考古發現
龍王鲸，又稱帝王蜥蜴、械齒鲸，是龍王鲸科中的一個屬，被認為是現代鲸的祖先，約生活于晚始新世4500萬-3600萬年前，現已滅絕。目前科學研究發現它的天敵可能是鲨魚。龍王鲸為肉食性動物，體長(length)約為15～20米。
械齒鲸是人們已知的原始鲸類之一，它是由陸地動物進化而來的，随後它又進一步進化為兩種現代的鲸類。雖然屬于鲸魚的一種，但是械齒鲸的外貌特征卻和巨大的海蛇相似，當它首次被發現時，古生物學家還曾經把它當成是爬行動物。
擁有最強咬合力的哺乳動物或為史前鲸魚。龍王鲸生活在4000萬年前~3400萬年前，并以捕食其他鲸魚為食。事實上，正是通過分析另一種史前鲸魚——矛齒鲸傷痕累累的顱骨，科學家才得以評估龍王鲸的咬合力。研究人員基于矛齒鲸頭骨的損傷程度，計算出這種水生捕食者可以摧毀一個超過1600公斤重的頭顱[2] 。
化石發現
龍王鲸的化石第一次是在美國路易斯安納州被發現的，剛開始被誤認為是巨大的海洋爬蟲類，古生物學家從埃及與巴基斯坦發現的化石中辨認出至少存在兩個其他的種。
龍王鲸的骨骼暗示它是陸地動物的祖先：一雙小腳。雖然埃及的化石并不常得到良好的保存，但在一個械齒鲸化石的胸腔找到一團魚化石。這似乎是它胃内的東西，其中包括幾種不同的魚類骨骸，以及一隻五十厘米長的鲨魚，足以證明：龍王鲸并非性格溫馴的動物。
考古人員後來在埃及的法揚（fayum）沉積層也找到保存了為數衆多的其它種類。其中一個化石還保有它最後進食的餐點，即一群鲨魚。
生活習性
在埃及的沙漠，有個鲸類骨骸自沙中蝕出的奇怪地方。鲸之谷是個淺灘的化石遺迹，在三千六百萬年前，鲸類常遊近這裡岸邊。械齒鲸就是此地所發現的兩種鲸類之一。晚始新世溫暖的沿岸水域非常像現代的熱帶海洋，那裡是巨大的早期鲸魚械齒鲸的家。
械齒鲸是一種巨型鲸魚。它們那巨大的尺寸意味着它們需要大量的食物維持肌體，人們猜想大多數械齒鲸終日悠遊在淺海，尋找潛在的獵物。
械齒鲸屬于食肉類動物，它短而鋒利的牙齒是用來捕獲鲨魚和其它獵物的。與目前僅存的鲸魚不同，械齒鲸沒有呼吸孔，所以這種古代的龐大海洋生物不得不把頭探出水面才能呼吸。械齒鲸的特别之處還在于，它從它的陸地祖先那裡承傳了一雙小腳。械齒鲸不是一種十分挑剔的掠食者，魚、鲨魚、烏賊、海龜和其他海洋哺乳動物都在它的食譜上。械齒鲸可以用它敏銳的視力和聽力尋找和抓住獵物。像現代的鲸魚一樣，械齒鲸是呼吸空氣的，它不能長時間的待在水下。械齒鲸的鼻孔不是生在頭頂的，所以當它上浮的時候必須把鼻子的頂部擡離水面。龍王鲸是類似鳗魚般的方式來活動。甚至更古怪的是，龍王鲸在一些情況下可能也會以水平的似鳗魚般的方式來移動，對于海洋哺乳類還有不清楚的地方。
形态特征
體型
龍王鲸最顯眼的特征是身體非常細長，龍王鲸身長為雌性約15米長雄性約18米長，而且擁有比現代鲸魚更為修長的身體。龍王鲸還有退化的短小後肢。龍王鲸首次被發現時，還被誤認為是某種海蛇（所以它才會有個意指「蜥蜴王」的英文名字）。
尾鳍
龍王鲸尾部的骨骼顯示龍王鲸很可能擁有小型的尾鳍，不過可能隻對垂直移動有幫助。大部分的複原圖顯示龍王鲸擁有一個小的，推測類似須鲸的背鳍，而其它的複原圖則顯示龍王鲸隻有一個背部隆起。
