形态特征
喬木，高達20米，胸徑達1米；樹皮灰褐色、灰紫色或淡紫褐色，裂成鱗狀薄片脫落。大枝開展，一年生枝綠色，秋後（或幹後）呈金黃綠色或黃綠色，二年生枝淡褐色、褐色或黃褐色，三、四年生枝深褐色；冬芽金綠黃色，芽鱗窄，先端漸尖，背部具縱脊，脫落或部分宿存于小枝基部。
葉質地薄而柔，條狀披針形或披針狀條形，常呈彎鐮狀，排列較疏，列成兩列，長1.5～4.7（通常2.5～3厘米，寬2～3毫米，邊緣向下反卷或反曲（幹葉明顯），上部漸窄，先端漸尖或微急尖，基部偏歪，上面深綠色或綠色，有光澤，下面色較淺，中脈微隆起，兩側各有一條淡黃色氣孔帶，中脈帶與氣孔帶上均密生均勻微小的角質乳頭狀突起點，葉幹後顔色變深，常呈暗綠色。
雄球花淡褐黃色，長5～6毫米，徑約3毫米，具9～11枚雄蕊，每雄蕊有5個花藥；種子生于肉質杯狀的假種皮中，卵圓形，長約5毫米，徑4毫米，微扁，通常上部漸窄，兩側微有鈍脊，頂端有小尖頭，種臍橢圓形，成熟時假種皮紅色。
生長習性
雲南紅豆杉适應的氣候區域較廣，既适應溫暖氣候，又能耐低溫，特别是對光照的适應能力更強。既能忍受蔭蔽，又具喜光習性。既喜濕潤肥沃土壤，也能忍受幹燥貧瘠的土壤環境，其對土壤的适應能力也很強。
在雲南紅豆杉分布區，随海拔高度的變化，其土壤類型也産生相應的變化。在海拔高度1700～2000米地帶，雲南紅豆杉主要生長在山地紅壤，溝谷沖積土上；在海拔高度2500米左右，主要生長于森林棕壤上，少數生長在半沼澤化土壤邊緣；在海拔高度2800～3200米的地帶，主要生長在棕壤、灰棕壤、高山溝谷沖積土、溪流兩側沖積土上；少數生長在石灰岩石礫土上。
雲南紅豆杉的人工栽培更擴大了它的自然分布的南線，達到北緯23°28′，東經104°40′，海拔高度850～1400米的南亞熱帶。在該氣候帶的季風常綠闊葉林區的酸性（pH4.9）山地黃壤和赤紅壤上，也能良好生長。
分布範圍
紅豆杉産于雲南西北部及西部（鎮康、景東），四川西南部與西藏東南部，生于海拔2000～3500米高山地帶。不丹、緬甸北部也有分布。
雲南紅豆杉是以雲南為中心分布區的地方特有種，主要分布在滇西的保山市、騰沖縣，滇西北的大理、中甸、麗江、維西一帶。常生于海拔2000～3500米的亞熱帶山地。生境在蔭坡、半蔭坡的中山、亞高山緩坡、溝谷、溪流兩岸暗針葉林、中山針闊葉混交林、常綠闊葉林中散生或塊狀生長，常成為下層喬木。
紅豆杉在美國、加拿大、法國、印度、緬甸及中國等地都有分布，但全球以亞洲儲量為最多，其中中國紅豆杉的儲量占全球儲量的一半以上。全球共有10種紅豆杉，中國有5種。
栽培技術
種實處理
破損種皮
雲南紅豆杉種子後熟期較長，有休眠特性，在自然條件下需經二冬一夏方可萌發，即冬季置室外冷凍，夏季接受高溫、雨淋，翌年秋播；如春播可于入冬後仍留室外土中冷凍，3月下旬至4月上旬移入暖房催芽後播種，播後20d出苗。播種前，将其堅韌種皮和堅硬的種殼（勿磨爛種仁）磨破，使其容易透水、透氣，播種發芽較快。
變溫處理
雲南紅豆杉種子有胚根、胚軸雙休眠習性，胚根需通過1個月左右25℃以上高溫階段才能打破休眠，胚軸需在-3～20℃條件下1個月左右才能解除休眠。為了提早加速種子萌發，隻要将破損了種皮的雲南紅豆杉種子混上少量濕沙，置-3℃以下的環境中冷凍25～40天，就可以解除其胚軸休眠，冬末或早春播種後，經過2個月左右25℃以上的氣溫才能打破胚根休眠，種子才會萌芽出土。
