形态特征
多年生草本，高50-100厘米。主根肥厚，木質，常分枝，灰白色。莖直立，上部多分枝，有細棱，被白色柔毛。羽狀複葉有13-27片小葉，長5-10厘米；葉柄長0.5-1厘米；托葉離生，卵形，披針形或線狀披針形，長4-10毫米，下面被白色柔毛或近無毛；小葉橢圓形或長圓狀卵形，長7-30毫米，寬3-12毫米，先端鈍圓或微凹，具小尖頭或不明顯，基部圓形，上面綠色，近無毛，下面被伏貼白色柔毛。
總狀花序稍密，有10-20朵花；總花梗與葉近等長或較長，至果期顯著伸長；苞片線狀披針形，長2-5毫米，背面被白色柔毛；花梗長3-4毫米，連同花序軸稍密被棕色或黑色柔毛；小苞片2；花萼鐘狀，長5-7毫米，外面被白色或黑色柔毛，有時萼筒近于無毛，僅萼齒有毛，萼齒短，三角形至鑽形，長僅為萼筒的1/4-1/5；花冠黃色或淡黃色，旗瓣倒卵形，長12-20毫米，頂端微凹，基部具短瓣柄，翼瓣較旗瓣稍短，瓣片長圓形，基部具短耳，瓣柄較瓣片長約1.5倍，龍骨瓣與翼瓣近等長，瓣片半卵形，瓣柄較瓣片稍長；子房有柄，被細柔毛。
莢果薄膜質，稍膨脹，半橢圓形，長20-30毫米，寬8-12毫米，頂端具刺尖，兩面被白色或黑色細短柔毛，果頸超出萼外；種子3-8顆。花期6-8月，果期7-9月。
生長環境
生長于中溫帶和暖溫帶地區，喜日照、涼爽氣候，耐旱，不耐澇。有較強的耐寒能力，多生長在山坡中、下部的向陽坡及林緣、灌叢、林間草地、疏林下及草甸等處。地上部不耐寒，霜降時節大部分葉子已脫落，冬季地上部枯死，翌春重新由宿根發出新苗。種子萌發溫度比較低，平均氣溫約8℃時滿足黃耆播種的溫度要求。
分布範圍
分布于俄羅斯和中國；在中國分布于東北、華北及西北（甘肅、四川和西藏等），中國各地多有栽培。
繁殖方法
播前準備
種子處理：播種前要進行選種，除去癟粒及黴腐種子以确保全苗，減少病蟲害。由于黃耆種子種皮堅硬不易透水，存在休眠狀态，為提高發芽率，應采取以下方法，促使其盡快發芽。
沸水催芽：将選好的種子放入沸水中攪拌1分鐘，立即加入冷水，将水溫調到40℃後浸泡2-4小時，将膨脹的種子撈出，未膨脹的種子再以40-50℃水浸泡到膨脹時撈出，加覆蓋物悶12小時，待萌動時播種。
機械損傷：将種子用石碾快速碾數遍，使外種皮由棕黑色有光澤的狀态變為灰棕色表皮粗糙，以利種子吸水膨脹。亦可将種子拌入2倍的細沙揉搓，擦傷種皮時，即可帶沙下種。
酸處理：對老熟硬實的種子，可用70-80%濃硫酸溶液浸泡3-5分鐘，取出迅速置于流水中，沖洗半小時後播種，此法能破壞硬實種皮，發芽率達90%以上，但要慎用。
播種方法
播種時間分春播和秋播。多采用春播，時間在4月末至5月初，5月上旬出苗，約1個月齊苗。播種時在整好的畦壟上按行距45-60厘米耧一淺溝，溝寬8-10厘米。施入三元素複合肥（氮、磷、鉀各15%）10千克作種肥，覆土5厘米，踩底格子後采用條播方式，把處理好的種子均勻撒入溝内，然後覆1.8-2.4厘米厚的土，腳踩1遍或鎮壓1次即可。每畝用種量為1.5-2.5千克。
栽培技術
選地整地
黃耆遇積水會發生爛根和死苗，平原地區栽培要選擇地勢較高、排水良好、滲水力強的砂質土壤種植；地下水位高、雨水多的地區宜選擇高燥地和河沿高地種植；山區宜選擇土層深厚、土質肥沃、土壤滲水力強的向陽山坡地種植。黃耆為深根性植物，為促進根部發育健壯，在秋天要求對土地進行深翻達40厘米以上，作高畦，開深溝，這是地下水位高的平原地區防止黃耆爛根的一條重要措施。畦連溝寬160厘米，畦面做成龜背形，每隔兩畦開一條深溝，淺溝10厘米，深溝50厘米。
栽植管理
移栽：可在第2年春季（用秋播苗）當苗高10-15厘米時進行移栽。在壟上開溝，順壟向移栽，幼苗平放或斜放于溝中，覆土踩實，澆透水即可。
施肥：
基肥：黃耆根深，生長期長，為滿足其生長發育對營養成分的需要，整地時必須施足基肥，每畝施優質農家肥3000-4000千克加過磷酸鈣20-30千克或磷酸二氨8-10千克，宜在秋天深翻前施入地表面，然後翻入耕層，最遲要在整地作畦前施入。施肥要均勻。
追肥：追肥要根據氣候條件及長勢而定，一般追肥2次或3次。第1次在5月上旬至5月下旬苗高10-20厘米時，澆稀薄的糞水，每畝需人糞尿750千克或豬糞尿1500千克沖水澆；第2次在6月上旬苗高30-40厘米時，每畝施尿素25-30千克；如果前期脫肥，葉色黃，則在7月上旬至7月下旬苗高60-80厘米時，再進行第3次追肥，這時已封壟，可施入氮素化肥、餅肥和過磷酸鈣。
