形态特征
非洲大蝸牛貝殼大型，通常體長7-8厘米，最大20厘米，體重可達32克。貝殼狹窄、錐形，長寬比約為二比一。殼質稍厚，有光澤，呈長卵圓形。殼高130mm，寬54mm，螺層為7-9個，螺旋部呈圓錐形。體螺層膨大，其高度約為殼高的3/4。殼頂尖，縫合線深。殼面為黃或深黃底色，帶有焦褐色霧狀花紋。
胚殼一般呈玉白色。其他各螺層有斷讀的棕色條紋。生長線粗而明顯，殼内為淡紫色或藍白色，體螺層上的螺紋不明顯，中部各螺層的螺層與生長線交錯。殼口呈卵圓形，口緣簡單，完整。外唇薄而鋒利，易碎。内唇貼縮于體螺層上，形成“S”形的藍白色的胼胝部，軸緣外折，無臍孔。足部肌肉發達，背面呈暗棕黑色，遮面呈灰黃色，其粘液無色。
卵：橢圓形，色澤乳白或淡青黃色，外殼石灰質，長4.5-7mm，寬4-5mm，體積35-85mm³。
幼螺：剛孵化的螺為2.5個螺層，各螺層增長緩慢，殼面為黃或深黃底色，似成螺。其鑒定特征為：有殼，外形呈長卵圓形。螺層為6.5~8個，殼面有焦褐色霧狀花紋，殼口呈卵圓形，貝殼可容納整個足部。生殖系統不具有附屬器官。腎髒較長，常為心圍膜長的2~3倍。肺靜脈無分枝。
栖息環境
适宜于非洲大蝸牛生長、繁殖的地區為海拔800m以下的低熱河谷區。非洲大蝸牛生活的适宜氣溫為15-38℃。土壤濕度為45%-85%：最适宜的氣溫為20-32℃，土壤濕度為55%-75%。當氣溫低于14℃，土壤濕度低于40%或氣溫超過39℃．土壤濕度達90%以上時。非洲大蝸牛即産生蠟封進行休眠或滞育。人類活動貨物的流通、人為的攜帶，是非洲大蝸牛傳播的主要途徑；生産、生活垃圾的堆積，為非洲大蝸牛的栖息、繁衍提供了場所。
喜好潮濕的環境。生活環境為陸地，主要栖息于菜地、農田、果園、公園、橡膠園裡、雜草叢生、樹木蔥郁、農作物繁茂陰暗潮濕的環境以及腐殖質的土壤裡、枯草堆、洞穴中以及樹枝落葉和石塊下。
生活習性
非洲大蝸牛具有晝伏夜出性、群居性，喜陰濕環境。白天栖息于陰暗潮濕的隐蔽處和藏匿于腐殖質多而疏松的土壤下、垃圾堆中、枯草堆、土洞或亂石穴内。晚上8:00以後開始爬出活動，9:00-11:00是活動高峰。次日早上5:00左右返回原居地或就近隐藏起來。畏光怕熱，最怕陽光直射。對環境極為敏感，當濕度、溫度不适宜時，蝸牛會将身體縮回殼中并分泌出粘液形成保護膜，封住殼口，以克服不良環境的幹擾。
以蔬菜、花卉等農作物為食。各種綠色植物及糠麸均可作為該物種的食料。一般春天以白菜、青菜、莴苣等闊葉植物飼喂；夏天可喂大量甘蔗、向日葵葉、各種瓜果皮渣等；秋天氣溫低，食量減少，可喂些菜葉、薯片等，不吃青草、雜草，拒食有刺激性味道的蔥、韭、蒜。
寄主是木瓜、木霜、仙人掌、面包果、橡膠、可可、茶、柑桔、椰子、菠蘿、香蕉、竹芋、番薯、花生、菜豆、落地生根、鐵角蕨、谷類植物（高粱、粟等）。
地理分布
原産地為非洲東部，但到21世紀已經廣泛分布于亞洲、太平洋、印度洋和美洲等地的濕熱地區。
分布于日本、越南、老撾、柬埔寨、馬來西亞、新加坡、菲律賓、印度尼西亞、印度、斯裡蘭卡、西班牙、馬達加斯加、塞舌爾、毛裡求斯、北馬裡亞納群島、加拿大、美國。以及中國的福建、廣東、廣西、雲南、海南、台灣等地。
繁殖方式
該種雌雄同體，異體交配，繁殖力強。每年可産卵4次，每次産卵150~300粒。卵孵化後，經5個月性發育成熟，成螺壽命一般為5~6年，最長可達9年。交配時間在晚上9:30-11:00，卵産于腐殖質多而潮濕的表土下1-2cm的土層中或較潮濕的枯草堆、垃圾堆中，每頭産卵量150-300粒。初孵的幼螺不取食，3-4天後開始取食。5-6個月性成熟。
卵孵化從數個小時至17天。蝸牛在5-15個月時成熟，依溫度據而定。（冬天低溫度時延遲成熟以過冬）非洲大蝸牛壽命可能長達9年，一般是5-6年。
入侵物種
傳播途徑
傳播途徑主要通過人為方式傳播，一是通過輪船、火車、汽車、飛機等運輸工具，随觀賞植物、苗木、闆材、集裝箱、貨物包裝箱傳播；二是非洲大蝸牛個體大，外形美觀，肉質鮮美，而被人們作觀賞品和食物直接引入。
