三相類
這種電弧爐用三相交流電為電源（見圖），一般用碳素電極或石墨電極。電弧發生在電極與被熔煉的爐料之間，爐料受電弧直接加熱。電弧長度靠電極升降調節。為提高熔煉質量，大型電弧爐在爐底裝有電磁攪拌器，驅使爐内熔螎金屬沿一定方向循環。50噸以上的電弧爐常裝有爐體回轉機構，爐體能左右旋轉一定角度，使爐料受熱均勻，金屬液出爐時爐體可以傾斜。三相電弧爐廣泛用于煉鋼。
應用
電弧爐煉鋼在環保、投資以及效率方面優勢明顯，為了重點推行該節能環保型煉鋼工藝流程，近年來電弧爐煉鋼技術得到快速發展。綜述了國内外電弧爐高效化冶煉技術、綠色化生産技術和智能化控制技術的發展現狀，其中綠色化和智能化是電弧爐煉鋼技術的未來發展趨勢。集操作、工藝、質量、成本以及環保于一體，進一步提升電弧爐煉鋼技術的綠色化和全流程監測與控制的智能化，是推動整個鋼鐵行業向智能化和綠色化轉型升級的重要舉措。
自耗類
這種電弧爐的電極就是被熔煉鋼的原料。熔煉時，随着鋼原料的不斷被熔化，電極不斷下降。熔化的鋼水滴入用水冷卻的紫銅筒形坩埚内，凝結成鋼錠。這種爐主要用于合金鋼的熔煉。用于熔煉钛、锆、鎢、钼、钽、铌等活潑金屬和難熔金屬的自耗電弧爐，一般在真空下工作，因而稱為真空自耗電弧爐。
