外形特征
全世界現存13屬34種，中國有7屬16種，其中中國特産的有3種：複齒鼯鼠、溝牙鼯鼠和低泡飛鼠。本類動物多數分布在亞洲東南部的熱帶與亞熱帶森林中，僅少數幾種分布在歐亞大陸北部和北美洲的溫帶與寒溫帶森林中。
其中以複齒鼯鼠最著名，為典型的樹栖類,與松鼠科親緣關系很近〔二者頰齒(包括臼齒、前臼齒)在颌兩側各為5枚,下颌兩側均各4枚〕，不同點是前後肢之間有被軟毛的皮褶，稱飛膜。當爬到高處後，将四肢向體側伸出，展開飛膜，就可以在空中向下往遠處滑翔，因而又稱飛鼠，是我國特有的品種。一般成年鼠體長約 25 厘米，尾巴幾乎與身體等長。當它不開飛膜時，外形類似松鼠，背毛呈灰褐或黃褐色，腹面灰白色，四足背毛橘紅色。鼯鼠頭寬、眼大、耳廓發達，前後肢間有寬而多毛的飛膜，借此起滑翔作用，後肢略長于前肢。 鼯鼠主要采食植物性食物，尤其愛吃松樹、柏樹的籽實、針葉和嫩皮，也喜歡其它含油脂多的堅果和嫩葉，偶爾捕食甲蟲等小型動物。
體型多為中等，小飛鼠屬體長13厘米以上，大鼯鼠屬體長50厘米以上；多數種類的毛色都比較豔麗；牙齒多為22顆。
生活習性
中華鼢鼠像松鼠，眼睛大，耳廓發達，有柔毛，灰棕色或褐灰色，前後肢間有寬大多毛的飛行膜，可從樹上或岩壁上滑下。下面做個小系列，給大家介紹一下中國飛鼠的一些飼養方法。1.飛鼠的生活習性:中國的飛鼠主要生活在柏樹林立的山區。它的生活習性有“六大特點”:一是不築巢，而是生活在現成的岩壁或洞穴中；二是安靜膽小；第三，有“兩怕”，即怕冷怕高溫；第四種是晚上出去覓食；五是定點排便；第六，滑翔，遇敵人傷害和特殊情況，展開飛行膜，自上而下滑翔逃生。
生長繁殖
1．發情交配
每年春季為鼯鼠的繁殖季節，交配多在2-4月進行。人工飼養時，可在繁殖期間将發情的鼯鼠配對飼養，讓其自由交配，也可将雄鼠抓人雌鼠處，待交配完成後，再放人另一發情雌鼠籠内。鼯鼠的發情期一般為1-4天，此期間雌鼠和雄鼠的生殖器都呈紅色，并向外翻出。交配前相互呼喚并追逐，稍後即開始交配，一般幾小時内可連續交配多次。隻有雙方配合好才會受精，否則可能發生咬傷現象。如果雌鼠在一個發情期内沒有受孕，大約經過7 天，還會再次發情交配，直到受孕，然後将雌雄鼠分開飼養。發情期的鼯鼠食欲下降，應盡可能提供少而精的喜好食物，如松子、柏葉等。
2．懷孕及産仔
鼯鼠的孕期為70-90天，一般年産1胎，每胎産仔1-4 隻，多數為2 隻。懷孕期間應加強雌鼠的營養，可捉些甲蟲等小動物投喂，應從中期開始增加精料的比例，可用玉米煮成粥，再加些食糖喂給雌鼠，另外添加些鈣粉和維生素，以保證胎兒發育的需要。5-7月為鼯鼠的産仔期，臨産前的雌鼠，乳房腫脹，尿頻，産仔多在夜間進行，此期間飼養場内應保持絕對安靜，以免影響雌鼠的正常産仔。
3．哺乳育幼