環境破壞
非洲大蝸牛的侵害對象包括農作物、林木、果樹、蔬菜、花卉等植物，饑餓時也取食紙張和同伴屍體，甚至能啃食和消化水泥，可危害500多種作物。“非洲大蝸牛”是許多人畜寄生蟲和病原菌的中間宿主，尤其是傳播結核病和嗜酸性腦膜炎，食用則危害極大。
非洲大蝸牛是公認的熱帶與亞熱帶地區最糟糕的一種蝸牛。它吃掉大量的本土植物，改變栖息地。競逐原生蝸牛。非洲大蝸牛也可能替掠食動物提供一個替代的食物來源，改變食物鍊，進而改變本土生态系統。如果掠食動物也是入侵種，可能會有不幸的後果。舉例來說，在日本博甯群島，入侵的蔗蟾被發現會吃非洲大蝸牛。然而，自然捕食也可能幫助控制非洲大蝸牛的族群。例如，在聖誕島，非洲大蝸牛尚未在受幹擾的雨林建立族群；一般認為原因是，本土聖誕島紅蟹會吃掉大量的蝸牛。
非洲大蝸牛是農作物的主要害蟲，會吃各種作物，引起嚴重的經濟損失。1969年美國佛羅裡達州估計，非洲大蝸牛會造成每年損失1100萬美元，如果族群沒有得到控制（美國農業部1982年）。在印度，它達到了嚴重蟲害的狀态，特别是在1946年至47年，它在奧裡薩邦出現流行，對蔬菜作物和稻田造成嚴重的破壞。最有可能被蝸牛損壞的植物是，花園花卉和觀賞植物及蔬菜，（尤其是十字花科，葫蘆科和豆科）和面包果、木薯和柚木的幼株。非洲大蝸牛也可能增加植物疾病（舉例來說,由黑色莢疾病引起的Phytophthorapalmivora)）的傳布,，它在它的排洩物中的傳布。
感染疾病
非洲大蝸牛是一些病原體和寄生蟲的病媒體，會傳播鼠肺線蟲，感染人類造成一種腦膜炎。與細菌 Aeromonas hyfrophila（Kliks and Palumbo 1992）。蝸牛内的寄生蟲通常藉由人類吃生的或沒有煮熟的蝸牛傳染給人類。例如，在美屬薩摩亞群島16名韓國漁夫感染嗜曙紅性腦炎，在吃下一餐感染 Angiostrongylus cantonensis染寄生蟲的非洲大蝸牛之後.（Kliks et al.1982）。
非洲大蝸牛的寄生蟲包括：深奧貓圓線蟲、廣州管圓線蟲-引起嗜酸性粒細胞性腦膜腦炎、脊形管圓線蟲-導緻胃腸管圓線蟲病、血吸蟲-血吸蟲病的原因，在糞便中檢測到、鞭蟲-在糞便中檢測到、膜殼縧蟲-在糞便中檢測到、糞類圓線蟲-糞便和粘液分泌檢測到。
防治方法
非洲大蝸牛屬旱生軟體動物，晝伏夜出，給防治帶來一定困難。除化學防治方法經濟可行外，其他措施仍可作為局部防治或輔助性措施。
機械防治：可利用黎明、黃昏、夜間或雷雨後，蝸牛活動覓食的時機，進行人工捕殺，還可利用其習性，用食物誘殺。也可用苛性碳酸鈉、幹石灰、鉀鹽鎂礬在大田中拌土形成一條保護帶，阻止蝸牛的侵入。此外，也可利用光滑銅闆(0.8mm厚、5cm高)，鋅闆(0.8mm厚、20-25cm寬)形成機械隔離圍牆。
農業防治：利用農業栽培措施，改變生态環境。蝸牛喜濕但忌水，水旱輪作可殺滅蝸牛。鏟除花圃、菜地周圍的雜草，破壞其越冬越夏場所，也可減輕蝸牛危害的發生。
化學防治：常用的方法有：用四聚乙醛(1.6%)，使用10kg/ha噴霧，或用15%四聚乙醛粉劑50kg/ha、4%氨基甲酸酯100kg/ha、硫酸銅125-250kg/ha、硫酸鐵125-250kg/ha噴霧。也可以在下午5時後，用1%-5%殺貝劑或1%-1.5%氨溶液地面噴藥防治，或用稍高于常規濃度的甲胺磷、樂果等農藥噴灑植物，蝸牛取食後中毒死亡。此外，采用毒餌誘殺也有一定效果，常用5%砷酸鈣與1.6%四聚乙醛混合，同蝸牛食物摻在一起作毒餌。
生物防治：已發現許多生物可寄生或捕食蝸牛，如細菌、線蟲、節肢動物、軟體動物、哺乳動物等，但都沒有被廣泛應用。盡管如此，創造良好生态環境，保護好自然天敵，或人工飼養釋放，仍是一條穩定控制非洲大蝸牛的有效途徑。積極保護利用蟾蜍、青蛙、螞蟻、鳥類，提倡飼養雞、鴨、鵝，來控制非洲大蝸牛已收到較明顯的效果。
特别注意：非洲大蝸牛是許多人畜寄生蟲和病原菌的中間宿主，尤其是傳播結核病和嗜酸性腦膜炎，食用則危害極大。
