時擁有8.5億公頃森林，占全世界溫帶林的43%。俄羅斯上個世紀90年代的森林面積保持穩定，幾乎沒有變化，2000年生産工業用原木1.05億立方米。
中部非洲共擁有全球森林的8%、全球熱帶森林的16%。1990年森林總面積達3.3億公頃，2000年森林總面積3.11億公頃，10年間年均減少190萬公頃。東南亞擁有世界熱帶森林的10%.1990年森林面積為2.35億公頃，2000年森林面積為2.12億公頃，10年間年均減少面積233萬公頃。與世界其它地區相比，該地區的森林資源消失速度更快。
保護森林意義
善待森林，無異于善待人類自己。相信沒有人願意看到“森-林-木-十”的結局。綠色植物的“光合作用”可以美化我們的環境，讓我們的生存環境變得更好。森林可以抵禦風沙，保護人類。
産生影響
“世界森林日”的誕生，标志着人們對森林問題的警醒。人們普遍達成共識：“森林可為人類做出巨大貢獻，對人類産生很大的影響。它在環境安全、消除貧困、提高人類生活水平等許多方面蘊藏着巨大潛力”。為了讓人類與森林長久共存，全球當務之急應當是：“維護和增加森林覆蓋面積；恢複并提高森林功能；加強種植業以彌補對森林的開發使用；重視森林土著人和森林工人的權利等”。善待森林，無異于善待人類自己。