剛出生的仔鼠嬌弱無毛，眼睛未開，嗜睡。一般在18日齡以後睜開眼睛，40日齡開始長毛。哺乳期30-40天，也有長達100-120天的。哺乳期間須調理好母鼠的營養，增加食物的質和量，補喂多維的果蔬和精料，如加糖的玉米粥、胡蘿蔔、野果等，确保母仔正常發育。還要注意觀察母鼠的哺乳情況，發現母鼠乳量不足時（如産仔數多），需及時另找産仔少的母鼠代養或進行人工哺乳。一般每隻母鼠僅能哺乳2隻仔鼠。
鼯鼠的母性很強，非常愛護仔鼠，不足3月齡的仔鼠均由母鼠帶養，此期可給仔鼠飼喂加糖的玉米面粥及嫩葉等。直到仔鼠長到3月齡，才可獨立出巢活動采食，此時應及時将母仔分開飼養，以免環境驟變時，母鼠咬傷仔鼠。離母的仔鼠應按大小分群飼養。
分布範圍
複齒鼯鼠（又稱橙足鼯鼠）是我國特有的品種，主要分布于甘肅、青海、河南、雲南、貴州及西藏等地。其次還有：棕鼯鼠，分布于福建、廣東、廣西、四川、雲南、台灣等地。紅白鼯鼠，分布于湖南、雲南、台灣等地。
保護級别
該物種已被列入國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。部分鼯鼠在中國大陸是省級野生保護動物。
挑選技巧
一、價格n目前正常的鼯鼠，市場價格為100元-200元，所以大家在購買時，可以參考這個價格。但需要大家注意的是，如果遇到價格低于100元的鼯鼠，那麼就不建議購買了，以防購買到患病的鼯鼠。n二、外觀特征n成年的鼯鼠體長一般為25厘米，尾巴與身體的長度大緻相同；當它不開飛膜時，外形類似松鼠，被毛通常為灰褐或黃褐色，腹部為灰白色，四足被毛為橘紅色；它的頭比較寬，眼睛大，耳廓發達，前後肢間有寬而多毛的飛膜，後肢略長于前肢。大家在挑選時，可以參考以上的外貌特征，如果發現與上述特征相差較大，則不建議大家選購。n三、健康狀态n當我們在挑選鼯鼠時，觀察它是否健康非常重要。而一隻健康的鼯鼠應該滿足以下特征：n1、眼睛比較大，而且非常有神，不會出現眼屎和流眼淚的情況；n2、體型比較勻稱，不能太胖也不能太瘦。如果太胖，則容易引起一些疾病；如果太瘦，則可能營養不良；n3、被毛幹淨且富有光澤。如果大家發現鼯鼠經常掉毛，或者被毛的顔色比較淡，可能是患有某種疾病；n4、隻要放到高處，它就會自己飛下來。如果發現它不太喜歡滑翔，可能存在某些心理或身體上的缺陷，不建議購買；n5、糞便比較硬，且不會存在比較稀的情況。n四、性格n鼯鼠雖然也有鼠類共有的膽小特點，但是它的性格卻非常溫柔，喜歡和人相處。另外，鼯鼠格外喜歡黏着主人，喜歡主人陪自己玩耍，并且對人沒有攻擊性。不過，鼯鼠的性格也有缺點，那就是玻璃心，比如，如果鼯鼠飛過來，而自己卻沒有接住它，那麼它就會不高興。所以大家在挑選時，切記要挑選那些比較活潑，且喜歡和人一起玩耍的，否則就不建議大家購買了。
種群現象
在一些地方較普遍，在适宜的栖息地可能還保持一個較穩定的密度。但近些年來，人類經濟活動發展，開山采石，使其栖息地遭到一定的破壞。同時，非法濫捕也給種群生存帶來嚴重威脅，在不少地方數量在減少。如果再不注意保護，數量将繼續下降。
保護措施
飛鼠、複齒鼯鼠和溝牙鼯鼠等三種哺乳動物，主要分布在深山區，因為野外數量稀少，且具有重要的經濟、科學研究價值，也被列入一級保護動物名單。
