名稱由來
鋼琴外文名為Piano，它的全名應叫Pianoforte，意為弱強。由于這件樂器既能發出弱音，又能發出強音，才有了這樣一個極為形象的名字。
後來，也許是為了稱呼上的方便，人們将表示強音的forte略去，隻保留表示弱音的piano，并沿用至今。
中文翻譯成鋼琴，則是因為在鴉片戰争後，一些外國商人看到中國的市場潛力，向中國大量出口鋼琴，并宣稱這是由“鋼”制作的琴，所以國人便開始習慣性地稱之為“鋼琴”了。
發展曆史
鋼琴的前身是撥弦古鋼琴，也叫做羽管鍵琴。它與鋼琴的内部原理大緻相同，都是在琴體内部裝有音闆和許多拉緊并列的琴弦。不同的是鋼琴的弦槌擊弦發音，撥弦古鋼琴用羽管制的撥子撥弦發音。
此外，還有一種與它們同一血統的鍵盤樂器——擊弦古鋼琴，它同樣是一種裝有擊弦裝置的樂器，用銅制的形槌擊弦發音；它的應用範圍不如撥弦古鋼琴廣泛，主要用在當時的貴族家庭中演奏。
17~18世紀間，撥弦古鋼琴在當時的音樂生活中有着相當顯赫的地位，可以說是它的全盛時代。
至18世紀初，歐洲大陸音樂迅速發展，音量弱小的撥弦古鋼琴已不能滿足當時音樂家們的需要，因而逐漸被音量洪大的鋼琴所取代。
鋼琴的發明者是巴爾托洛奧·克裡斯托佛利，他是意大利佛羅倫薩美第奇家族的一位樂器制作師。1709年，他以撥弦古鋼琴為原形，制作出一架被稱為具有強弱音變化的古鋼琴。他在鋼琴上采用了以弦槌擊弦發音的機械裝置，代替了過去撥弦古鋼琴用動物羽管撥動琴弦發音的機械裝置，從而使琴聲更富有表現力，音響層次更豐富，并能通過手指觸鍵來直接控制聲音的變化。
在克裡斯福裡的第一架鋼琴出現後的一百年裡，撥弦古鋼琴仍為人們所應用，但更多的是為演奏特定作品而使用。故以弦槌代替撥弦發音就成為當時鍵盤樂器的主要特色，亦是鋼琴的标志與象征。
1709年後，克裡斯托福裡又進一步改革了原來擊弦機的結構，他在這部機械中安裝了一種與現代擊弦機的複震杠杆系統近乎完全一緻的啟動杠杆，使擊弦速度比原來加快了10倍，而且可以快速連續彈奏，音域也增加為4組，可以說這就是現代鋼琴的雛形。他的這一發明為以後的鋼琴制作師們打開了通往成功之路的大門。但克裡斯托福裡的發明并沒有得到他的意大利同行們及當時演奏家們的注意，卻在異鄉得到了繼承和發展。
德國管風琴師、制作師戈特弗裡德·西爾伯曼，在1730年根據一份繪制極不準确的意大利鋼琴草圖，借鑒克裡斯托福裡的發明，制造出德國第一架鋼琴。他把這架琴送到音樂大師巴赫那裡鑒定，巴赫卻不屑一顧，隻是說道：觸鍵太重，高音音色太弱。但他還提出了一些建議。在采用了巴赫的建議之後，于1747年又加以革新。同年，巴赫在波茨坦進宮晉見腓特烈大帝時彈奏了西爾曼的新型鋼琴。西爾曼對鋼琴改革的主要貢獻在于對鋼琴制音器的運用。他利用手動音拴使全部制音器離弦，以使鋼琴的音響效果更豐富并具有一種神秘的色彩。
至18世紀中葉，人們對鋼琴的制作工藝實行革新，以使其演奏性能日益完善。這一時期，西爾伯曼及其子弟在鋼琴的變革中起着主導作用。西爾伯曼的名徒被稱為十二弟子，他們分别制造出兩種不同風格的鋼琴，即維也納式擊弦機鋼琴和英國式擊弦機鋼琴。他們具有不同的機械性能和不同的音響效果，由此形成兩大不同的鋼琴制作流派。這兩種流派，也對當時的音樂家們産生了具有曆史意義的影響。維也納式擊弦機鋼琴的鍵盤觸感較輕，能夠彈出快速的音符，音色變化細微，在與管弦樂隊協奏時，音色對比清晰。這正符合莫紮特溫文爾雅又富有歌唱性的快闆的音樂需要。
