形态特征
鐵線蟲大型個體。體長為300-1000毫米，寬1~3mm，蟲體細長，圓線形，似鐵絲。與線蟲的圓蟲類相似，但無背線、腹線與側線。前端鈍圓，具有0.5~1mm長的淡黃色區；蟲體表面有許多小乳突；體表角質堅硬，雄體末端分叉，呈倒“V”字形，分叉部分的前腹面為洩殖孔。雌蟲尾短尖鈍。蟲體在體外非常活躍，常有自行打結的習性。
消化管幼蟲期存在，而成蟲期則退化。雄體的精巢和雌體的卵巢數目多，成對排列于身體的兩側。生活時體呈深棕色或黑褐色。
生活習性
成蟲栖息于河流、池塘及水溝内,雌體所産的卵在水内孵出幼蟲，被昆蟲或人類吃進後，營寄生生活。當這種蟲被大型節肢動物如螳螂、蝗蟲等吞食後，幼蟲在這些節肢動物體内繼續發育。我們很容易在水池裡和不幹淨的水裡喝到這些鐵線蟲的幼蟲，喝下去後有一定幾率感染鐵線蟲病，這種病會使尿道感染發炎，所以池塘的水和不幹淨的水不能随便喝。幼蟲在節肢動物體内會誘使寄生體去尋找水源，所以水源有節肢動物屍體的時候。不建議食用。
鐵線蟲病
感染途徑
成蟲在水中獨自生活，偶爾感染人體，引起鐵線蟲病（nematomorphiasis）。本病女性多于男性。
蟲體細長，圓線形，似鐵絲，黑褐色；長約10~50cm，寬約1~3mm；頭端鈍圓，具有0.5~1mm長的淡黃色區；蟲體表面有許多小乳突；雄蟲尾部卷曲，末端分叉；雌蟲尾短尖鈍。蟲體在體外非常活躍，常有自行打結的習性。
鐵線蟲成蟲生活于沼澤、池塘、溪流、溝渠等水體中，雌雄交配産卵，卵内幼蟲孵出進入昆蟲（蚱蜢（locust）、蟋蟀（Cricket）、蟑螂（Cockroach）、甲蟲（Beetle）等）體内發育形成稚蟲，昆蟲入水，稚蟲離開宿主在水中發育為成蟲。
人體消化道感染鐵線蟲可能是通過接觸或飲用含有稚蟲的生水、昆蟲、魚類和螺類或食物而引起。尿路感染是由于人體會陰部接觸有鐵線蟲稚蟲的水體，經尿道侵入，上行至膀胱内寄生。蟲體侵入人體後可進一步發育至成蟲，并可存活數年。寄生泌尿道的患者，以女性為多，均有明顯的泌尿道刺激症，如下腹部劇烈疼痛、尿頻、尿急、尿痛、血尿、放射性腰痛、會陰和陰道炎等，蟲體排出後，症狀緩解。鐵線蟲寄生于消化道所引起的症狀一般不明顯，可有消化不良、腹痛、腹瀉等表現。亦見有從眼眶腫物或耳道檢出蟲體的報告。
診斷依據
診斷本病依據從尿中或糞便中檢獲蟲體。在臨床上若遇到有尿道刺激症狀，久治不愈、而又有生飲或會陰部接觸過塘、溝水或潮濕草地的患者，應考慮作膀胱鏡檢。
鐵線蟲病盡管是一種較為罕見的寄生蟲病，全世界隻有14個國家有病例報道。但各地因生産生活接觸自然水體的人群甚多，其實際感染人數可能遠比已報告的例數要多。
預防措施
防治本病的關鍵是不飲不潔之水、不生吃昆蟲、魚類和螺類等食物，下水時避免下體與不潔水體直接接觸。疑有感染者可口服驅蟲藥促蟲排出，寄生于組織内者應手術取蟲。
遠離鐵線蟲疾病的糾纏最好的方法就是不要吃生的食物，魚類，以及螺類食物，這些都是不太衛生的食物。大家在飲食的時候要注意看看是否有與不幹淨的水體有關聯的情況。這樣你做到與鐵線蟲絕緣的地步，那麼養生保健就已經做到比較到位了。而且，我們從臨床方面的數據也能夠看到，被鐵線蟲糾纏的女性遠遠多于男性，所以希望女性要足夠重視起來。