後肢
龍王鲸的身體結構中最著名的可能是0.6公尺長的後肢，毫無疑問的它無法幫助移動。這個退化的後肢可能隻是用來固定兩隻位置相異的龍王鲸。後肢類似蛇類用來引導交配的退化後肢，所以龍王鲸可能也是如此。現代鲸魚的後肢已經退化剩下的部分在皮下深處。
脊椎
龍王鲸有細長的脊椎骨，龍王鲸的脊椎骨是中空的，似乎也是充滿液體。龍王鲸被描繪成最細長的鲸魚。在與其他海洋哺乳類相比之下，龍王鲸被認為有不尋常的運動方式。龍王鲸擁有大小相同的胸部、腰部、薦部與尾部脊椎骨這暗示了龍王鲸基本上隻能在海洋表面進行水平面的移動，而其他的海洋哺乳類大部分都可以進行立體的活動。從瘦弱的軸向肌肉組織與粗的肢骨來判斷，龍王鲸被認為無法長時間持續的遊泳與潛水。龍王鲸也被認為沒有任何能力在陸地上移動。
頭部
龍王鲸的頭部沒有類似現代齒鲸的額隆（melon），腦部也是比較小的。龍王鲸被認為沒有現代鲸魚的社會能力，上述特征可能導緻這個結果。龍王鲸曾經被認為擁有一些柔軟的殼，不過似乎是将海龜殼誤認的結果。有一些神秘動物學家相信龍王鲸或比較進化的同類仍然存活着，它們就是被人目擊到的大海蛇，然而龍王鲸的化石顯示它們在3700萬年前就已經滅絕，沒有任何證據支持這項說法。
演化過程
恐龍滅絕的時候，那些曾經統治海洋的巨大的海生爬行動物也随之消失了。自那以後，在2500萬年的時間裡，海洋中的鲨魚沒有任何天敵。但是現在新類型的、兇狠的怪物出沒在海洋深處——巨大的鲸來了，這裡說的鲸并不包括今天海洋中那些溫柔的靠濾食為生的鲸類。那時的鲸都是兇殘的殺戮者。
始新世晚期，地球環境還是很炎熱。可是，卻比從前幹燥了許多，因此以前複蓋着茂密雨林的地方，現在都變成了開闊地。由于不再受到濃密灌木叢的約束，有些哺乳動物的個體長得很大。在低樹平原上，個體大就是優勢。
這些變化并非對所有動物都有利。巨大的肉食性鳥類很明顯地消失了，在許多大陸上取而代之的是兇猛的、新類型的食肉類哺乳動物。哺乳動物像從前的恐龍一樣統治了世界。但是，它們還要面臨最嚴峻的考驗。地球上的氣候發生了變化，即使這樣，比起以後的日子來，氣候還算是比較溫和的。
對生物産生不利影響的環境因素不是從陸地上，而是在海洋中産生的，影響着最強大的哺乳動物。這裡是古代的特提斯海即古地中海——這是一個熱帶海洋，橫跨差不多半個地球，自從恐龍時代起，它就連接着亞洲和大西洋。哺乳動物進化中最成功的故事就是在這裡發生的。
短短的1000萬年時間類将繼續演化為海洋的主人。
埃及沙漠出，鲸類就從陸生動物進化成了如此龐大的海獸，堪稱神速。不過，龍王鲸的骨骼結構顯示它不可能是現類代鲸的祖先，而隻是鲸類演化道路上一個顯赫一時的旁支。始新世末期，龍王鲸已然銷聲匿迹，其它鲸土幾乎完整的械齒鲸骨骼化石。
影視作品
龍王鲸是BBC的影集與野獸共舞中第2集的主角之一，影片中描述了龍王鲸的生命周期，包括交配與繁殖。在與野獸同行之後的影集海怪中，龍王鲸被描述成更具侵略性與地域性的生物。美國作家赫爾曼·梅爾維爾在他的小說《白鲸記》中也提及了龍王鲸。美國作家赫爾曼·梅爾維爾在他的小說《白鲸記》中也提及了龍王鲸。
