曆史沿革
中都寺當時為一方勝境，廟貌雄偉，香火隆盛，遊人不絕，曾建有"七重樓閣，高可望省"，可惜毀于火災，原閣礎石至今猶存，直徑一米有餘，足證其規模之大。約至宋代，中都寺改名雙林寺。據佛經記載，佛祖釋迦牟尼涅盤之地為古代天竺拘屍那城跋提河旁沙羅雙樹之間，爾時佛在雙樹之下，頭北面西，右脅而卧，圓寂升天，四邊雙樹頓開白花。稱為"雙林入滅"。
宋以後，寺中曾住有尼姑，故有"姑姑之碑"及"貞義祠"等遺迹，蓋與紀念尼姑有關。雙林寺建築，曆遭一千數百年的風雨兵災之患，廟貌漸即傾圮，雖然曆代皆有修葺，但到元末，已到了"殿楹損壤，廳廊傾頹"的地步。因此，明朝景泰、天順、弘治、正德、隆慶年間以及清道光、宣統年間都曾大規模地重建或重修，現存廟宇已全為明代和清代建築了。
主要景點
雙林寺坐北朝南，廟群占地面積約為一萬五千平方米，内分東西兩大部分。西部為廟院，沿中軸線坐落着三進院落，由十座殿堂組成。前院為釋迦殿、羅漢殿、武聖殿、土地殿、閻羅殿和天王殿；中院為大雄寶殿和兩廂的千佛殿、菩薩殿；後院為娘娘殿和貞義祠。東部為禅院、經房等(現為小學校所用)明代時于寺廟外圍建一周高大的夯土包圍牆，上置箭垛，外觀頗似一座小城堡。
天王殿
進入拱券形山門，正北第一座殿為天王殿，面闊五間，進深三間，明間檐下挂一豎匾，書“天竺勝境”四字，筆力遒勁。前檐置五鋪作鬥拱，如意頭假昂。明間置闆門，次、稍間置窗。屋頂懸山式，屋脊正中琉璃寶頂上有明“弘治十二年八月二十六日”題記，乃明代重修時所置。
天王殿廊檐下塑四大金剛，每尊約高三米，一字排開。這些佛的護法力士形象已突破一般金剛兇惡可怖的造型程式，采用了寫實的造型手法，加之空間中宏大的架式和大塊的形體，使人感到他們具有人間武士的親近感，同時又具有“力拔山兮氣蓋世”的英武氣魄。天王殿内，天冠彌勒菩薩結跏居中而坐，帝釋、梵天脅侍左右。
南牆倒坐四大天王，北牆兩側為八大菩薩。殿中塑像風格都較寫實，人物造型生動。尤其是四大天王，高達三米之多，分别手持琵琶、寶劍、蛇和傘，各自護衛東南西北。四大天王手中所持物件，按佛教《圓覺經》中“四輪”之說，為土、金、風、水。因佛經在中國長期流傳，又附會為“風調雨順”，清代翟灏所着《通俗篇》引王業燕《閣知新錄》說，凡寺門内四大天王，各持一物，暗喻“風調雨順”，“五谷豐登”。
釋迦殿
穿過天王殿，北面坐落着釋迦殿，同兩廂羅漢殿、武聖殿、閻羅殿和土地殿組成第一進院落。釋迦殿是本寺主殿之一，面闊五間，進深三間，欄額普拍枋出頭，檐下無鬥拱。明間置門，正中匾額書“靈鹫遺風”四字。屋頂懸山式，滿布灰瓦，整個建築風格質樸簡潔。
釋迦殿内，釋迦牟尼正中高坐，左右脅侍文殊、普賢，是本殿主要塑像。殿内四壁運用圓雕、深、淺浮雕手法，采取分層組合、連環壁塑形式，表現了佛教創始人釋迦牟尼從投胎降生到涅盤成佛以及四方傳經普渡衆生的佛傳故事。二百多尊人物形象身份不同，神态各異，活動于建築、山石之間，構思構圖絕妙，令人歎為觀止，頗富有我國民間藝術的傳統特色，釋迦殿影壁牆後塑一座渡海觀音，是雙林寺彩塑中的精彩之作。觀音用圓雕手法塑造，單腿盤坐于紅色蓮瓣之上，整個身形突出壁外，神情安詳自若，與背景上波濤洶湧的海浪形成強烈對比，具有靜中有動的藝術效果，觀者無不稱奇。