約翰内斯·楚姆佩是西爾伯曼的名徒之一，他于1760年來到英國，成為鋼琴制作師，他的産品被稱為英國式擊弦機鋼琴。這種鋼琴觸鍵感覺較重，但聲音渾厚深沉，正适合于克萊門蒂那堅實有力的音樂風格。莫紮特和克萊門蒂當時是名聲同噪的鋼琴演奏家，由于他們演奏風格的不同，他們分别使用結構各異的維也納式和英國式鋼琴。
1768年，J.C.在英國演出，這是鋼琴第一次用于獨奏樂器。
1789年1月，莫紮特和克萊門蒂在維也納奧國國王的王宮裡舉行了世界上第一次鋼琴演奏比賽，成為轟動一時的大事。這次比賽對提高鋼琴在諸樂器中的地位起了重要的作用。
現代的三角平台鋼琴樣式，是由斯坦威鋼琴廠設計定型，并于1876年首次投放市場。
樂器形式
現代鋼琴從外形上主要分成立式鋼琴和三角鋼琴。
三角鋼琴是鋼琴最原始的形态，一般都用于音樂會的演奏，是一件笨重的龐然大物。為了解決占地的問題，立式鋼琴被發明出來。立式鋼琴采用了一種琴弦交錯安裝的設計方案，解決了空間上的要求和音色音量的平衡問題。
立式鋼琴
立式鋼琴，也稱直立式鋼琴，通常琴體上沿至地面的高度為1.1~1.3m，主要用于教學、家庭娛樂和彈奏練習。
立式鋼琴的弦是垂直方向的，所以擊弦的方式是垂直敲擊。在踏闆的裝置上，左踏闆被稱為弱音踏闆，是為了幫助演奏者彈奏更弱的音或者變換聲音柔和度；左踏闆踩下後，琴槌更靠近琴弦，通過縮短敵擊距離來減弱音量；中間的踏闆被稱為消音踏闆，是為了不影響别人休息而設計的，其原理是立式鋼琴裡面裝有一個帶木條的毛氈，當踩下踏闆時，毛氈就擋住了琴弦，從而讓琴槌不能直接打在鋼琴上，以減弱聲音；右踏闆又稱延音踏闆。
三角鋼琴
三角鋼琴，也稱三角平台式鋼琴，其外殼長度從1.3m到5m不等，具有較高的聲學品質和演奏性能。其音量大，音質純厚豐滿，造型美觀有氣魄。它一般用于學校、演奏廳、劇場、大劇院等專業場合。
三角鋼琴是平躺着擊鍵，它在速度與穩定性上是優于立式鋼琴的。在踏闆的裝置上，左踏闆踩下去，鍵盤和琴槌會向右移動，這樣琴槌敲擊的琴弦就不是三根而是兩根或一根；中踏闆是一個特殊的延音踏闆，在彈奏時，如果隻需要延長某一個音，不需要踏闆延長其他音時，就需要用到中踏闆（大多用在彈奏印象派作品中）；右踏闆又稱延音踏闆。
樂器結構
現代鋼琴結構精密複雜，琴身内有一萬多個零件協同工作，立式鋼琴和三角鋼琴基本結構是一樣的，主要由琴殼、琴弦、支架、音闆、擊弦機系統（鍵盤、止音器、琴槌）和踏闆系統（頂杆和踏闆）六大部分組成。
琴殼
琴殼是鋼琴最直觀的組成部分，作為鋼琴的外殼，能起到支撐、保護内部裝置，以及美觀的作用。鋼琴70%的材質是木質的，鋼琴外殼木材的耐久性、堅固性是衡量鋼琴外殼質量的關鍵。優質鋼琴的外殼采用純實木制成，天然實木承重力強，不易老化或脆裂，保存時間更長，所以天然實木制作的鋼琴使用壽命也更長。
支架
支架是鋼琴的中心框架，也是鋼琴的共鳴盤，主要由鑄鐵制成，其輪廓清晰、表面光潔、質量穩定。因為需要承載全部琴弦的張力，所以鑄鐵支架外觀巨大，具有極高的耐力。三角鋼琴的支架重量超過總重量的1/3，承載全部琴弦約20噸的拉力。立式鋼琴的支架結構通常為矩形結構，承載全部琴弦約15噸的拉力。
其中調音釘是一種能用特制扳手扭動旋轉的釘狀螺栓，用來将琴弦緊扣在支架上。調音釘的旋床是有鎖口的特制高碳鋼，能讓琴弦牢固地繞在弦軸釘上，并在琴弦高強度拉力作用下使音準長期保持穩定。
琴弦
琴弦是鋼琴發聲的核心部分，琴弦排列起來繃在支架上，構成弦列。一般鋼琴的琴弦有220根左右，不同品牌的鋼琴琴弦數量有差異。琴弦分為高音區、中音區、低音區三組，高音區每音3弦，中音區每音2弦，低音區一音1弦。一音3弦稱為同音弦組，即3根弦調成同樣的音高（頻率），以增加音量、改善音色。
