具體介紹
Helvetica是蘋果電腦的默認字體，微軟常用的Arial字體也來自于它。2007年是helvetica誕生50年，作為在平面設計和商業上非常普及和成功的一款字體，英國導演Gary Hustwit專門為她拍攝了一部紀錄片《Helvetica》，在設計界還引起了一陣小小的旋風。
Helvetica出自瑞士字體設計師Eduard Hoffmannh和Max Miedinger之手，體現了瑞士設計的理性主義精神，同時被認為是現代主義設計理念的典範。《Helvetica》這部紀錄片采訪了老中青三代字體設計家，50、60年代進入設計界的老人深受現代主義影響，認為字體并不傳達咨詢，而要讓人簡單清晰的讀懂文字；中年一代深受反主流文化的革命和後現代主義影響，認為設計應當是個人主義的，其極端就是難以辨認的垃圾風格的字體；青年一代設計師介于兩者之間，他們更喜歡使用Helvetica，但不是沒有選擇的濫用。
在50年代，現代主義設計由于其風格簡潔、樸素，并運用數量化的設計方法（典型的如畫網格），Helvetica得以應用到商業設計中，成為大公司、政府等機構的禦用字體，被70年代反主流文化的設計師們認為象征“權力”并且非常無聊。新一代的設計師，1970年代之後出生的人，雖然同樣強調個性，但是他們同時不拒斥商業和機構，他們選擇Helvetica放到合适的地方。
實際上，Helvetica誕生50年來，設計界對它的态度正好反映出50年來時代的變遷，從絕對的理性主義、現代主義到反理性、後現代主義，再到1980年代後的回歸。
其實，這些年來出現的很多成功設計都暗合這一趨勢，無論是MUJI，還是IKEA，他們都是簡潔、實用，表面看不帶有任何傾向性，但是經過适當的安排和組合，就能變成個性化的設計方案，可見，經過了1950年代的理性主義和1970年代的叛逆之後，今天的設計已經嘗試了所有的極端，而開始在這些嘗試的基礎上尋找第三條融合的道路。這種融合之路，可以概括為在精确的理性工具的輔助下，借助簡單、實用的組件，組裝自己的個性化生活。設計也因此開始變得無處不在。如果MUJI和IKEA讓你覺得那屬于1980或者1990年代，那麼今天的MySpace和Facebook上的個性化空間提供了你添加各種精緻模塊的功能，其實更能說明這個趨勢。
曆史
Helvetica是由米耶丁格和愛德華德·霍夫曼（Eduard Hoffmann）在瑞士哈斯鑄造所（Haas’sche Schriftgießerei）所制做。作為排版鉛字制作的。當時人們熟悉的是“國際字體風格”（也稱為“瑞士風格”），比如 Josef Muller-Brockmann 在1896年推廣 Akzidenz Grotesk 這類在50多年前制作的無襯線字體，并由德國鑄造所 Berthold 持續進行市場推廣。因此哈斯希望能設計一套新的無襯線字體能夠與 Akzidenz Grotesk 在瑞士市場上競争。最初的名稱是“Neue Haas Grotesk”，意為“哈斯的新無襯線鉛字”，後來哈斯的德國母公司斯滕佩爾（Stempel）在1960年曾考慮将名字改為Helvetia（源自拉丁文的“瑞士”一詞），不過最終改為 Helvetica，在拉丁文中意味“瑞士的”，以使其更具有國際市場競争力。現在，Helvetica由Linotype公司所擁有，Stempel是它的子公司。
紀錄片電影導演蓋瑞·胡斯崔特（Gary Hustwit）制作了一部關于Helvetica的同名紀錄片。該片在2007年上映，紀念字體開發50周年。
應用用途
Helvetica被廣泛用于全世界使用拉丁字母和西裡爾字母的國家。同樣的風格也被移植到希臘字母、希伯來字母和漢字。加拿大政府的聯邦認證制度（corporate identity program）也使用了這個字體及其各種版本。Helvetica被大量使用在标志、電視、新聞标題以及無數的商标。 如3M、愛克發、BASF、美國航空、American Apparel、BMW、Crate & Barrel、Epson、德國漢莎航空公司、Fendi、J. C. Penney、Jeep、川崎重工業、Knoll、英特爾、無印良品、雀巢、松下、Microsoft、三菱電機、摩托羅拉、豐田、Parmalat、SAAB（Helvetica 83 粗體）、三星、渣打銀行、Staples、Target、Texaco等數百間主要企業的标志都是使用Helvetica字體。
Helvetica是Mac OS系統的默認字體。Mac OS X系統中也包含Helvetica和Helvetica Neue字體。Nimbus Sans字體（GNU/Linux系統中的默認字體）也是基于Helvetica的，Bitstream公司的Swiss 721 BT字體也是一樣（從這個字體名字就可以看出）。Helvetica在政府部門和公共機構中也獲得廣泛使用，例如美國華盛頓和波士頓的地鐵和大衆交通系統采用了該字體。新的紐約地鐵也将标志字體從Akzidenz Grotesk體轉為Helvetica字體。
其他類似字體
Helvetica最常見的派生字體，應該是monotype公司于1982年出品的“Arial”字體。雖然在很多細節上與Helvetica有所不同，但許多非專業人士很容易将兩者混淆。Arial字體随着Microsoft Windows操作系統的附贈而迅速普及。最近Mac OS也開始使用這款字體。
斯滕佩爾公司于1983年發布改進版本的Neue Helvetica。原來的Helvetica字體家族隻有31種，新版本的Neue Helvetica有51種，而且以Univers為參照進行編号，以Neue Helvetica 55 Roman為基準，數字第一位為粗細，第二位為風格。現在Helvetica以及Neue Helvetica由于企業收購合并的原因，成為Linotype公司的商品和商标。
Linotype公司在1983年發布“Neue Helvetica”字體。增加了更多不同的粗細與寬度的選擇。
紀錄片
為一個字體拍部長紀錄片，無論如何都是件匪夷所思的事。2007年，為了紀念Helvetica字體誕生五十周年，導演加利·哈特斯維特拍攝了一部八十分鐘長的紀錄片，就叫《赫維提卡體》。這個由瑞士人創造，在德國推廣、在美國普及的字體簡直是設計史上的奇迹，在現代社會無處不在。因為太普通太不起眼，它本身并不受海報設計師的青睐，但是近年由于兩部電影的創造性使用，Helvetica被賦予了新的生命力，2005年的《水果硬糖》和2006年的《陽光小美女》，一個驚悚片，一個搞怪喜劇片，兩種截然不同的題材本應由不同的形式來诠釋，卻不約而同的選擇了Helvetica，結果它以不搞怪襯托出搞怪，證明了兩部電影也絕不是一般意義上的恐怖片和喜劇片。
