形态特征
一年生草本；植株有濃烈的揮發性香氣。根單生，垂直，狹紡錘形；莖單生，高100-200厘米，基部直徑可達1厘米，有縱棱，幼時綠色，後變褐色或紅褐色，多分枝；莖、枝、葉兩面及總苞片背面無毛或初時背面微有極稀疏短柔毛，後脫落無毛。葉紙質，綠色；莖下部葉寬卵形或三角狀卵形，長3-7厘米，寬2-6厘米，綠色，兩面具細小脫落性的白色腺點及細小凹點，三（至四）回栉齒狀羽狀深裂，每側有裂片5-8(-10)枚，裂片長橢圓狀卵形，再次分裂，小裂片邊緣具多枚栉齒狀三角形或長三角形的深裂齒，裂齒長1-2毫米，寬0.5-1毫米，中肋明顯，在葉面上稍隆起，中軸兩側有狹翅而無小栉齒，稀上部有數枚小栉齒，葉柄長1-2厘米，基部有半抱莖的假托葉。
中部葉二（至三）回栉齒狀的羽狀深裂，小裂片栉齒狀三角形。稀少為細短狹線形，具短柄；上部葉與苞片葉一（至二）回栉齒狀羽狀深裂，近無柄。頭狀花序球形，多數，直徑1.5-2.5毫米，有短梗，下垂或傾斜，基部有線形的小苞葉，在分枝上排成總狀或複總狀花序，并在莖上組成開展、尖塔形的圓錐花序；總苞片3-4層，内、外層近等長，外層總苞片長卵形或狹長橢圓形，中肋綠色，邊膜質，中層、内層總苞片寬卵形或卵形，花序托凸起，半球形；花深黃色，雌花10-18朵，花冠狹管狀，檐部具2（-3）裂齒，外面有腺點，花柱線形，伸出花冠外，先端2叉，叉端鈍尖；兩性花10-30朵，結實或中央少數花不結實，花冠管狀，花藥線形，上端附屬物尖，長三角形，基部具短尖頭，花柱近與花冠等長，先端2叉，叉端截形，有短睫毛。瘦果小，橢圓狀卵形，略扁。花果期8-11月。
分布範圍
遍及全國；東半部省區分布在海拔1500米以下地區，西北及西南省區分布在2000-3000米地區，西藏分布在3650米地區；生境适應性強，東部、南部省區生長在路旁、荒地、山坡、林緣等處；其他省區還生長在草原、森林草原、幹河谷、半荒漠及礫質坡地等，也見于鹽漬化的土壤上，局部地區可成為植物群落的優勢種或主要伴生種。廣布于歐洲、亞洲的溫帶、寒溫帶及亞熱帶地區，在歐洲的中部、東部、南部及亞洲北部、中部、東部最多，向南延伸分布到地中海及非洲北部，亞洲南部、西南部各國；另外還從亞洲北部遷入北美洲、并廣布于加拿大及美國。