該物種已被列入國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
藥用價值
鼯鼠的入藥部分是其糞和尿，中藥稱為五靈脂。幹燥零散的鼯鼠糞粒稱為五靈脂米或散靈脂。糞粒和尿粘結在一起的糞塊稱為靈脂塊或糖靈脂。靈脂塊藥效較高，質量好。一年四季均可采收，但以春、秋季為多。春季采的品質為佳。采得後，揀淨砂石、泥土等雜質，曬幹，用紙包好裝在木箱内，防止受潮，即可作為商品五靈脂出售。
五靈脂的采收及加工
人工飼養的鼯鼠仍保留在固定地點排洩糞尿的習性，使養殖者的收糞工作很方便。設計養殖場所時，可在鼯鼠的排糞處安裝可固定而防鏽的淺容器，要求取放自如，尿液不易外流，易形成靈脂塊，提高靈脂的質量。采收時間因季節而有所不同，夏季應該勤收，一般1-2天收1 次，春、秋季節可1-2 周收集1次，冬季則一般在過冬後1次收集。如尿液過多，可适當增加采收次數。
五靈脂的質量高低主要取決于鼯鼠的取食種類。一般在食入松子、核桃等油性大的食物後，排出的糞便含樹脂較多，多為塊狀，中心溏軟，外表潤澤發亮，氣味惡臊，稱作溏靈脂，品質極佳；若過多采食油性較小的闊葉、水果、谷類等物，則排洩的糞便中樹脂少、纖維多，多呈粒狀，稍硬，氣味腥臭，外表深褐色，内部充滿黃綠色的碎植物，松軟不能粘連成靈脂米，品質較差。
采收時應注意将品質不同的糞便分開收集。收集好的糞便先去掉雜質，再行曬幹即可。人藥可用酒或醋炒幹，效果較好。
飼養方法
一、鼯鼠的人工飼養方式主要有箱養、籠養、室養和窯養四種。飼養者可根據條件因地制宜，選擇适宜的方式。
（1）箱養：箱養法是用木闆制成一個長、寬、高為100厘米×50厘米×60厘米的箱子，再用木闆将箱體分隔成上、下兩層4個小室，上面兩間為休息室，深度為30 厘米，内放墊草，用一根木棍斜置到箱底，供鼯鼠上下活動用，下面兩間分别為采食飲水、排洩糞便所用。箱體的一面用玻璃，以便于觀察。箱的兩端分别設鐵紗網門，以利通風，便于操作。為充分利用空間，可将養殖箱疊壘成2-3層放置，但最底層的飼養箱一定要墊離地面幾厘米以防潮。
（2）籠養：在室内放置若幹個較大的鐵絲籠，在距籠底60-80厘米高處設一開口式巢箱，大小為30厘米×40厘米×30厘米。籠内放些較粗的樹枝供其攀爬活動和入巢休息，飲食器具可放在籠底。另外在比鼯鼠巢略高處固定一個木闆作為排糞處。籠養的優點是，鼯鼠的活動空間相對大些，運動可以加快鼯鼠的新陳代謝，使排糞量也相應的增多。
（3）室養：可分為洞養和箱養兩種，洞養是在室内牆壁上高 1 米左右處修建若幹凹洞，洞口直徑約15厘米，洞深35厘米、高30厘米。為便于糞便的收集，可另建幾個洞口整上，的牆洞，供其定點排糞。食物及飲水放在洞外的地面，在室中央設置一些高1.5米以上的枯樹、假山供其攀爬和滑翔入洞休息，另外放些幹淨的軟草在室内，供其自行營巢。箱養是用40厘米×30厘米×30厘米的木箱固定在牆上代替牆洞供鼯鼠栖息，木箱放置的高度以70-100厘米為宜，在箱體的一端開口供其出人。室内其他設施與窯養相同。
