物種學史
齒鲸是鲸類亞目之一，區别于須鲸，該亞目所屬各種的共同點是口中生有細密的小齒。
齒鲸一般會達到9噸左右，該亞目所屬各種的共同點是口中生有圓錐型的牙齒，但不同種類牙齒的形狀和數目相差很大，最少的僅具1枚獨齒，最多的則有數十枚牙齒，有的還隐藏在齒龈中不外露，所以牙齒也是進行分類的重要依據之一。齒鲸亞目的外鼻孔隻有1個，因此呼吸換氣時隻能噴出一股水柱。頭骨左右不對稱，鳍肢上具有5指，胸骨較大，但沒有鎖骨、沒有盲腸。齒鲸類的體形變異比較大，最小的種類體長僅有1米左右，最大的在20米以上。
齒鲸亞目的重要食物為魚類、烏賊，有的還能捕食海鳥、海豹、海獸以及其他鲸類等大型動物，屬食肉動物。n齒鲸亞目在全世界共有：海豚科、一角鲸科、鼠海豚科、抹香鲸科、亞馬孫河豚科、白鱀豚科、普拉塔河豚科、恒河豚科、喙鲸科、肯氏海豚科、鲛齒鲸科和海牛鲸科等12個科，大約34屬、72種。n
形态特征
齒鲸類的體形變異比較大，最小的種類體長僅有1米左右，最大也在20米以上。
口中具有圓錐狀的牙齒，但不同種類牙齒的形狀、數目相差也很大，最少的僅具1枚獨齒，最多的則有數十枚，有的還隐藏在齒龈中不外露。
呼吸孔隻有1個，位于頭部前方接近嘴唇部，因此呼吸換氣時隻能噴出一股水柱。頭骨左右不對稱。
鳍肢上具有5指。胸骨較大。沒有鎖骨。沒有盲腸。
生活習性
1、鳴叫
絕大多數齒鲸亞目的成員可以發出鳴叫，且叫聲多樣。
2、運動
齒鲸遊泳動作較為迅速和靈活，小型種有騎浪行為。
3、社會行為
齒鲸大多結群活動，種群數量較大，海豚種群有時可達上千隻之多。
4、捕食
主要以烏賊、魚類等為食，有的還能捕食海鳥、海豹以及其他鲸類等大型動物。
分布範圍
喙鲸中的一個屬“中喙鲸（Mesoplodon）”，包含的11個種别都分布于遠洋區；南半球的一種喙鲸分布于極地四周；而阿氏貝喙鲸則在印度洋和南太平洋出沒；賀氏中喙鲸居住于南方的溫帶海域中，似乎是在極地的四周，但在北太平洋的溫帶海域也可發現。
這個屬的其他幾個種也居于北太平洋，包括：銀杏齒喙鲸，分布于暖溫帶到熱帶水域；胡氏中喙鲸，分布于冷溫帶；史氏中喙鲸，分布于副極地到冷溫帶之間海域。在北太平洋，梭氏中喙鲸居于副北極帶到冷溫帶間的水域；傑氏中喙鲸，居于暖溫帶到熱海帶，而初氏中喙鲸的分布令人好奇。在北太平洋的溫帶和南非洲的海岸之外皆有其蹤影。當然，這些種類的分布範圍可能比我們在2012年所知的大許多。
另一種不尋常的分布類型是屬于哥氏中喙鲸，分布于南半球的各水域中，但也在荷蘭的北海（North Sea）沿岸出現。柏氏中喙鲸居住于各海洋的熱帶及暖溫帶區域。 有些分類學家把朗氏中喙鲸歸入中喙鲸屬（Mesoplodon），而有些則主張其應自成一屬（Indopacetus），因為所有相關的知識隻由兩個頭顱骨而來，一個是在澳洲東岸收集到的，另一個則是在非洲東岸，故對其型态與分布所知甚少。在2013年，有新種的喙鲸在東熱帶太平洋被觀察到的紀錄，也許就是令人難以捉摸的朗氏中喙鲸，也許是一個全然不同的新種。
在海豚之中，種别最多的是Lagenorhynchus，分布于北大西洋副北極地帶的北大西洋水域至南極之間；沙漏斑紋海豚居于極地四周、副熱帶地區及大西洋的外海；在南美洲的南岸，不論太平洋或大西洋沿岸都可發現皮氏斑紋海豚；暗色斑紋海豚（Dusky dolphin）分布于極地四周，溫帶的大多數陸棚區和南半球的一些小島四周。在北半球，白喙斑紋海豚（white-beaked dolphins）和大西洋白邊海豚居住于北大西洋；前者在較北方的水域出沒，直達到副北極地區；而後者分布于溫帶海洋，兩者的分布範圍有重疊之處。太平洋斑紋海豚則在北太平洋的溫帶離岸區出現。
繁殖方式
鲸魚是哺乳動物，通過胎生方式繁殖。
種類介紹
科屬有豚科和鲸科之分，具體分類如下：
喙頭海豚屬Cephalorhynchus：花斑喙頭海豚 Cephalorhyncus commersonii；黑喙頭海豚 Cephalorhyncus eutropia；喙頭海豚 Cephalorhyncus heavisidii；白頭喙頭海豚 Cephalorhyncus hectori。
真海豚屬Delphinus：長喙真海豚 Delphinus capensis；短喙真海豚Delphinus delphis；印度洋長喙真海豚 Delphinus tropicalis
倭圓頭鲸屬 Feresa：倭圓頭鲸 Feresa attenuata。
