發展曆程
研發曆程
2009年3月，Windows 7全球發售之前半年，微軟舉行第一次Windows 8主題會議，開始了新一代操作系統的研發。
2009年11月，微軟預告在2012年内推出Windows 8 。
2010年11月，微軟計劃為Windows 8開發一個基于Windows Azure的雲備份客戶端，其宗旨是為了整合更多的Windows Live。
2011年1月，在CES 2011大會上，時任微軟Windows部門主管史蒂文·辛諾夫斯基演示了下一代Windows系統在ARM架構上的運行 。
2011年5月，時任微軟首席執行官鮑爾默表示，2012年推出Windows 8操作系統，系統支持ARM架構，包括平闆電腦、移動設備、筆記本電腦等，微軟持續發展5大類技術領域，包括更自然的用戶界面、語言、HTML和JavaScript、雲技術。
2011年6月，微軟官方正式發布Windows 8開發平闆設備，同時針對多點觸控操作模式予以調整，同時也能以跨硬件平台的模式使用在各類設備上，諸如手機或平闆等移動設備。
2011年9月，微軟在Windows 8官博宣布在Windows 8的開發中開啟虛拟化技術Hyper-V 。
2011年12月，微軟正式公布了Windows Store的詳情，并宣布Windows 8 Beta于2012年2月推出。
2012年8月2日，微軟正式宣布Windows 8已經編譯完成 。
發布曆程
2011年9月14日北京時間上午8點02分，微軟公司在美國加州正式發布Windows 8開發者預覽版。
2012年2月29日，微軟在2012年移動世界大會（MWC）上發布Windows 8 消費者預覽版。
2012年8月2日，微軟正式發布Windows 8 RTM版本。
2012年10月26日，微軟在紐約正式發布Windows 8 。
2016年1月12日，微軟正式停止為Windows 8提供技術支持。
Windows 8在版本2004後，不再接收Office應用的更新，包括功能、安全和其他質量更新。
系統功能
普通版本
界面風格
微軟在Windows 8操作系統上對界面做了較大的調整。取消了經典主題以及Windows 7和Windows Vista的Aero效果，加入了Modern UI，和Windows傳統界面并存。同時Windows徽标大幅簡化，以反映新的Modern UI風格。Windows 8的Modern UI操作界面被稱為開始屏幕，即動态磁貼，可顯示信息、調節大小、調整位置、選擇隐藏 。Modern UI是一種界面展示技術，和蘋果的iOS、谷歌的Android界面最大的區别在于，後兩種都是以應用為主要呈現對象，而Modern界面強調的是信息本身。
Charm 邊欄
Windows 8的Charm邊欄菜單的中文名為超級按鈕，它是軟件和操作系統之間的圖形用戶界面。在Windows 8操作系統上，把鼠标移至屏幕最右下角再向上移動或最右上角再向下移動可以顯示Charm菜單。在觸控闆Windows 8操作系統上，從右手方向滑過顯示屏可以顯示Charm菜單 。
Metro應用程序
Windows 8為适應平闆需求和方便用戶，推出了Metro應用。通過Windows 應用商店，開發者上傳應用，用戶購買使用。
Hyper-V
Hyper-V是微軟提出的一種系統管理程序虛拟化技術，是一個采用類似Vmware和Citrix開源Xen一樣的基于hypervisor的技術。Hyper-V設計的目的是為廣泛的用戶提供更為熟悉以及成本效益更高的虛拟化基礎設施軟件、降低運作成本、提高硬件利用率、優化基礎設施并提高服務器的可用性。在Windows 8中安裝了Hyper-V，用戶隻要在控制面闆——程序——添加或删除Windows功能中勾選Hyper-V後安裝并重啟即可。
文件管理
在Windows 8中，Windows資源管理器（Windows Explorer）名稱改為了文件管理器（File Explorer）。
原生USB3.0
Windows 8遵循了USB 3.0規範，保留了原有的軟件棧，支持新舊USB接口、硬件、軟件、集線器和其它設備，并制作了專門的USB測試工具來模拟設備行為，觀察大量第三方硬件廠商的兼容性，保證USB設備在Windows 8上都能夠很好地運行。
企業版本
Windows To Go
Windows 8企業版内置Windows To Go。包含一個Windows Portable Workspaces功能，可以在32GB容量的U盤或更大容量的移動硬盤上裝入一個系統并實現啟動。用戶可以将Windows 8個人電腦的執行環境，包括操作系統、應用程序、檔案數據與裝置設定等，全部放到USB儲存裝置中。用戶可以通過USB存儲設備中實現攜帶/運行Windows 8。
DirectAccess
Windows 8企業版讓企業用戶可遠程登錄企業内網而無需VPN，并幫助管理員維護計算機，實現軟件更新等操作。
BranchCache
Windows 8企業版允許用戶通過中央服務器緩存文件、網頁和其他内容，避免頻繁重複的下載。
AppLocker
Windows 8企業版通過限制用戶組被允許運行的文件和應用來解決問題。
VDI增強版
Windows 8企業版在微軟RemoteFX和Windows Server 2012得以增強，支持3D圖形顯示和觸摸設備。
系統版本
使用說明
1.安全啟動要求固件支持UEFI v2.3.1 Errata B，并且在UEFI簽名數據庫中具有Microsoft Windows證書頒發機構。
2.一些遊戲和程序可能需要圖形卡兼容DirectX 10或更高版本。
3.有些功能需要使用Microsoft 帳戶。
4.觀看DVD需要單獨的播放軟件。
5.Windows Media Center許可證單獨銷售。
Windows 8 Pro
1.BitLocker To Go需要USB閃存驅動器。
2.BitLocker需要受信任的平台模塊（TPM）1.2或USB閃存驅動器。
3.客戶端Hyper-V需要有二級地址翻譯（SLAT）功能的64位系統以及額外的2GB RAM 。
4.在Windows Media Center中播放和錄制直播電視節目需要電視調諧器。
5.不同地區的免費Internet電視節目内容不同，某些内容可能需要額外付費。
Windows 8 Media Center Pack
1.在Windows Media Center中播放和錄制直播電視節目需要電視調諧器。
2.不同地區的免費Internet電視節目内容不同，某些内容可能需要額外付費。
Microsoft Windows 8 Enterprise（企業版）
1.若要使用觸控功能，用戶需要支持多點觸控的平闆電腦或顯示器。
2.若要訪問Windows應用商店并下載和運行程序，用戶需要有效的Internet連接及至少1024×768的屏幕分辨率 。
Windows 8 Release Preview
1.若要貼靠應用，用戶需要至少1366×768的屏幕分辨率。
2.Internet接入（可能産生ISP費用）。
硬件要求
系統評價
正面評價
Windows 8提供了一個跨越電腦、筆記本電腦、平闆電腦和智能手機的統一平台（微軟公司聯合創始人比爾·蓋茨評）。
Windows 8是對Windows創新的重塑，重新的體驗。Windows在全球已經有十億多用戶，有了Windows 8之後的微軟将再進入下一個十億用戶（史蒂芬·辛諾夫斯基評）。
反面評價
Windows 8營銷宣傳不足，微軟未能說服一般消費者以及企業消費者，為何Windows 8值得采用（中國廣播網評）。
