簡介
脂肪酸（fatty acid）是具有長鍊烴的羧酸，分為飽和脂肪酸（saturated fatty acid，SFA）；單不飽和脂肪酸（monounsaturated fatty acids，MUFA），其碳氫鍊有一個不飽和鍵不飽和脂肪酸。多不飽和脂肪酸（polyunsaturated fatty acids，PUFA），其碳氫鍊有二個或二個以上不飽和鍵物中最豐富的脂肪酸含16或18個碳原子，如棕榈酸（軟脂酸）、油酸、亞油酸。自然界中飽和脂肪酸很少以遊離形式存在，通常以（甲）酯或與甘油酯的形式存在 。
常見食物
一般來說，動物性脂肪如牛油、奶油和豬油比植物性脂肪含飽和脂肪酸多。但也不是絕對的，如椰子油、可可油、棕榈油中也含有豐富的飽和脂肪酸。動物性食物以畜肉類含脂肪最豐富，且多為飽和脂肪酸。
豬油、黃油等少用，最好不用，可用植物油代替部分動物油；花生、核桃、芝麻、瓜子中含脂肪也相當多，每天不宜食用過多。少吃油炸食品，動物油如黃油、豬油也要嚴格控制，其中的飽和脂肪酸對預防動脈粥樣硬化不利。
影響
飽和脂肪酸（SFA）是含飽和鍵的脂肪酸。膳食中飽和脂肪酸多存在于動物脂肪及乳脂中，這些食物也富含膽固醇。飽和脂肪酸是導緻血膽固醇、三酰甘油、低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）升高的主要原因，繼發引起動脈管腔狹窄，形成動脈粥樣硬化，增加患冠心病的風險。故進食較多的飽和脂肪酸也必然進食較多的膽固醇。實驗研究發現，進食大量飽和脂肪酸後肝髒的 3-羟基-3- 甲基戊二酰輔酶 A（HMG-CoA）還原酶的活性增高，使膽固醇合成增加，植物中富含飽和脂肪酸的有椰子油、棉籽油和可可油。
區别
化學結構區别
“不飽和脂肪酸”與“飽和脂肪酸”的區别在于，前者在化學結構中有一個或者多個不飽和雙鍵，而飽和脂肪酸沒有不飽和雙鍵。
對健康區别
不飽和脂肪酸主要包括單不飽和脂肪酸和多不飽和脂肪酸，它們分别都對人體健康有很大益處。人體所需的必需脂肪酸，就是多不飽和脂肪酸，可以合成DHA（二十二碳六烯酸）、EPA（二十碳五烯酸）、AA（花生四烯酸），它們在體内具有降血脂、改善血液循環、抑制血小闆凝集、阻抑動脈粥樣硬化斑塊和血栓形成等功效，對心腦血管病有良好的防治效果等等。DHA亦可提高兒童的學習技能，增強記憶。單不飽和脂肪酸可以降低血膽固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）的作用。雖然不飽和脂肪酸雖然益處很多，但易産生脂質過氧化反應，因而産生自由基和活性氧等物質，對細胞和組織可造成一定的損傷。
飽和脂肪酸攝入量過高是導緻血膽固醇、三酰甘油、LDL-C升高的主要原因，繼發引起動脈管腔狹窄，形成動脈粥樣硬化，增加患冠心病的風險。
穩定性區别
飽和脂肪酸由于沒有不飽和鍵，所以很穩定，不容易被氧化；不飽和脂肪酸，尤其是多不飽和脂肪酸由于不飽和鍵增多，所以不穩定，容易被脂質過氧化反應。