釋迦殿兩廂各為四間懸山式建築，因在殿内隔牆，又分為羅漢、武聖、閻羅、土地四個小殿。羅漢殿内塑十八羅漢，是難得的藝術珍品，他們略與真人等高，分塑于觀音兩側。這些羅漢像比例适當，解剖準确，形體厚重，造型優美，一個個神采奕奕，頗具個性，古代藝術大師運用純熟的傳統彩塑技巧，使這些羅漢塑像達到了呼之欲出、若聞其聲的藝術境界，被人們稱之為“神品”。
武聖殿
武聖殿正中關羽坐像為清初所塑，氣勢威然，神态逼真。四壁滿布懸塑，為關羽生前事迹，内容有“桃園結義”、“怒斬華雄”、“斬蔡陽”、“水淹七軍”等，人物高約四十厘米，造型生動，設色豔麗，觀之饒有興味。閻羅殿内地藏王菩薩居中而坐，左右塑十殿閻王和判官，各像皆挺然危坐，肅穆森然。佛經稱地藏王為四大菩薩之一，統領地獄，拯救諸苦。此殿即按佛經中“六道輪回”、“三世因果”的說法構思并塑造的。土地殿所塑土地像為我國古代神話中管理，山川郊社之神，舊俗祭祀土地可保五谷豐登。土地像被塑成一長者形象，慈祥、忠厚。左右侍從為金童玉女，令人感到親切可愛。
釋迦殿兩側有鐘樓和鼓樓東西相對，鐘樓上現有明代嘉靖年間大銅鐘一口，擊之聲聞數裡，餘音不絕。
大雄寶殿
中軸線上第二進院落為正北的大雄寶殿和東西廂的千佛、菩薩二殿，布局較為寬敞。大雄寶殿乃明初重建，是全寺中最高大的建築，單檐歇山頂，面闊五間，進深三間六椽，“側腳”、“生起”較明顯，設一步前廊，四周檐下五鋪作鬥拱一圈，柱頭、補間鋪作各一朵。梁架結構整潔合理，頗合法制。鬥模門窗裝修及屋脊吻獸皆為典型明代風格。殿内主像為“三身佛”，兩側是文殊、普賢坐像。三身佛前有鐵鑄包泥“接引佛”迎門而立。這些塑像經清代重新妝繪，較其他殿塑像略有遜色。殿内還有明代所繪壁畫《禮佛圖》，惜于民國初年為白粉所蓋，從1982年洗出的局部中，尚可窺到壁畫一斑，線描挺拔，設色豔麗，尚有元代遺風。
千佛殿
東側千佛殿，懸山式建築，面寬七間。殿内彩塑達五百餘尊，占全寺四分之一。主像為自在觀音，面相恬靜妩媚，姿态舒暢自然。左右側塑韋馱和夜叉立像。韋馱像極富個性特征，武中蘊文，頗具動勢，是明代彩塑中少見的藝術傑作。殿内四周為懸塑和壁塑，五百菩薩分為五至六層，或駕祥雲，或騎異獸，與主像聯系照應，渾然一體。窗台和門兩側還塑有供養人像三十多尊，這些塑像造型非常寫實，他們的衣冠飾物是研究明代服飾發展演變的可貴資料。
菩薩殿
菩薩殿在中院西側，正與千佛殿相對，主像為千手千眼觀音，結跏居中而坐，儀容豐滿端莊，神态溫柔隽逸，手勢千變萬化，塑造得十分纖巧而富彈性。如果不是背後伸出許多胳膊，真會使人把千手觀音看成人間—個美麗娴雅、雍容大度的少婦。四周懸塑四百多菩薩，皆腳登彩雲，作行進狀，大有衣紋飄動，滿壁生風之感。這衆多的形象，豔麗的色彩，生動的造型，構成了一座古代雕塑藝術的殿堂。千佛、菩薩二殿外檐牆上尚殘留少量明代壁畫，繪供養菩薩等，為明天順五年(1461)的作品。
娘娘殿
娘娘殿為全寺中軸線上最後一座建築，建于明正德年間，單檐歇山頂，面闊五間，進深三間。殿内“送子娘娘”塑像系根據民間傳說所塑，清代曾重妝。前檐牆内有清代壁畫“送子圖”，娘娘殿東側小殿為貞義祠，内塑“睡姑姑”和“藥婆婆”塑像，乃民國年間重塑。娘娘殿和貞義祠内塑像、壁畫制作年代較晚，藝術水平—般。
彩塑
