解釋
名詞
“上刀山”也稱“上刀梯”，刀梯由一根高12米的鐵柱，72把鋒利無比的鋼刀和頂端上邊3把寒光逼人的鋼叉組成。在貴州紅楓湖民族村的表演者，如今已是龍氏家族的第五和第六代傳人了。在整個上刀山的表演中，表演者要赤腳而上，并在刀梯上表演“金雞獨立”、“頂天立地”、“單臂吊刀”、“倒挂金勾”、“百猿出洞”等各種高難度，驚險刺激的空中動作。
形容詞
比喻置身于極其艱難危險的境地。
例句：就算是上刀山，下火海我也要幫你把這件事辦成。
上刀山的由來
關于“上刀山”的由來，還有一個還有一個動人的傳說。相傳：很久以前，苗山出現了一個妖怪，它興風作浪，弄得民不聊生。一位名叫石巴貴的苗族青年身懷武功，自告奮勇為民除害。百姓們手提公雞、肩扛供桌，擁着身帶三十六把鋼刀的巴貴來到一座高山上。
巴貴将鋼刀作橫檔釘在一株參天古樹上，一步步攀上樹頂，站在樹尖上朝天高呼，舞動手中降妖鞭，吹響大海螺。與此同時，樹下的人群點燃鞭炮，敲起所有響具，把妖怪吓跑了。從此人民過上了好日子。為紀念石巴貴為民除害的精神，上刀梯活動便世代流傳下來。
形式
苗族
“上刀山”也稱“上刀梯”，是苗族人民喜愛的傳統體育項目之一，也是苗族衆多的傳統體育中最為驚心動魄，最令人不可思議，帶給觀衆強烈的視覺沖擊感的活動。每當趕年場、或是重大的節日，都有勇士表演。表演者身着民族服裝，赤腳、光膀，雙手抓住銀光閃閃、寒氣逼人的刀刃步步登高。
刀梯由一根高12米的鐵柱，三十六組鋒利無比的鋼刀和頂端上邊3把寒光逼人的鋼叉組成。在整個上刀山的表演中，表演者要赤腳而上，并在刀梯上表演“金雞獨立”、“頂天立地”、“單臂吊刀”、“倒挂金勾”、“百猿出洞”等各種高難度，驚險刺激的空中動作。觀衆驚呼聲不斷，一個個勇士卻神态自然，若走平梯。
壯族
上刀山是壯族人祭祀、祈福、驅邪的一種儀式，也是祭拜龍母的内容之一，這一古老絕技在承傳民族傳統文化的同時，正在不斷得到發揚光大，如今已經成為當地群衆開發旅遊産業、推介特色旅遊的重要内容。
瑤族
瑤族是民風較為強悍的民族，他們在祭祀、祈福、驅邪的儀式中，往往要進行一系列的絕技神功，以顯示所向無敵的氣概。赤足爬刀梯、過火海就是其中兩項驚險的絕技。爬刀梯又叫“上刀山”，是在木梯上安裝鋒利的刀子作為梯級，赤足踏在利刃上蹬上蹬下，腳底的肌膚竟絲毫無損。過火海有幾種形式：一是将若幹個鐵犁頭燒得通紅，赤足一步一步踏在上面疾行而過；一是走過燃燒木炭的“火海”；再有就是“走足燈”，即用竹筒做成的燈排成行，一步踏一燈地走過，燈火依然熊熊，真是神了！
僳僳族
“上刀山、下火海”是僳僳族民間傳統藝術的結晶，是僳僳族節慶活動中最隆重的活動之一，也是一部雄偉的僳僳族愛國主義史詩。“上刀山”時，用鋒利無比的72把長刀或36把長刀，分别綁在兩棵20多米高的松樹圓木上，刀口朝上，豎立起來之後，祭師繞着刀杆周圍一邊念咒語，一邊跳祭祀舞。結束之後，在祭師的壯行下，由兩名赤手空拳的僳僳漢子，赤腳踩着刀刃，雙手抓住刀梯，十分敏捷地順着刀山向上爬，直到刀山的頂端，然後表演各種高難度的淩空翻滾動作。
之後，從刀山的另一面順着刀刃往下走下來。當下到最後一把刀刃時，在刀杆周圍的兩人用一把鋒利無比的長刀，刀口朝上，讓上刀山人踩在刀刃上，架起後在祭師帶領下繞場一周，同時前後都有人為他舞刀開路。結束時，上刀山的人手掌、腳底闆均無傷痕。
“下火海”時，先燒一堆篝火，待見到火炭時，祭師便開始邊敲芒鑼邊圍着火堆跳，然後彎腰卷起褲腳，赤着腳丫，踩在耀眼的火炭上，穿梭于火炭堆中，并用火炭洗臉、嘴嚼和打滾，直至将火炭全部熄滅。結束後由祭師帶領着“下火海”的全部人員，邊敲芒鑼邊唱邊舞，而所有參與者均毫發無損。
