概述
“三寸之舌，強于百萬雄兵；一人之辯，重于九鼎之寶”。此話的出處就在《戰國策》開首的此篇。戰國時代風雲激蕩、群雄逐鹿、弱肉強食，作為日漸衰落的東周的重臣顔率，為應對國難，在對人性的深刻把握基礎上和對遊說技能的熟練駕馭下，運用自己的智慧和口才，三言兩語、輕輕松松就挽救了一個國家的尊嚴和利益。如果換些沒頭腦的庸官，那麼不僅興師動衆，而且會使尊嚴、利益喪失殆盡。一切正如劉向在《戰國策》書錄中所寫的：“高才秀士，度時君之所能行，出奇策異智，專危為安，運亡為存，亦可喜，皆可觀”。
比喻量大,能說話力起很大作用。形容人說話信譽極高，一言半語就起決定作用。
又常用作信守諾言，用法如“君子一言，驷馬難追”。比喻信守諾言。常用來表達重諾、極信守諾言。古代豪門貴族吃飯時要奏樂擊鐘，用鼎盛着各種珍貴食品(敲着鐘，列鼎而食）。故用“鐘鳴鼎食”形容權貴的豪奢排場，舊時還形容富貴人家生活奢侈豪華。漢張衡《西京賦》：“擊鐘鼎食，連騎相過。”唐王勃《滕王閣序》：“閻闾撲地，鐘鳴鼎食之家。”鼎：古代炊具。鼎食還有嚴格的級别制度，天子是九個鼎，諸侯是七個，大夫五個，其餘官員三個，若有違規，就視為謀逆。因此，九鼎也成了天子的代名詞，而天子是金口玉言，所以又演變為一言九鼎，就是指是天子說的話。
典故
戰國時，秦國的軍隊團團包圍了趙國的都城邯鄲，形勢十分危急，趙國國君孝成王派平原君到楚國去求援。平原打算帶領20名門客前去完成這項使命，已挑了十九名，尚少一個定不下來。這時，毛遂自告奮勇提出要去，平原君半信半疑，勉強帶着他一起前往楚國。
平原君到了楚國後，立即與楚王談及“援趙”之事，談了半天也毫無結果。這時，毛遂對楚王說：“我們今天來請你派援兵，你一言不發，可你别忘了，楚國雖然兵多地大，卻連連吃敗仗，連國都也丢掉了，依我看，楚國比趙國更需要聯合起來抗秦呀！”毛遂的一席話說得楚王口服心服，立即答應出兵援趙。
平原君回到趙國後感慨地說：“毛先生一至楚，而使趙重于九鼎大呂。”（九鼎大呂：鐘名，與鼎同為古代國家的寶器。）
“一言九鼎”和“毛遂自薦”出自同一個典故。平原君誇獎毛遂“一言九鼎”的本意是烘托出他的口才好，演變到現在就成了信守諾言了！
釋義
一言九鼎是說話有份量。不能表示守信用，也不能用于自己。一句話抵得上九鼎重。比喻說話力量很大，能起到很大作用。形容人說話信譽極高，一言半語就起決定主要作用。
出處
漢•司馬遷《史記•平原君列傳》：“毛先生一至楚而使趙重于九鼎大呂。毛先生以三寸之舌，強于百萬之師。勝不敢複相士。”