出苗、間苗、定苗、補苗：播種後7天開始出苗，30天左右苗木出齊。當苗高5-7厘米時進行第1次間苗，通過2-3次間苗後，每隔8-10厘米留壯苗1株。如遇缺棵，應将小苗帶土補植，也可用催芽種子重播補苗。
中耕除草：黃耆幼苗生長緩慢，如果不注意除草易造成草荒，因此，在苗高5厘米左右時，要結合間苗及時進行中耕除草。第2次于苗高8-9厘米時進行，第3次于定苗後各進行中耕除草1次。第2年以後于5月、6月及9月各除草1次。要經常保持田間無雜草。
灌水防澇：出苗前保持土壤濕潤，出苗後要少澆水，促進根系下紮。在将要開花時适當灌水，種子成熟後應不澆水或少澆水。黃耆生長旺盛時期的6月、7月和8月，正逢雨季，田（畦）間發生洪澇和積水要及時排除，并随後進行中耕，保持田間地表土壤有良好的通透性，以利于根系生長，防止爛根。秋後，當上部莖葉枯萎時進行培土，以利越冬。
收獲留種
收獲：黃耆生長2-3年後采收為佳，生長年限過久可産生黑心，影響品質。本地區在10月下旬采收，用工具小心挖取全根，避免碰傷外皮和斷根，去淨泥土，趁鮮切去蘆頭，修去須根，曬至半幹，堆放1-2天，使其回潮，再攤開晾曬，反複晾曬，直至全幹，将根理順直，紮成小捆，即可供藥用。質量以條粗、皺紋少、斷面色黃白、粉性足，味甘者為佳。正常年份每畝可産幹品300千克左右。
留種：選3年生以上生長健壯、無病蟲害地塊作黃耆種子田。黃耆種子的采收宜在9月果莢下垂黃熟、種子變褐色時立即進行，否則果莢開裂，種子散失，難以采收。因種子成熟期不一緻，應随熟随采。若小面積留種，最好分期分批采收，并将成熟果穗逐個剪下，舍棄果穗先端未成熟的果實，留用中下部成熟的果莢。若大面積留種，可待田裡70-80%果實成熟時一次采收。采收後先将果枝倒挂陰幹幾天，使種子後熟，再曬幹，脫粒、揚淨、貯藏。
病蟲防治
病害
白粉病：黃耆白粉病一般在7月後花蕾結莢期發生，主要為害葉片和莢果，多發生在高溫、高濕條件下。症狀：發病葉片兩面和莢果表面初生白色粉狀斑，嚴重時葉片被白粉覆蓋。被害植株早落葉，嚴重影響生長。防治方法：發病初期用25%粉鏽甯1500倍液或1:1:120波爾多液噴霧2-3次；也可用50%代森铵水劑1000倍液或50%托布津可濕性粉劑1000倍液噴霧防治。
枯萎病：黃耆枯萎病是由真菌引起的根部病害。6月開始發生，7-9月為害嚴重，高溫多雨、地下水位高、土質黏重容易發病。症狀：須根變褐色并腐爛，主根發生紅褐色或焦褐色爛斑，病株的葉子發黃、脫落。地上部枯萎，根部完全腐爛。防治方法：不在酸性土壤上種植，不在低窪地栽培，不重茬。可用5%石灰水或50%多菌靈可濕性粉劑1000倍液灌澆病穴。
蟲害
小象鼻蟲：黃耆小象鼻蟲的成蟲和幼蟲為害黃耆幼苗和幼根，嚴重時吃光地上部分，造成缺苗斷壟。防治方法：出苗後，隔10天用敵百蟲2000倍液噴霧，以殺死成蟲。
食心蟲：黃耆食心蟲以幼蟲鑽入莢内蛀食種子，為害嚴重時，種子失去發芽能力。防治方法：在成蟲孵化期，用燈光誘殺幼蟲或在花期用敵敵畏或敵殺死按用量每隔7天噴施1次，連續噴施3-4次，直到種子成熟為止。
主要價值
黃耆以其根入藥，藥用曆史悠久。中國最早的《神農本草經》把黃耆列為“上品”。《藥性歌訣》雲：“黃耆入藥，為強壯劑，具有益正氣，壯脾胃，排膿止痛，活血醫危的功效。對表虛自汗、氣虛内傷、精神萎靡、四肢無力、脾虛洩瀉、體虛多汗、氣虛脫肛、子官脫垂、浮腫及癰疽等疾病療效顯著”。《名醫别錄》、《本草綱目》等古藥書均認為它有益氣補虛的作用。
藥理研究發現，黃耆含有膽堿、豆香素、葉酸、氨基酸、甜菜堿、皂甙、糖類、蛋白質、核黃素、黃烷化合物、鐵、鈣、磷及硒、鋅、銅、錳等多種微量無素。味甘，性微溫，具補氣固表、利尿、強心、降壓、抗菌、托毒、排膿、生肌、加強毛細血管抵抗力、止汗和類性激素的功效，治表虛自汗、氣虛内傷、脾虛洩瀉、浮腫及癰疽等。由于黃耆能防止肝糖減少，對肝髒有保護作用，并能促進人體血液中白細胞的增加，可抵抗化學物質、放射線或其它原因引起的人體白細胞減少，顯著提高單核巨噬細胞系統和白細胞的吞噬功能。但黃耆最主要的仍是補中益氣，利水消腫，對虛胖虛腫症最為适宜。
