形态特征
莖直立，圓形實心，紫紅色，叢生，高2-3米。葉對生，寬心髒形，表面粗皺，稍厚，葉長25-30厘米、寬15-20厘米，葉柄長7-12厘米。頭狀花序簇生于莖頂，花盤3-6，舌狀花、黃色。瘦果。須根系，分布于耕層5-30厘米。塊根紡錘形。塊莖着生于根莖部，不規則形，表皮粉紅色。
生長環境
雪蓮果特耐強光，喜中低溫，忌澇怕旱。在年均氣溫18℃以下的地區都能生長。生長适溫5-25℃，最适氣溫10-20℃，相對濕度80-85%。塊莖（即種薯）在播種後約2個月萌發，溫度高于16℃時，塊根開始膨大，20-25℃時進入膨大高峰期。不耐寒，遇霜凍地上莖枯死，塊根在0℃以下不易受凍。因此，适宜在低緯度、海拔約1000米、常年雲霧缭繞的溫涼山區生長。
分布範圍
原産于從智利中北部到秘魯、厄瓜多爾、玻利維亞的南美洲安第斯山脈的中高原地帶。新西蘭、日本、巴西、韓國、歐洲等地均有引種栽培。中國雲南（昆明嵩明縣）、福建（泉州德化縣、永泰縣伏口鄉）、貴州（威甯、甕安、永泰、羅甸、貴陽永樂鄉、六盤水）、四川（西昌攀西地區）、湖南、湖北（恩施市、建始縣、宣恩縣）、陝西（麟遊縣）、河南（鄭州）、山東、河北、台灣、海南、北京、天津、遼甯大連等地都有引種栽培。
繁殖方法
育苗前，選擇表面光滑、無斑點、無黴變的種薯，每塊重30-50克，帶1-2個芽眼。切薯時，刀要消毒，切面要平，不損傷芽眼，切後用0.2%的百菌清或多菌靈噴灑，或用0.03%的高錳酸鉀溶液浸泡，也可用草木灰塗抹切口。将種塊平鋪于小拱棚内，覆蓋濕潤細土或河沙8-10厘米，然後蓋上塑料薄膜或稻草保濕，切忌底部積水。待種苗長到13-15厘米時，定植，即可移栽，深度為5-6厘米，移栽時，澆足定根水。
栽培技術
整地
選排灌方便、土質肥沃、土層深厚（約50厘米以上）、有機質含量15%以上的中性或微酸性沙壤土地塊。整地時，要求細、勻、松，創造深厚、疏松的土壤條件，以提高土壤的透性、蓄水、保肥和抗旱能力，有利于根系充分生長發育和塊根膨大。種植前一年，于冬季深翻約30厘米，曬白，開深溝作畦，在排水良好的地塊做寬畦，在排水差的地塊做窄畦或高畦（畦高35-40厘米，寬約100厘米，溝寬約40厘米）。
定植
采用單行種植的方式，行距約140厘米、株距約50厘米，種植密度為900-950株/畝。施基肥時，在畦的中央開1條深約20厘米的溝，在溝内均勻地撒上一層生石灰，再集中施基肥。基肥每穴用商品有機肥1千克和草木灰0.5千克。在基肥表面施一層薄土後，移栽種苗，澆透定根水。
撫育
肥水管理：雪蓮果在生長前期需水量較少，在生長中、後期，随着塊根的膨大，需水量劇增，要及時灌溉。施肥以基肥為主，适當追施鉀肥。在塊根膨大時，結合中耕培土，每株追施硫酸鉀50克，及時進行中耕除草，并注意培土起壟，不要将膨大的根裸露在土面外。
整枝摘心：當雪蓮果莖長到1米高時，會有部分分蘖枝，要将過多的枝條除去；長勢過旺的植株還需摘心，控制地上部分旺長，促進塊根膨大。
采收
雪蓮果尚未有法定的成熟标準和采收期，但生産中，采收早晚與其産量、貯藏、留種、加工利用和輪作有密切關系。由于塊根汁多脆嫩，采收過早易裂，降低質量，增加裂薯率，宜在12月上旬土壤稍幹、塊根自然失水後，再陸續采挖，可減少裂薯率；過晚采收易遭受冷害。
雪蓮果于11-12月份花謝後，待全部枝條、花敗後，植株莖尖開始凋謝，遇霜後葉片開始黃化，地上部分幹枯或在薯轉為橙黃色時，先将枝條砍割留20-30厘米的基樁，挖松兩側墒溝，連同基樁慢慢拔起，剝離塊根，然後用尖刀從底部切除，切口不得大于2厘米，否則，易腐爛，把塊根拿下，放置陰涼、通風處。由于塊根含水量高、皮薄，呼吸作用旺盛，與空氣接觸時表皮易變為綠色，對品質影響較大，所以貯藏時間不宜過長。
留種
雪蓮果采挖後，把種球芽切下，待傷口晾幹後，用75%的高錳酸鉀溶液塗抹，或用10000倍的高錳酸鉀溶液浸泡3分鐘，撈出後，用濕河沙埋于地窖或無凍害的室内假植，芽眼朝上，待來年2-3月份扒開河沙，種芽長約4厘米時，便可定植（各地應根據氣溫而定）。
