制定
中國氣象局于2013年1月28日組織專家讨論了霾的強度标準，可能會分為輕度、中度、重度三個級别，并按照這一标準發布預警信号。2013年1月28日，我國中東部地區出現了大範圍的霧霾天氣，導緻空氣質量持續下降。中央氣象台在藍色大霧預警之外，也同時發布了霾黃色預警信号，這是我國首次發布單獨的霾預警。《北京市氣象災害預警信号與防禦指南》（2013-06-13發布），正式規定了霾預警信号分三級，以黃色、橙色、紅色表示。
标準
6小時内可能出現能見度小于2000米的霾，或者已經出現能見度小于2000米的霾且可能持續。
防禦指南
1.機場、高速公路、輪渡碼頭等單位加強交通管理，保障安全；
2.駕駛人員謹慎駕駛；
3.空氣質量差，人員需适當防護；
4.人員減少戶外活動，呼吸道疾病患者盡量避免外出，外出時可帶上口罩。
前兆
霾的核心物質是空氣中懸浮的灰塵顆粒，氣象學上稱為氣溶膠顆粒。
空氣中的灰塵、硫酸、硝酸、有機碳氫化合物等粒子也能使大氣混濁，視野模糊并導緻能見度惡化，如果水平能見度小于10000米時，将這種非水成物組成的氣溶膠系統造成的視程障礙稱為霾（Haze）或灰霾（Dust-haze），香港天文台稱煙霞（Haze）。
一般相對濕度小于80％時的大氣混濁視野模糊導緻的能見度惡化是霾造成的，相對濕度大于90%時的大氣混濁視野模糊導緻的能見度惡化是霧造成的，相對濕度介于80－90%之間時的大氣混濁視野模糊導緻的能見度惡化是霾和霧的混合物共同造成的，但其主要成分是霾。
霾的厚度比較厚，可達1－3公裡左右。由于灰塵、硫酸、硝酸等粒子組成的霾，其散射波長較長的光比較多，因而霾看起來呈黃色或橙灰色。
危害
一是影響身體健康。霾的組成成分非常複雜，包括數百種大氣化學顆粒物質。其中有害健康的主要是直徑小于10微米的氣溶膠粒子，如礦物顆粒物、海鹽、硫酸鹽、硝酸鹽、有機氣溶膠粒子、燃料和汽車廢氣等，它能直接進入并粘附在人體呼吸道和肺葉中。尤其是亞微米粒子會分别沉積于上、下呼吸道和肺泡中，引起鼻炎、支氣管炎等病症，長期處于這種環境還會誘發肺癌。
霾天氣還可導緻近地層紫外線的減弱，易使空氣中的傳染性病菌的活性增強，傳染病增多。
二是影響心理健康。陰沉的霾天氣容易讓人産生悲觀情緒，使人精神郁悶，遇到不順心的事情甚至容易失控。
應對措施
在霾天氣下普通市民應做到：老人孩子少出門，行車走路加小心，鍛煉身體有講究。
老人孩子少出門：中等和重度霾天氣下，近地面空氣中積聚着大量有害人類健康的氣溶膠粒子，它能直接進入并粘附在人體上下呼吸道和肺葉中，引起鼻炎、支氣管炎等病症，長期處于這種環境還會誘發肺癌。因此，抵抗力弱的老人兒童以及患有呼吸系統疾病的易感人群應盡量少出門，或減少戶外活動，外出時戴口罩防護身體。
中等和重度霾天氣易對人體呼吸循環系統造成刺激，尤其是在早晨空氣質量較差，人們在進行鍛煉時容易扭傷身體及誘發心梗、肺心病等。通常來說，若無冷空氣活動和雨雪、大風等天氣時，鍛煉的時間最好選擇上午到傍晚前的空氣質量好，能見度高的時段進行，地點以樹多草多的地方為好，霾天氣時也應适度減少運動量與運動強度。
對于政府決策和相關部門來說，應該進一步加強霾天氣的監測和預報，并将建立霾天氣預測預報系統與建立動态控制排污系統、控制污染源排放的決策系統結合起來，治理時也要區域聯合，以有效地對付霾并達到最佳的治理效果。
