簡述
鼓式制動器由制動鼓和制動蹄片組成。制動鼓的外形像臉盆，由散熱性能好的金屬制成，随同車輪一同旋轉。制動蹄片安裝在固定不動的刹車底闆上，兩片弧形的制動蹄片組成一個直徑略小于制動鼓的圓，伸進制動鼓之中。踩刹車時，驅動機構将圓形的制動蹄片漲開，表面鑲嵌有高摩擦性能的制動蹄片與制動鼓的内表面發生劇烈摩擦，迫使旋轉中的制動鼓逐漸減速直至停止旋轉。相互摩擦産生了熱，動能被轉化成熱能，汽車停止了運動。n其工作原理可以很形象地用一隻咖啡杯來形容．刹車鼓就像咖啡杯，當您将五個手指伸入旋轉的咖啡杯時，手指就是刹車片,隻要您将五指向外一張，摩擦咖啡杯内壁,咖啡杯就會停止旋轉．汽車上的鼓式刹車簡單點說是由制動油泵,活塞,刹車片和鼓室組成,刹車時由制動分泵的高壓刹車油推動活塞，對兩片半月形的制動蹄片施加作用力,使其壓緊鼓室内壁,靠摩擦力阻止刹車鼓轉動從而達到制動效果。
優點
1.有自動刹緊的作用，使刹車系統可以使用較低的油壓，或是使用直徑比刹車碟小很多的刹車鼓。
2.手刹車機構的安裝容易，有些後輪裝置盤式刹車的車型，會在刹車盤中心部位安裝鼓式刹車的手刹車機構。
3.零件的加工與組成較為簡單，而有較為低廉的制造成本。
缺點
1.鼓式刹車的刹車鼓在受熱後直徑會增大，而造成踩下刹車踏闆的行程加大，容易發生刹車反應不如預期的情況。因此在駕駛采用鼓式刹車的車輛時，要盡量避免連續刹車造成刹車片因高溫而産生熱衰退現象。n 2.刹車系統反應較慢，刹車的踩踏力道較不易控制，不利于做高頻率的刹車動作。n 3.構造複雜零件多，刹車間隙須做調整，使得維修不易。
發展趨勢
由于車輛的性能與行駛速度與日遽增，為增加車輛在高速行駛時刹車的穩定性，盤式刹車已成為當前刹車系統的主流。由于盤式刹車的刹車盤暴露在空氣中，使得盤式刹車有優良的散熱性，當車輛在高速狀态做急刹車或在短時間内多次刹車，刹車的性能較不易衰退，可以讓車輛獲得較佳的刹車效果，以增進車輛的安全性。
