形态特征

小型灌木狀竹類。地下莖（竹鞭）呈棕黃色或淡黃色；節間長僅1-2厘米，粗5-8毫米，中空極小或幾為實心。竿直立，高1米，直徑2-3毫米，中空亦小，表面光滑無毛，淡綠色或稍帶紫色；竿下部不分枝的節間為圓筒形，竿上部具分枝的節間在接近分枝的一側具溝槽，因此略呈三棱型，竿中部之節間長7-15厘米，直徑2-3毫米；竿環甚隆起；竿每節分3-5枝，枝淡綠色并略帶紫色，全長0.5-5厘米，計3-5節，頂芽萎縮，各枝與竿之腋間的先出葉膜質，遲落，長3-5厘米，無毛，邊緣生纖毛，分枝基部留有枝箨，後者脫落性或遲落。

捧鞘紙質，早落，背部無毛，無斑點，邊緣生短纖毛；箨舌發達，高可達4毫米上下；箨耳及鞘口繸毛均無；箨片小，錐狀（竿下部之箨的箨片僅為一小尖頭）；每枝僅具1葉，偶有2葉；葉鞘厚紙質或近于薄革質，光滑無毛；葉耳及鞘口繸毛俱缺；葉舌膜質，長4-6毫米或更長，披針形或三角形，一側較厚并席卷為錐狀，被微毛（如每枝具2葉時、下方的葉舌則短矮而不席卷）；外葉舌密被短毛；葉片紙質，幼時質薄，鮮綠色，老熟後變為厚紙質乃至稍呈革質，卵狀披針形，長6-10厘米，寬1-2.5厘米，基部較寬且兩側不對稱，先端漸尖，兩面無毛，次脈5-8（9）對，再次脈10條小橫脈明顯，葉緣有小鋸齒。花果未見。筍期5-6月。

主要變種

細鵝毛竹（Shibataea chinensisNakai var.gracilis C. H. Hu）與鵝毛竹之不同點在于箨鞘基部具一圈棕色小刺毛，箨片細小呈芒狀，竿細弱。分布于中國江蘇、浙江。

黃條紋鵝毛竹（Shibataea chinensisNakai'Aureo-striata'Regel）該栽培型的葉片具黃色縱條紋，但後者的條數及其寬窄則常有變化。江蘇南京及浙江杭州已有栽培。原産于日本。

産地生境

廣布于中國江蘇、安徽、江西、福建等省。生長在山坡或林緣，亦可生于林下。