詞語解釋
夜晚時在墓地或郊野出現的濃綠色磷光。世俗迷信,以為是鬼點的火，有光無焰，由磷化物燃燒産生。
釋義：磷火。迷信者以為是幽靈之火，故稱。
【出處】：漢王逸《九思·哀歲》：“神光兮熲熲，鬼火兮熒熒。”
前蜀貫休《行路難》詩：“君不見燒金煉丹古帝王，鬼火熒熒白楊裡。”
【示例】：宋陸遊《老學庵筆記》卷四：“予年十餘歲時，見郊野間鬼火至多。”
王任叔《捉鬼篇·那裡的一群》：“鬼火閃進野祠裡去了！野祠裡全是鬼火了！”
唐李賀《蘇小小墓》：“油壁車，久相待。冷翠燭，勞光彩。”中“冷翠燭”指鬼火。
傳說
民間傳說
由于民間不知鬼火成因，隻知這種火焰多出現在有死人的地方，而且忽隐忽現，因此稱這種神秘的火焰作“鬼火”，認為是不祥之兆，是鬼魂作祟的現象。于世界各地皆有關于鬼火的傳說，例如在愛爾蘭，鬼火就衍生為後來的萬聖節南瓜燈，安徒生的童話中也有以鬼火為題的故事《鬼火進城了》。據說當德國煉金術士勃蘭德在1669年發現磷後，就用了希臘文的“鬼火”來命名這種物質，但該希臘詞亦可解作“啟明星”，沒有證據當時他就是借了“鬼火”的意思來命名磷。中國對鬼火的傳說也很多，清朝蒲松齡所寫《聊齋志異》中就經常提及鬼火，而民間則認為是閻羅王出巡的鬼燈籠。然而早于南宋已有人明白磷質和鬼火出現間的關系，例如南宋陸遊《老學庵筆記·卷四》就提及“予年十馀歲時，見郊野間鬼火至多，麥苗稻穗之杪往往出火，色正青，俄複不見。蓋是時去兵亂未久，所謂人血為磷者，信不妄也。今則絕不複見，見者辄以為怪矣。”清代紀昀《閱微草堂筆記·第九卷》更直接寫道：“磷為鬼火。”
日本傳說中的鬼怪，亦多有描述鬼火，在繪畫這些鬼怪（尤其是夏天出沒的鬼怪）的時候經常會畫幾團鬼火在旁邊。
日本傳說中的鬼火
日語讀音：Hitodama。指人的靈魂在人将死或剛死之後離開人體時伴随有怪火發光現象，也稱磷火。有關鬼火現象的傳說很多，有隻脫離人體而去的，有親眼看見在空中飛來飛去的，有飛到親戚家告知自己已死的，還有所謂飛到某一特定場所的。所謂特定場所大多是指寺廟。在奈良縣的一些地區，傳說人死前，鬼火離體去普光寺參拜。青森縣則傳說，鬼火離體後去恐山安家。對鬼火，一般解釋為人死後靈魂要去它該去的地方。受近世鬼狐傳說的影響，鬼火的形象也越來越具體，一般特征是綠色或黃色，拖着一條長長的尾巴。
成因
難道真是“鬼火”嗎？真的是死人的陰魂嗎？不是的，人死了，人的一切活動也都停止了。
“鬼火”實際上是磷火，是一種很普通的自然現象。它是這樣形成的：人體内部，除絕大部分是由碳、氫、氧三種元素組成外，還含有其他一些元素，如磷、硫、鐵等。人體的骨骼裡含有較多的磷酸鈣。人死了，軀體裡埋在地下腐爛，發生着各種化學反應。磷由磷酸根狀态轉化為磷化氫。磷化氫是一種氣體物質，燃點很低，隻有四十度，在常溫下與空氣接觸便會燃燒起來（Ca3P2+6H2O===2PH3+3Ca(OH)2, PH3+2O2===H3PO4)。磷化氫産生之後沿着地下的裂痕或孔洞冒出到空氣中燃燒發出藍色的光，這就是磷火，也就是人們所說的“鬼火”。
“鬼火”為什麼多見于盛夏之夜呢？這是因為盛夏天氣炎熱，溫度很高，由于生成的着火點非常低，遇氧氣即可自燃。于是産生鬼火的現象。
那為什麼“鬼火”還會追着人“走動”呢？大家知道，在夜間，特别是沒有風的時候，空氣一般是靜止不動的。由于磷火很輕，如果有風或人經過時帶動空氣流動，磷火也就會跟着空氣一起飄動，甚至伴随人的步子，你慢它也慢，你快它也快；當你停下來時，由于沒有任何力量來帶動空氣，所以空氣也就停止不動了，“鬼火”自然也就停下來了。這種現象絕不是什麼“鬼火追人”。
