形态特征
灌木、亞灌木或多年生草本。葉互生，稀對生，邊緣有牙齒或全緣，基出脈3條，鐘乳體點狀；托葉分生，常宿存。團傘花序通常兩性，有時單性，生于葉腋，稀形成穗狀花序；苞片膜質，小。雄花：花被片（3-）4-5，鑷合狀排列，基部合生，通常合生至中部，橢圓形；雄蕊與花被片對生；退化雌蕊倒卵形或棒狀。雌花：花被管狀，常卵形，頂端缢縮，有2-4個小齒，果期多少增大，有時具縱翅。瘦果卵球形，果皮殼質，常有光澤。染色體基數x=10，11，12，13，16。
分布範圍
該署約60種，分布于熱帶和亞熱帶地區。中國有8種，自西南、華南分布至湖北、安徽南部，多數分布于西南。
