雪兔:兔科兔屬動物-中文百科頻道

概況

動物名稱：雪兔XUTU

綱：哺乳綱

科：兔科

拉丁名：Lepustimidus

英文名：Lepustimidus

雪兔(Lepustimidus)也叫變色兔，廣泛分布在歐亞大陸北部，是寒帶、亞寒帶代表動物之一，是一類個體較大的野兔，體長一般在510毫米左右。

體型特征

雪兔軀體略大于草兔。體長45～62厘米，尾長5～6.5厘米，體重為2～5.5千克。長短于後足長，尾長短于耳長。毛色冬夏差異很大。冬毛長而密，體側與腹部毛最長，通體白色，僅耳尖和眼周黑褐色。夏毛較短，背部黃褐色，額部黃褐色比背部更顯著，眼周白色圈狹窄，腹部白色。鼻腔也大，下門齒長而堅固，這些既是對寒冷地域的适應，也表明它是更為進化的物種。

夏季雪兔的體毛為淡栗褐色并雜有黑色毛尖針毛，頭頂及耳背部雜有大量的黑褐色短毛，耳尖呈黑褐色，喉部、胸部及前後肢的外側為淡黃褐色，颏、腹部及四肢内側為純白色，前肢腳掌的刷毛呈淺栗色，尾的背面有褐色斑紋。冬季全身呈雪白色，厚密而柔軟，體側的毛長達5厘米，僅有耳尖和眼圈為黑褐色。

雪兔的耳朵較家兔為短，這是因為在寒冷的地帶不僅需要布滿毛細血管的大耳朵來散熱，而且要常常将耳朵緊緊地貼在背上，以保存熱量。它的眼睛很大，置于頭的兩側，為其提供了大範圍的視野，可以同時前視、後視、側視和上視，真可謂眼觀六路。但唯一的缺欠是眼睛間的距離太大，要靠左右移動面部才能看清物體，在快速奔跑時，往往來不及轉動面部，所以常常撞牆、撞樹，“守株待兔”的寓言故事恐怕就取材于此。它的尾短而寬，略呈圓形，正所謂“兔子尾巴長不了”。雪兔的腿肌發達而有力，前腿較短，具5趾，後腿較長，具4趾，腳下的毛多而蓬松，适于跳躍前進。

習性

雪兔栖息于寒溫帶或亞寒帶針葉林區的沼澤地的邊緣、河谷的蘆葦叢、柳樹叢中及白楊林中，是寒帶和亞寒帶森林的代表性動物之一。除發情期外，一般均為單獨活動。白天隐藏在灌叢、凹地和倒木下的簡單洞穴中，裡面鋪墊有枯枝落葉和自己脫落的毛，清晨、黃昏及夜裡出來活動，巢穴并不固定，故有“狡兔三窟”的說法。它從不沿自己的足迹活動，總是迂回饒道進窩，接近窩邊時，先繞着圈子走，觀察細聽，然後慢慢地退着進窩。雪兔性情狡猾而機警，行動無一定規律，活動時通常先聳耳靜聽以決定去向，離窩前制造假象以便迷惑天敵，以便兔窩

不被天敵發現。它的嗅覺十分靈敏，巢穴通常都在略微通風的地方，睡覺時鼻子朝上，以便随時嗅到随風飄來的天敵氣味，兩隻耳朵也警惕地傾聽任何一點異常的聲音。冬季降大雪後，它就挖一些一米多深的洞穴居住在裡面，并且在雪地上形成縱橫交錯的跑道。遇到危險時，它的兩眼圓睜，耳朵緊貼在背上，呈低蹲伏，常常由于具有一身與環境相仿的保護色而躲過天敵的襲擊。

雪兔善于跳躍和爬山，也适于在雪地上行走，平時活動多為緩慢跳躍，受驚時便一躍而起，以迅雷不及掩耳的速度飛馳而去，頃刻間消失得無影無蹤。它在快跑時一躍可達3米多遠，時速為50公裡左右，是世界上跑得最快的野生動物之一。跑動之中常常騰空而起，高達1米以上，以便觀察周圍的動靜，再确定逃跑的方向。在奔跑時，它還能突然止步，急轉彎或跑回頭路以擺脫天敵的追擊。

食性

雪兔是典型的食草動物，以草本植物及樹木的嫩枝、嫩葉為食，冬季還啃食樹皮。取食的時候細嚼慢咽，一般不喝水。它的糞便有兩種，一種是圓形的硬糞便，是一邊吃草一邊排出的，另一種是由盲腸富集了大量維生素和蛋白質，由膠膜裹着的軟糞便，常常在休息時排出，這時它就将嘴伸到尾下接住，再重新吃掉，以充分利用其中比普通糞便中多4—5倍的維生素和蛋白質等營養物質。正是因為具有這種雙重消化的功能，雪兔才能忍饑挨餓，隐藏起來忍受惡劣的自然環境和避免天敵的侵襲。

繁殖

雪兔平時膽小，性情溫和，然而一到3～5月的交配季節，就一反常态，不再像平時那樣謹慎而隐蔽，變得異常活躍，整天東奔西竄尋找配偶。為了獲得雌兔的青睐，雄獸常常歡蹦亂跳，嬉戲狂歡，跳躍時做出各種怪誕的動作，這就是諺語中所說的“狂若三月之野兔”。

在這段時間裡每隻雌獸的後邊都會跟随着幾隻雄獸，有時六七隻雄獸為了争奪一隻雌獸而相互角逐，激烈争鬥。它們後腿站立，用前爪猛擊對方，或扭打撕咬，最後取得勝利的雄獸才能與雌獸交配。雪兔一年繁殖2～3胎，懷孕期約為50天，每胎産2～10仔，以2～5仔居多。初生幼仔身體被有密毛，體重為90～120克，它與家兔不同，出生後就能睜開眼睛，20天後開始獨立生活，9～11個月就能達到性成熟。壽命為10～13年。