雙林寺，是座曆史悠久的佛寺。寺中的唐槐、宋碑、明鐘以及古代建築、彩塑和壁畫，都是稀世珍寶。尤其是寺中兩千多尊彩繪泥塑，更令人稱道不已。它們繼承了我國唐代以及宋、遼、金、元彩塑的優良傳統，具有高度寫實的風格，是我國明塑中的佼佼者。這些彩塑形神兼備，藝術價值極高，能夠完好保存至今，實乃藝術史一大幸事。
韋馱像
千佛殿的韋馱像，在全國同類題材作品中，這尊塑像可謂之精品，備受海内外識者交口稱譽，說他剛中有柔，武中蘊文，威而不悍，機智勇猛，渾身是力，身如強弓等等。概括之約有三點：雙重性格的深入刻畫；誇張變形身軀表現力度；面部表情高度傳神。這些因素相輔相成，共同構成韋馱像的藝術特色，使這個人物具有性格特征而活了起來。此外，還有一項重要因素應強調指出，即韋馱靜态典型中所表現出的運動——不動之動，這也是韋馱像之所以取得生動氣韻，達到傳神效果，在藝術上獲得巨大成功的重要原因。
由于是寺廟中的圓雕，觀賞的最佳視點被巧妙地安排于一進殿門的位置，這既是由于當時宗教活動的形式所限，以符合人們的觀賞習慣。
景區特産
碗脫
碗脫是平遙縣的一種傳統風味小吃，也是佐酒佳品，具有濃郁地方特色。碗脫為清光緒初年，平遙縣城南堡的名廚董宣師付所創，距今已有已有100多年的曆史。1900年（即光緒26年），慈禧太後一行避禍西安，路經平遙時，食用了董宣的碗脫，贊不絕口，并賜予重賞。傳說，從此碗脫被封為禦膳，于是碗脫名聲大震，以後漸漸流傳到民間，成了飯鋪攤點中常見的一種風味小吃食品。
碗脫主要由白面粉制作。它集涼粉與灌腸的優點于一身，既有涼粉的清爽利口，又有灌腸的濃烈香味，精而不膩，滑利爽心。夏可涼拌，冬則熱烹，老少皆宜，四季風行，是人們機喜愛的一種風味小吃食品。碗脫的傳統制作工藝代代相傳，并不斷有所改進。以董宣師付第四代傳人董興旺所制為最精。
豆腐腦
豆腐腦平遙風味小吃，以其經濟實惠、方便适口的特點、曆數百年而不衰，至今仍深受廣大群衆的喜愛。平遙豆腐腦别具特色，以其“打鹵”見長，把好的粉條、黃豆、澱粉及各種調料煮制而成的鹵汁。售賣時，将銅鍋架在籠圈套盒裡，下置木炭火盆以保溫。食時，澆上銅鍋裡的粉條、黃豆、鹵汁，後将一勺腦豆腐盛入碗内，真是鮮嫩可口，香氣四溢，食畢渾身暖烘烘的令人留連忘返。
冠雲風味狗肉
冠雲風味狗肉選用經嚴格檢疫的新鮮白條狗肉為原料，采用現代科技工藝精制而成，産品色澤紅潤、組織細膩、清香爽口，富含多種營養成份又配以多種中藥材。常食可滋補氣血、壯陰補腎、暖胃祛寒，使氣血充沛、百脈沸騰。民間有“吃了狗肉暖烘烘，不用棉被可過冬”的俗語。
冠雲熏雞
該産品屬五香型燒烤肉制品。采用經嚴格檢驗的白條雞為原料，配以名貴中藥材經腌制、蒸煮、真空包裝、滅菌等工藝加工精制而成，産品色澤金黃，造型完美，口感鮮嫩，綿香可口，含有大量人體必備氨基酸，是高蛋白、低脂肪食品。
黃酒
黃酒用糯米釀成，其香味濃郁醇厚，酒性溫和，既是一種婦孺老少皆宜的低度飲料，還是理想的烹饪調料，據分析黃酒含有18種氨基酸，其中有8種是人體不能合成而又必需的。每升黃酒中賴氨酸的含量比葡萄酒和啤酒要高出數倍，為世界營養酒類中所罕見。因此人們稱其為“液體蛋糕”。經醫學證明，黃酒具有健脾、益胃、舒筋、活血之功效。
牛腰腰
牛腰腰用精白面粉精制而成，形狀像牛的腰則，故名牛腰腰，其味美香口，既酥又香甜，是80歲老人也能吃的一種可口的點心，其特點之一是貯藏時間長，放到罐裡能保存二個月以上，并保持不變質、不變味。許多中外遊客品嘗了牛腰腰後，贊歎不已。
