形态
一年生草本。莖直立或基部發出的枝下部斜升，高10-40厘米或更高，基部徑約3毫米，上部不分枝，有溝紋，被白色厚棉毛，節間長8-20毫米，上部節間罕有達5厘米。
葉無柄，匙狀倒披針形或倒卵狀匙形，長5-7厘米，寬11-14毫米，上部葉長15-20毫米，寬2-5毫米，基部漸狹，稍下延，頂端圓，具刺尖頭，兩面被白色棉毛，上面常較薄，葉脈1條，在下面不明顯。
頭狀花序較多或較少數，徑2-3毫米，近無柄，在枝頂密集成傘房花序，花黃色至淡黃色；總苞鐘形，徑約2-3毫米；總苞片2-3層，金黃色或檸檬黃色，膜質，有光澤，外層倒卵形或匙狀倒卵形，背面基部被棉毛，頂端圓，基部漸狹，長約2毫米，内層長匙形，背面通常無毛，頂端鈍，長2.5-3毫米；花托中央稍凹入，無毛。
雌花多數，花冠細管狀，長約2毫米，花冠頂端擴大，3齒裂，裂片無毛。兩性花較少，管狀，長約3毫米，向上漸擴大，檐部5淺裂，裂片三角狀漸尖，無毛。
瘦果倒卵形或倒卵狀圓柱形，長約0.5毫米，有乳頭狀突起。冠毛粗糙，污白色，易脫落，長約1.5毫米，基部聯合成2束。花期1-4月，8-11月。
分布
産中國台灣、華東、華南、華中、華北、西北及西南各省區。生于低海拔幹地或濕潤草地上，尤以稻田最常見。也分布于日本、朝鮮、菲律賓、印度尼西亞、中南半島及印度。
藥用功效
莖葉入藥，為鎮咳、祛痰、治氣喘和支氣管炎以及非傳染性潰瘍、創傷之尋常用藥，内服還有降血壓療效。
出處
鼠曲草、鼠麴草的，音都相同，隻是“鞠”字寫法各異，而在安徽安慶地區又被稱為：水萩、水球等。鼠鞠草，俗稱清明草，又名佛耳草、清明菜、寒食菜、綿菜、米菜、地菜、香芹娘。全株有白色綿毛，葉如菊葉而小，開絮狀小黃花，一年生草木，清明時節，萌生綿綿白毛細葉。性平和，有化痰、止咳、降壓、去風功效。
清明時節，萌生綿綿白毛細葉。性平和，有化痰、止咳、降壓、去風功效。
《本草綱目》中有段記載的文字：「麴，言其花黃如麴色，又可和米粉食也。鼠耳，言其葉型如鼠身，又有白毛蒙茸似玉……。」
該草遍布中國各地，先人曆來有摘其嫩苗食用或加入米粉做糕團的記錄。
作用
在三明，人們把清明果又叫成青青果，選取的野草主要也是鼠鞠草和艾草兩種。用鼠鞠草做的為淡綠色，隐隐有股子清香氣，用艾草做的清明果為深綠色，有股濃郁的艾香味。
艾草同樣是中國廣泛用于制作清明果的原料。在四川用這個草和糯米等做的叫清明粑，在清明節當天給祖先上墳時，除了帶鞭炮，香，紙錢，燭肉，酒外，還得帶這個粑粑。
