地理位置
位于東半球西部，東瀕印度洋、西臨大西洋，與亞洲以蘇伊士運河為界。北隔直布羅陀海峽與歐洲相望。赤道穿過非洲中部，大部分位于南北回歸線之間。
地形
高原大陸
地形以高原為主。地勢東南高、西北低。
“非洲屋脊”埃塞俄比亞高原、剛果盆地是世界上面積最大的盆地。
東非大裂谷是世界上最長的裂谷帶。
氣候
熱帶大陸
赤道穿過非洲中部，大部分位于南北回歸線之間，絕大部分地區年平均氣溫在20攝氏度以上，因而被稱為“熱帶大陸”。
物産豐饒的非洲
富饒大陸
礦産:黃金、金剛石、鉻鐵礦、磷酸鹽等動植物資源。大型野生動物種類和數量居世界之冠。
非洲農業發展不佳的原因
(一)不利的地理環境
這種觀點認為，不利的地理因素條件不僅阻礙了非洲農業的發展，而且也使其難以産生合适的技術創新(Collinson,1989;Anderson,1992;Sachs et al.,2004)。低人口密度提高了運輸成本，并使得為每個人的服務費用十分昂貴(Lipton,1989;Platteau,1990)。綠色革命作物育種的最初進展在非洲幾乎沒有應用,很多因為降雨無法種植改良品種脆弱的人口将會加強他們對已經過度開發利用的自然資源的使用，從而加劇環境的惡化和使得貧困日益加劇(Sinclair and Fryxell,1985;Morse,2007)。确實,非洲大部分地區位于南北回歸線之間，大部分地區全年高溫,有“熱帶大陸”之稱。
境内降水較少，其3020萬平方公裡的面積，有1/3以上(1000多平方公裡)為熱帶沙漠，幹旱少雨，極不适合作物生長。熱帶雨林地區約占1/5(60多萬平方公裡)則終年高溫多雨且雨量極大,對作物及對地面的襲擊和沖刷嚴重,基本隻能勉強進行刀耕火種式的遷移式農業生産,僅能滿足人們最低限度的食物需要。至于氣候條件相對較好的熱帶草原地區(占非洲面積的1/3),則終年高溫，一年中有明顯的幹季和雨季，雖然雨季草木蔥綠，有利于農業生産,但幹季則萬物凋零，容易發生旱災，加之河流一般少而短，灌溉條件不佳，對農業生産不利。
例如，2015年，以埃塞俄比亞、坦桑尼亞、肯尼亞為代表的東部非洲國家，以南非、津巴布韋、萊索托、莫桑比克和津巴布韋等為代表的南部非洲國家，均遭受了厄爾尼諾災害現象的不利影響。2017年上半年,東非吉布提、埃塞俄比亞、肯尼亞和索馬裡等遭遇旱災，導緻糧食歉收，200萬以上百姓流離失所。可以發現，非洲适合糧食作物耕種、土地生産力較高的地區其實并不太多。此外，人類的瘧疾和牲畜的河盲症(牛盲症)和家畜錐蟲病等疾病縮短了壽命,減少了工作時間，增加了牲畜死亡。
(二)糟糕的國内政策
這種觀點認為非洲的農業停滞是糟糕的國内政策特别是對農民的負向保護或高稅負的結果。世界銀行報告(World Bank,1981)的重點是分析和重新評估了非洲國家采取的政策，報告指出，許多非洲國家過分保護本國的工業而不惜損害農業，價格、稅收和彙率政策都對農業有歧視。克魯格等以科特迪瓦、加納和贊比亞3個國家為基礎，估計非洲農民的實際稅率高達52%(Krueger.et al,1991)。
與之相對，安德森等創建的數據庫顯示,非洲國家對農業的支持從20世紀60年代末顯著惡化并持續到20世紀80年代中期，其中出口作物的生産者受到的影響尤為嚴重(Anderson,2008)。這種負向保護很多并不是對農民直接征稅的結果，而更多是彙率高估和工業保護的結果，使農民處于劣勢,加上公共營銷委員會等國家壟斷機構的高運行成本也要轉嫁給農民，農民實際上最後隻能收到出口的小部分收益。對此，人們還提出了一個問題:農業通常是經濟中最大的部門]和主要的出口收入來源，那麼為什麼政府會如此嚴重地剝奪他們的農民呢?