催芽
将經破損種皮、變溫處理過的紅豆杉種子按1：2的比例混濕沙貯藏催芽。需要用種時，取出種子用0.5%高錳酸鉀溶液浸種1～2小時後取出，用清水沖洗幹淨即可。
整地作床
整地
選擇通透性好的沙壤土地作苗床。采用全面整地方式，深20～25厘米以上，打垡、清除草根、石塊，平整土地。
作床
在整地的基礎上做低床，床面低于步道（埂）3～5厘米，床面寬1～1.2米，将表土置于苗床中央，以底土作埂，然後将表土攤平。
土壤處理
在作床的同時進行土壤消毒，把多菌靈每平方米6～8克，結合作床均勻撒于床面，并翻入土中。
播種
采用條播
在床面上開寬15～20厘米、深3～5厘米的播種溝，行距10～15厘米。把催芽後的種子用腐殖土或草木灰拌勻，以不相互粘連為宜，然後将種子均勻地撒入播種溝内。播後覆蓋火土或腐殖土，厚度為1厘米，再蓋上一層松針，澆透水。
幼苗管理
育苗季節正值氣溫高、天氣幹燥，因此，水分管理是苗期管理的一項主要工作。經催芽的種子不能出現脫水，否則，種子會因失水而喪失發芽力。一般情況下，2天澆1次透水，如遇特别高溫、幹燥天氣每天澆1次透水。
光照管理
在幼苗出土後尚未穿出松針之前，應分2～3次撤除松針。幼苗怕日灼，撤除松針後應及時遮陽，陽棚的透光率15%～20%，以防幼苗灼熱燒傷。撤除松針時，應注意不要損傷幼苗，最後揀淨枯枝落葉、碎草。
噴藥防病
為了預防幼苗較易出現的立枯病，在小苗出土前，用敵克松可濕性粉劑0.125%～0.167%藥液澆施1次。覆蓋物撤除後，用0.5：1的波爾多液0.5%～0.67%藥液或抗枯靈0.08%～0.1%藥液噴施，每隔7～10天噴1次，交替使用。
除草
随着溫度的升高，雜草生長迅速。因此，要及時除草，盡量做到除早、除小，避免雜草影響小苗生長。
營養基質配制
應選擇12厘米×15厘米的營養袋為宜，取腐殖土、壤土、草木灰、磷酸二氫鉀按50%、30%、19%和1%的比例充分混合配制成營養基質。基質配好後用1%的硫酸亞鐵噴灑、拌均，用薄膜覆蓋嚴實24小時。
在大棚内作低床，床面低于步道10厘米，用木闆打平。為了防止雜草生長，床面可用農民樂噴施。将基質裝好營養袋後整齊置于床面上，縫隙處用細土填嚴實即可。
袋苗培育
移苗上袋
當雲南紅豆杉幼苗長到7～8厘米時，主根長10厘米左右，側根發達，就可從苗床上移入營養袋培育。
移苗要在陰天或晴天傍晚進行，為了減少幼苗根系的損傷，取苗時用鋤頭朝一個方向連苗帶土挖取，揀出幼苗，将根部置于50×10⁻⁶6号 ABT生根粉溶液中0.5～1小時即可上袋。營養袋也應提前2～3天澆1次透水，待小苗上袋時土壤疏松，方便操作，也利于小苗根系伸展，提高移栽成活率。上袋時，用一根木棍削尖，在袋中央鑽一孔，把小苗放人，舒展根系，壓實土壤即可。
水分管理
小苗移栽後，要及時澆透水。以後25天内應特别注意土壤水分狀況，澆水時間應選擇在早上或下午，連續晴天應早、晚各澆1次水，确保苗木正常生長。
苗床遮蔭