那是因為，當你移動時，腳周圍空氣流速快，壓強小，所以磷火在大氣壓強的作用下，就會跟着你走了。
疑問的是盛夏晚間溫度絕對沒白天高，為啥白天不會燒完呢，而且陰雨天氣晚間不會比正常天氣溫度高吧。所以磷火一說有待補充。
科學探究
鬼火被納入科學探讨的課題大約隻有200年的時間，這些詭異的火焰現在不再神秘莫測了。
一、經科學實驗證明，鬼火實際上是有機體分解所産生的氣體與空氣中的氧氣發生化學反應的結果。在其構成中最主要的“可疑分子”就是磷化氫。這是一種無色的氣體，其分子由2個磷原子和4個氫原子組成P2H4，也稱聯磷，屬于磷化氫的一種，是在有機物腐爛的過程中産生的（這就是墓地或者沼澤地是其出沒的主要場所的原因）。磷化氫發出一種爛魚味，一旦釋放到空氣中，就同氧氣發生反應，燃燒起來。
二、當然，也有一些科學家認為，之所以發生化學反應可能是因為甲烷的存在。但根據收集到的少得可憐的證據，鬼火是“冷火”，與存在甲烷的燃燒特點相左。此外，甲烷火焰呈淡藍色，而鬼火則是淡黃色的。這樣就得出了另外一個結論：鬼火并不是燃燒的結果，而是另外一種現象：化學發光。在這種情況下，從化學反應中釋放出來的能量不是熱量，而隻有可見光。在自然界中這種現象用生物發光這個名詞來描述，動物和植物都存在這種現象。
三、前蘇聯物理學家卡皮查是這樣解釋的：雲、樹、建築物在某些特定環境下都會産生大量電荷。這些電荷的變化可形成不同波長的電磁波射向地面，經反射，在入射波與反射波之間引起幹涉，遂産生與地表平行的駐波。在駐波的波服存在着極強的電場，這一巨大的電場足以使空氣形成等離子狀态或激勵狀态，從而導原子或分子那樣的物質在發光。這一理論解釋了城市中鬼火總在離地3米高處發生，先是固定不動，後驟然消失，接着又在離地6米高度處再度出現。這便是在駐波的第一波腹和第二波腹連續出現“鬼火”。
婦孺皆知的一個例子是螢火蟲。借助于熒光素酶（一種加速化學反應的酶），使存在于螢火蟲腹部的熒光素同氧氣發生反應，在求偶階段産生亮光。
四、對于“鬼火”現象的解釋還有很多種，科學家解釋為，空氣中的等離子在強大的磁場中産生的光學特性。不論是哪種解釋，都沒能夠拿出最科學的依據來闡述。按磷化氫氣體的燃燒狀态來說，任何氣體的燃燒狀态都應當是一種連續的時間性供給，而墳墓中的磷化氫氣體是極少量的，化學分解也是階段性的不連續狀态，能夠保持連續的氣體釋放是沒有科學依據的。磷化氫氣體的燃燒隻是一瞬間的問題，形成不了火焰燃燒的長時間狀态，也就不存在火焰的移動方式。此種說法疑點很多。另一種是空氣中的等離子在電場或磁場的高壓場強下而産生的光學效應形成的“鬼火”現象，但是，此類說法并非科學性的解釋，他與人們常見的“鬼火”意識形态有所不同，“鬼火”距離地面高度存在可變性和移動性，其形體類似火焰狀态。等離子的光學效應是範圍的多面區域性和規模性，不極限于埋葬屍體的區域。
最不科學的解釋為：
一 生物的磷光現象，在墳地中出現多個螢火蟲組成的集體發光效應，至少兩個以上。
二 在人體的屍骸中，化學分解出物質的反粒子與空間的正粒子進行碰撞，并産生高能量釋放而形成的火光效應。
三 人類靈魂的高能量磁場團作用于空氣中的等離子所産生的光團效應。
四 人死後靈魂會變身成靈火，來向自己的未來出身地找個着落。
五 人類靈魂反物質粒子的光學顯像特性。
任何一種解釋都不是最終的科學判定，“鬼火”現象還要經過最終的科學實驗才能夠做出定論，神學家也好，科學家也好，一切要尊重科學，迷信的事物最終也要有科學的試驗定論。人世間沒有鬼，隻有火，“火”的原因是物質的變化狀态，鬼不吓人，人自己吓自己的，自然界的“火”是人類的朋友，人類的繁衍生息離不開“火”的幫助。有了“火”，人類才有了今天的繁榮世界。