病蟲防治
病害
黑斑病
危害症狀：主要為害幼苗莖基部和塊根。病苗基部葉片變黃脫落，地下部分變黑腐爛，苗易枯死，造成缺苗斷壟。采收前發病最多。病斑為褐色至黑色，中央稍凹陷，上生黑色黴狀物或刺毛狀物。塊根變苦，不能食用。
防治方法：實行輪作倒茬，建立無病種田，采用無病苗進行大田種植。栽插種苗時，用甲基硫美可濕性粉劑500-700倍液，或高錳酸鉀500倍液蘸根底部6-10厘米，浸泡2-3分鐘；種球芽（苗）用50%的多菌靈可濕性粉劑500倍液浸種球芽3-5分鐘後，撈出晾幹，或以高錳酸鉀500倍液浸種球芽後，放入栽植穴中。
根腐病
危害症狀：又叫爛根病，地下莖形成褐色凹陷縱裂的病斑。地上秧苗節間縮短、矮化，葉片發黃，發病嚴重的地下莖全部變黑腐爛。患病塊根表面粗糙、布滿大小不等的黑褐色病斑，中後期龜裂，皮下組織變黑。
除上述病害外，在中國四川西昌攀西地區還發現由病原鍊格孢屬真菌引起的葉腐病和主要為害葉片、葉面、葉緣及葉尖的紫斑病。該病初期病斑圓形至橢圓形，紫黑色，後期擴大呈不規則狀連片紫黑色大斑，最後發病部位焦枯，無明顯暈圈，感病葉尖稍向上卷曲。
蟲害
地老虎
危害症狀：又叫地蠶、烏地蠶，為鱗翅目夜蛾科害蟲。包括小地老虎和黃地老虎。以幼蟲為害，晝伏夜出，咬斷根莖，造成缺苗斷條。
防治方法：加強管理，及時清除田間雜草、枯枝、葉片。用50%的辛硫磷乳油1000倍液或2.5%的溴氰菊酯1000倍液，噴施在幼苗上或幼苗根際處。
金龜子
危害症狀：成蟲咬食葉片和嫩芽，造成葉片多孔缺刻或芽枯。
防治方法：冬季清除田間雜草，深翻土地，消滅越冬蟲；施用腐熟的有機肥，施後覆土，減少産卵量；危害期用90%的敵百蟲1000-1500倍液噴殺，在為害較重的田中，設置30瓦黑光燈誘殺成蟲。
蛴螬
危害症狀：咬斷幼苗根莖，切口整齊，造成幼苗枯死，或蛀食塊莖，造成孔洞，使植株生長衰弱，影響産量和質量。
防治方法：秋季或春季深翻土地，可将部分成蟲或幼蟲翻至土表，使其凍死、風幹或被天敵捕食。多施腐熟有機肥，改良土壤結構，改善通透性，提供微生物活動的良好條件，促進雪蓮果塊根、塊莖健壯發育，從而增強植株的抗蟲性。可于播種前撒生石灰拌土，用50%的辛硫磷乳油拌種（球芽）5-10分鐘，待種子将藥液吸幹後，即可播種。在成蟲盛發期用90%的敵百蟲800-1000倍液噴霧，防治成蟲。在蛴螬産生較大危害時，用藥液灌根。可用90%的敵百蟲500倍液或50%的辛硫磷乳油800倍液灌根，150-250克/株，殺死根際幼蟲。
主要價值
藥用
雪蓮果多糖降血糖降血脂：雪蓮果多糖可以降低小鼠餐後血糖，可以增強糖尿病小鼠的耐糖量，對高脂飲食的小鼠具有抑制血脂升高的作用，對高脂血症也有一定的預防作用，在降血脂的同時還減少了膽固醇對肝髒的損傷。并且對糖尿病小鼠的腎髒、脾髒都有一定程度的保護作用。
抗氧化：采用DPPD方法對清除自由基的功能影響驗證雪蓮果葉提取物具有抗氧化的作用，而且在一定範圍内，清除自由基的能力和雪蓮果提取物的濃度成正比關系。
抑菌作用：采用體外培養的方法證明，雪蓮果有效成分對金黃色葡萄球菌、銅綠假單胞菌、大腸杆菌、馬拉色菌都有一定的抑制作用。
食療
雪蓮果可以做成飲料、果脯、果酒，也可做成果醬，與奶粉等為原材料，保加利亞乳杆菌和嗜熱鍊球菌為發酵劑做成發酵乳，促進胃腸道的蠕動，幫助消化。雪蓮果葉制作成葉保健茶，預防高血脂。雪蓮果全身都是寶，雪蓮果中含有的低聚果糖可以降血糖、降血脂，所以糖尿病患者也可以食用，雪蓮果含有豐富的維生素E，所以可以抗氧化，起到美容養顔的作用。雪蓮果還具有促進腸道蠕動，潤腸通便的作用，所以便秘的患者也可以食用。可以将雪蓮果葉做成保健茶，在寒冷的冬天也同樣可以服用。
經濟
利用雪蓮葉的清咽和抑菌作用，将雪蓮果、胖大海、合歡花、柴胡做成清咽含片。