貝茨(Bates，1981)認為，非洲各國政府選擇支持城市群而不是農村，因為前者的政治影響力更大，即使它們的數量較少。還有一種觀點認為，非洲盛行的農村土地的集體所有制(Hardin,1968)或經濟合作或分享風險的非正式制度(Hyden,1980;Binswanger & McIntire,1987)是非洲農業績效不佳的主要原因。由于集體所有制帶來的産權不清晰，難以保障投資安全及收益，使得農民既不願意對土地進行足夠的投資,也沒有動力保護好他們經營的農田和牧場。盡管隻有粗略的案例證據支持這一觀點，但人們普遍認為，集體所有制阻礙投資的觀點已被長期以來的實踐所證明，是客觀存在的。
(三)外圍國家以及非洲從殖民政府中繼承的經濟和社會結構
這種觀點以依附論為突出代表，認為殖民主義通過将小農戶與世界市場聯系起來,創造了世界資本主義體系的中心一外圍結構,其中歐洲和北美處于這個體系的中心，而非洲等發展中國家處于外圍。中心國家通過對外圍國家大宗商品生産商不利的貿易條款來獲得盈餘,使後者在産出相對價格下降和生産成本上升之間受到擠壓，繁重的國際債務和跨國公司的轉移定價是非洲大陸可能被剝削的其他方式。雖然依附論和其他馬克思主義的解釋在80年代後影響趨于減弱，但這些觀點在1980年代中期關于經濟作物與糧食作物的争論中複蘇(Maxwell& Fernando,1989)。在埃塞俄比亞和1984-1985年的非洲之角，一些人認為當時發生的糧食危機是由于土地和資源以犧牲糧食作物為代價分配到供出口的經濟作物的結果。其中一些觀點一直延續到現在對全球化的批評中(Raikes,1988;Jamal & Weeks,1993;Payne etal.,1997)。
(四)農村市場失靈
由于農村市場缺乏融資、保險和投入的渠道,農村的勞動力、土地和金融市場都存在失靈，這不僅阻礙了投資、技術的采用、資源的有效配置,還使得農民難以補償由于耕種和侵蝕導緻的土壤養分的流失，構成貧困陷阱(Sachs et al.,2004;Shiferaw,2008;CPRC,2008)。近年來,非洲國家為了解決信息不對稱，減少與價格波動相關的風險，提供穩定需求的來源采用的合同農業，常常由于交易一方的農民和交易另-方的城市供應商，在了解投入和産出需求方面面臨着高昂的信息成本和交易成本。-方面，小農太窮難以買得起他們生産所需要的投入因此無法提高産量;另一方面,供應鍊上潛在的投資者由于所生産常常是專門的資産，而沒有多少可供選擇的用途，風險往往太高了，從而抑制了投資，導緻一些合同農業最終歸于失敗(Poulton et al.,2006)。由于市場失靈，-個嚴重障礙是任何一方違約的可能性，這似乎是一個比人們經常認識到的更普遍的問題(Barrett et al.,2012)。一些學者使釕來自埃塞俄比亞、肯尼亞和坦桑尼亞的詳細交易數據，以探索小農戶組織的合同違約的驅動因素。他們發現，如果現貨市場價格高于合同價格,農民組織違約的可能性顯著增加,而這種偏差司空見慣的，導緻違約率居高不下(Upton and Lentz,2017)。
解決方法
為了解決糧食安全問題，非洲及國際社會需要繼續努力,多管齊下，标本兼治，提高生産率和糧食産量，把其巨大潛力轉化為現實。目前，盡管非洲農業停滞的原因仍在争論中，但是，無論如何，我們可以從非洲農業發展演變的經驗教訓中得到一些啟示。
(一)政府需要投資農村公共産品，征收可預見的、較低或溫和的稅收
農業的發展需要一些條件,除和平與秩序、宏觀經濟穩定、低通貨膨脹等基本條件之外，還需要農村公共産品，可預見的、較低或溫和的稅收等。由于相對不利的自然地理環境，非洲特别需要政府投資一些農村公共産品:道路、電力、灌溉設施、排水設施、農民教直、水、衛生設施、農業研究和推廣方面的持續投資等。實踐證明，農村地區的公共産品支出是有回報的，這可以從亞洲綠色革命期間的回報中看到。例如，印度在農業研究和道路基礎設施方面獲得了很高的回報，在教育和灌溉方面的回報也不錯(Fan.S et al.,2000)。對中國、越南、泰國和烏幹達進行的類似分析也表明了類似的趨勢。研究發現，盡管各國在不同的公共産品上的回報有所不同，但可以發現，農業研究、教育和農村基礎設施是促進農業增長和減少貧困的三種最有效的公共支出類型(Fan.S.et al.,2003)。此外,城市偏向的政策及對農業征收重稅會極大地阻止農業的投資和創新，抑制農業的增長(Fan.S.et al.,2007)。
(二)尊重土地産權或使用權
非洲大陸不少地方盛行的土地集體所有制或部落所有制不利于減少投入和産出市場的扭曲和低效率,造成土地資源利用的低效率。在這種所有制下，農民(或牧民)常常無法獨享勞動或風險收益，所以他們既不願意進行足夠的投資，也沒有足夠的動力保護他們的農田和牧場。隻有尊重土地産權或使用權，使小農戶能夠看到機會和希望，他們才會有足夠的動力進行投資和創新，這可能不是農村經濟發展的充分條件，但卻是必要條件。
(三)需要發展相關投入、金融、中介市場
近年來一些非洲國家出現的合同農業的經驗教訓表明，合同參與雙方特别是農戶的違約和機會主義行為是導緻其失敗的一個主要原因。盡管從違約中獲得的短期收益可能會根據合同的規模增加，但随着市場聯系、投入、保險、中介和金融市場的不斷深化，違約的聲譽成本和尋找替代買家的搜索成本将超過違約所帶來的直接收益，從而有助于誘導合作夥伴履行合同協議，降低農民組織違約的可能性，進而推動非洲農業的結構轉型。
最後，對于中國來說，為了幫助非洲國家發展農業,除了開展定期的中非農業和農村發展經驗交流之外,我們可以在彌補非洲一些不利的自然地理環境、發展農村公共産品、深化中非農産品加工合作等方面着手，可以在中非合作論壇和“一帶-路”框架下，進一步重視非洲在“一帶一路”建設中的戰略地位(目前我官方正式文件中迄今還僅僅包括了埃及、吉布提、埃塞俄比亞和肯尼亞等四個國家，這與非洲在“一帶一路”中的重要地位很不相稱)。
利用我國基礎設施建設方面的比較優勢，幫助非洲建設一些農村公共産品如道路、電力、灌溉設施、排水設施、農民的教育、水、衛生、網絡通信等設施，同時充分利用或繼續我在非洲的農業示範中心，結合當地地理及氣候條件(通常，一套通用的農耕方法不像專門針對特定農作物、地區的方法那麼高效)，量身打造相關作物(如水稻、玉米、木薯和小麥)種植，提高非洲當地土地和勞動力的生産率，使非洲先天不利的地理條件得以改善，将其資源、勞動力及市場等潛在優勢轉化為現實優勢。