圓頭鲸屬 Globicephala：短鳍圓頭鲸 Globicephala macrorhyncus；黑圓頭鲸 （長肢領航鲸）Globicephala melas。
灰海豚屬grampus：灰海豚 Grampus griseus。
壇喙海豚屬 Lagenodelphis：霍氏海豚 Lagenodelphis hosei。
瓶喙海豚屬Lagenorhynchus：白腰斑紋海豚 Lagenorhynchus acutus；白喙海豚 Lagenorhynchus albirostris；黑頤海豚 （南方斑紋海豚）Lagenorhynchus australis；十字紋海豚 Lagenorhynchus cruciger；斜紋海豚 Lagenorhynchus obliquidens；烏色海豚 Lagenorhynchus obscurus。
露脊海豚屬Lissodelphis：北露脊海豚 Lissodelphis borealis；南露脊海豚 Lissodelphis peronii。
短吻海豚屬 Orcaella：短吻海豚 Orcaella brevirostris。
虎鲸屬 Orcinus：虎鲸 Orcinus orca。
瓜頭海豚屬 Peponocephala：瓜頭海豚 Peponocephala electra。
僞虎鲸屬 Pseudorca：僞虎鲸 Pseudorca crassidens。
侏儒豚白海屬 Sotalia：亞馬孫河白海豚 Sotalia fluviatilis。
白海豚屬Sousa：中華白海豚 Sousa chinensis；灰白海豚 Sousa plumbea；西非白海豚 Sousa teuszii。
原海豚屬Stenella：白點原海豚 Stenella attenuata；細斑原海豚 Stenella clymene；條紋原海豚 Stenella coeruleoalba；花斑原海豚 Stenella frontalis；長吻原海豚 Stenella longirostris。
尖嘴海豚屬 Steno：糙齒尖嘴海豚（糙齒海豚）Steno bredanensis。
寬吻海豚屬Tursiops：東方寬吻海豚 Tursiops aduncus；寬吻海豚 Tursiops truncatus。
領航鲸屬：短肢領航鲸Globicephalamelas；長肢領航鲸Globicephalamacrorhynchus。
種群現狀
聯合國環境規劃署2011年10月24日發布的報告稱，過去十年間，齒鲸的生存環境進一步惡化，許多像白暨豚一樣的鲸類動物正走向瀕危或滅絕的境地。人類活動正對這些動物産生日益嚴重的傷害。
聯合國的這份報告展示了72種齒鲸類動物的生存現狀，報告指出，過去十年間，齒鲸的生存環境進一步惡化，人類活動正對這些動物産生日益嚴重的傷害。例如，有50種齒鲸直接受到人類獵殺和捕撈活動的影響，有13種齒鲸因人類的海洋捕撈活動造成其食物鍊受損而面臨食物短缺的威脅，48種齒鲸受到重金屬、有毒化學品和塑料碎片等污染物的危害，24種齒鲸的導航和覓食活動受到人類地質勘測、水利開發和軍事活動所産生的噪音的幹擾，14種齒鲸遭遇船隻撞擊的嚴重影響，還有18種齒鲸的栖息環境受到水利工程的破壞。
該份報告稱，自2002年以來，已經再沒有人在野外觀測到白暨豚，科學家推測這種動物極可能已經滅絕。如果不盡快采取有效的保護措施，今後将有更多的齒鲸從地球上消失。目前，在美國加利福尼亞灣北部、新西蘭和南亞生活的三種齒鲸數量都僅剩幾十到數百頭，有可能會在未來數年中滅絕。
保護級别
除白鳍豚和中華白海豚2種被列為國家一級保護動物外 ，其他所有種均被列為二級保護動物。
曆史背景
第一個械齒鲸化石是在美國的路易斯安那發現，但很快地在埃及的法揚（Fayum）沉積層也找到保存了為數衆多的其它種類。這種早期鲸類找到數量衆多的化石。它在非洲、歐洲與北美間的溫暖淺海處很常見。其中一個化石還保有它最後進食的餐點，即一團魚鲨。
它們的骨骼也提醒人們其陸地動物的祖先：一雙小腳。在埃及的沙漠，有個鲸類骨骸自沙中蝕出的奇怪地方。鲸之谷是個淺灘的化石遺迹，在三千六百萬年前，鲸類常遊近這裡岸邊。械齒鲸就是此地所發現的兩種鲸類之一。械齒鲸的骨骸顯示它的确有個很長的身體。事實上，當它首次被發現時，還被誤認為是某種海蛇（所以它才會有個意指蜥蜴王的英文名字）。雖然埃及的化石并不常得到良好的保存，但在一個械齒鲸化石的胸腔找到一團魚化石。這似乎是它胃内的東西，其中包括幾種不同的魚類骨骸，以及一隻五十厘米長的鲨魚。