雲南紅豆杉幼苗喜陰性環境，小苗移植後應及時遮陽，陽棚透光率25%～30%。移栽10～20天内，應注意觀察苗木的成活情況，一經發現死苗應及時進行補植。經2～3次補苗後，有苗袋數可達95%以上。
施肥
追肥可與澆水相結合進行，以15～20天澆1次淡尿素水或清糞水提苗為主，澆後應及時用清水淋洗苗木，以免肥料灼傷苗木。追肥應少量多次進行。10月上旬後應逐漸控水控肥，促使苗木進一步木質化，11月後應停止施肥。
溫度與濕度控制
雲南紅豆杉大棚育苗應掌握控制好棚内溫度，當溫度超過35℃時，應立即打開門和透氣孔，使棚内空氣對流，降低棚内溫度。大棚内濕度控制在85%～90%左右。
病蟲害防治
雲南紅豆杉幼苗病蟲害主要是立枯病、蝸牛等。
春插成活的雲南紅豆杉扡插苗，到夏季會有局部病蟲害發生。主要是地下害蟲，蛴螬（金龜子幼蟲，又名土蠶）、蝼蛄（又名土狗）、地老虎（又名灰灰蠶）等食根食葉危害。這些地下害蟲一般不專食雲南紅豆杉扡插苗，也不造成嚴重損害，可引入家禽啄食，或以黑光燈誘捕其成蟲，以降低蟲口密度。盡量不用藥劑毒殺。
化學成分
與其他紅豆杉屬樹種比較，雲南紅豆杉是紫杉醇以及半合成原料巴卡亭(包括10-去乙酰巴卡亭Ⅲ和巴卡亭Ⅲ)的高含量樹種。
在雲南紅豆杉天然林木中，樹皮的紫杉醇含量為0.02%左右，最高為0.0304%。小枝葉中紫杉醇的平均含量為0.0102%，最高為0.0217%，巴卡亭的合計含量可達到0.0808%(樹皮)和0.0845%(枝葉)。
在人工林木根系中出現紫杉醇含量為0.0421%～0.0460%和巴卡亭含量為0.103%的高含樣品，均已達到世界著名紫杉醇原料樹種曼地亞(雜種)紅豆杉和歐洲紅豆杉中紫杉醇和巴卡亭的高含量水平。在樣品間3種有效成分的差異很大，可達數倍至17倍。
主要價值
雲南紅豆杉木材心邊材區别明顯，紋理均勻，結構細緻，硬度大，韌性強，幹後少撓裂。為優良的建築、橋梁、家具、器具、車輛等用材。可作産區的造林樹種。其提取物紫杉醇有抗癌作用，集用材、藥用、綠化于一體的珍貴樹種。
雲南紅豆杉對環境适應性強，是改善生态環境的優良經濟樹種，同時在園林綠化、室内盆景方面也是具有十分廣闊的發展前景，其闆材可出口。
雲南紅豆杉是我國生産紫杉醇藥物的主要樹種，是中國紅豆杉屬中紫杉醇含量最高的樹種。樹皮含紫杉醇，三尖杉酯堿等成分。
紫杉醇具有獨特的抗癌機制和較高的抗癌活性，能阻止癌細胞的繁殖、抑制腫瘤細胞的遷移，被公認是當今天然藥物領域中最重要的抗癌活性物質。還可用于治療多種慢性炎症性疾病。如風濕性關節炎，牛皮癬等。
物種區别
本種曾誤定為西藏紅豆杉（T. wallichiana Zucc.），其主要區别在于本種葉的質地較薄，條狀披針形或披針狀條形，常呈彎鐮狀，排列較疏，列成二列，邊緣反卷或微反卷，上部漸窄，先端有漸尖或微急尖的刺狀尖頭，基部偏歪左右不對稱；種子卵圓形，長約5毫米，徑4毫米。
開發保護
中國的紅豆杉大體上可分為東北紅豆杉、西藏紅豆杉和中國紅豆杉。對以上三種紅豆杉進行化學分析，以東北紅豆杉、雲南紅豆杉紫杉醇含量最高，開發前景十分廣闊。紅豆杉天然資源有限，已被列入中國一級珍稀瀕危植物保護名錄，國家不允許由于商業目的利用其天然資源。雲南省林科院已經完成了紅豆杉藥用人工林培育。