（4）窯養：适合于幹燥的山區養殖，窯洞具有冬暖夏涼的優點，比較接近鼯鼠的野生栖息環境。可利用現有的窯洞或專門挖掘的窯洞作為鼯鼠的養殖場所。窯洞高最好在2米以上，面積大小适中，在70-100厘米高處修建若幹洞穴，洞口直徑約15厘米，洞深約40厘米、高30厘米，供一隻鼯鼠栖息。窯洞壁上可插幾塊木闆或另建幾個洞口較大的洞，作為鼯鼠排洩糞便的場所。窯内可埋置高1.5米以上的枯木供其攀爬活動，并滑翔入洞，同時備些幹草、枝葉等供其自行營巢。食物及飲水統一放在窯内地面。
二、飼料
在人工飼養條件下，給鼯鼠投喂的飼料多為新鮮的柏樹枝葉、松、榆、棗、杏樹葉以及松籽、橡實、闆栗、核桃等。枝葉要新鮮青綠，可在采來的枝葉上灑些水，以保持新鮮，因幹枯的枝葉鼯鼠不愛吃。在鼯鼠的繁殖期（每年2－6月）可用玉米面煮成糊狀，加少量白糖喂母獸和斷奶仔獸，以補給營養物質。
河北、山西民間飼養較多。發情期一般在12月下旬至1月。從發情到交配約需4-6天。懷孕期74-82天。初生幼仔體長30-50mm，重20-30g，全身裸露，5天後長出稀毛。20-30天睜眼。哺乳期90-120天。2歲以上春、秋季換毛各1次。圈養壽命可達10年以上。
重大報道
江西省首次發現珍稀動物紅背鼯鼠 。
世界科技報報道從江西省林業廳了解到，這個省瑞金市贛江源自然保護區内最近首次發現珍稀動物紅背鼯鼠。據估計，這群紅背鼯鼠數量不少于300隻。
2006年12月，瑞金市野生動植物保護管理站工作人員在贛江源自然保護區内日東林場發現成群飛鼠(當地俗稱“飛狐”)。随後，贛州市林科所和野生動植物保護管理站派專家進行了為期一個月的實地考察，并捕獲一隻用作标本的成年雄性飛鼠，根據其生活習性和體貌特征并查閱大量資料後，确認是罕見的珍稀野生動物紅背鼯鼠。
紅背鼯鼠又稱棕鼯鼠或栗背大鼯鼠，屬哺乳綱齧齒目鼯鼠科，屬國家2000年公布的有益、有重要經濟與科研價值的珍稀野生動物。紅背鼯鼠晝伏夜出，警覺性高，以植物果實、細小動物為主食，原僅分布于福建、廣東山區一帶，而且種群數量稀少。此前，江西動物分布資料中從未記載過。專家表示，紅背鼯鼠的出現，與贛江源自然保護區良好的生态密不可分。
鼯鼠之技
解：比喻技能雖多而不精。
述源：《荀子·勸學》：" 蛇無足而飛，梧鼠五技而窮。"
傳說古時候有一種動物叫梧鼠，它的形狀似兔子，腹旁有飛膜，有點象蝙蝠的翅膀。據說梧鼠的本領很多，可是哪一種也學得不精。鼯鼠利用腹側的膜能做短距離的飛行，卻連房子也飛不過去；它會爬樹，卻爬不高，連樹頂都爬不上去；它也能遊泳，卻連小河溝也遊不過去；它也會挖洞，卻挖不成能藏自己的洞穴；它也會奔跑，卻跑不過其它的動物，連人都能輕易地追上它。
所以由于鼯鼠樣樣都學，卻沒有一種技藝能在危難時救自己的命。荀子很贊賞蚯蚓的風格，它沒有銳利的牙齒，沒有強勁的筋骨，卻能上吃泥土，下飲泉水，這是因為它們做事用心專一的緣故。