一般鋼琴琴弦是使用純度極高的碳鋼絲做成的，平均可承受120公斤以上的拉力。高音區和中音區的琴弦為裸弦（一根強度、韌性很好的特殊鋼絲），低音區琴弦則是纏弦（在鋼絲外纏繞細銅絲，以增加弦的附加質量，獲得良好的低音）。琴弦的質量直接關系到鋼琴質量的好壞。琴弦必須延展性強、韌性好，且保持幹淨，這樣才能使聲音的振動更為準确，獲得好音色。
音闆
音闆是能影響鋼琴聲學品質的重要部件之一，它由共振闆、助木（又稱排檔）、音闆框和弦碼組成。整塊音闆是由一條條木闆拼接而成的，當琴槌敲擊琴弦振動時，與琴弦緊密相連的高低音弦碼将振動的能量傳遞給音闆，增強音輻射，将琴弦振動釋放的能量盡可能多地傳播開去，增強音響效果，并實現對不同頻率振動波的過濾和潤色。
立式鋼琴的音闆藏在琴體裡面，聽起來樂聲有些低沉。而平台鋼琴的音闆在鑄鐵闆下面，當琴蓋打開時，樂聲會增強。
擊弦機系統
整個擊弦機系統由數千個零部件組成，這些精心安排的構件嚴整地組合在一起，構成一個完整的複奏式杠杆系統。為了讓手指的運動引起琴槌敲擊琴弦發出聲音，并準确地表達演奏者的音樂感情，每個零部件都必須調整到近乎苛刻的精确度要求。
擊弦機的運行原理是：手指觸鍵時，琴鍵後端跷起，它後端的卡釘觸推聯動杆，使它以主梁為軸繞動，裝在聯動杆上的頂杆随着聯動杆的擡起，觸推轉擊器，使轉擊器繞主梁運動，帶動裝在轉擊器上的琴槌，使之觸擊琴弦發音。發音完成後,琴槌需要及時返回原位，以備下次敲擊。
平台鋼琴和立式鋼琴在擊弦機與鍵盤的機械結構上有差異。立式鋼琴的琴槌從橫向敲擊琴弦後，借助彈簧的力量返回原位，而平台鋼琴的琴槌則從下面擊弦擊，弦完成後靠自重返回原位，琴槌的動作更省力。因此，平台鋼琴的單鍵連擊能力比立式鋼琴的強。
鍵盤：鋼琴鍵盤包括琴鍵和鍵盤框。一般鋼琴有88個鍵（有些貝森多芬鋼琴有92個或97個鍵），其中36個黑鍵、52個白鍵，從低音開始，鍵盤可以分為大字二組、大字一組、大字組、小字組、小字一組、小字二組、小字三組、小字四組和小字五組。所有的琴鍵都是由均質木塊切割而成，大小平均、高度相仿，并經過嚴格的重量及平衡檢測，以保證觸鍵時達到平滑的效果。
琴槌：俗稱榔頭，由優質的羊毛縮絨成毛氈（或絨布）後與木材粘接制作而成。琴槌經過上述傳動裝置與琴鍵關聯在一起，當琴鍵被按下時，琴槌敲擊琴弦使之振動發音。所以琴槌的形狀、重量、彈性對音量、音色會有很大的影響。低音部琴槌厚而較軟，高音部琴槌薄而較硬。為了實現琴槌的差異化，毛氈的選擇與制作也是很精細的。
制音器：演奏者彈完一個音，放開該琴鍵後，琴弦的震動能立即靜止，這是由制音器來完成的。制音器是由軟而厚的呢子制成，它們與弦緊貼在一起，用來将振動的琴弦壓住，制止琴弦發音。
踏闆系統
鋼琴的踏闆系統經曆了150多年的複雜演變過程。踏闆的運用被稱為鋼琴演奏的靈魂，恰當地使用踏闆能使音樂更有光彩，更能表現樂曲的内涵。鋼琴的踏闆系統由頂杆和踏闆組成，踏闆通過頂杆連接到系統中的杠杆、彈簧等裝置，作用到擊弦機，從而控制鋼琴的音量、音色和延音等。鋼琴踏闆分為左、中、右三個，一般由金屬材料制成。
右踏闆又稱延音踏闆，是1783年由英國人約翰·布倫伍德發明的。當延音踏闆被踩下時，平時壓在弦上的制音器立即揚起，使所有的琴弦延續震動，産生共鳴；将踏闆放開後，所有的制音器又全部壓在琴弦上制止發音。由于按下制音踏闆會使琴聲在一定程度上擴大，故又稱強音踏闆。除了加大音量，延音踏闆還可以延長聲響，增加聲音的厚度與力度的變化，美化旋律。
左踏闆又稱柔音踏闆，用于減弱音量和改變音色。平台鋼琴和立式鋼琴的柔音踏闆在結構上是不同的。平台鋼琴的柔音踏闆是移位踏闆，踏闆踩下時琴槌會立刻向旁邊推移，原本敲擊3根弦的琴槌現在隻敲擊2根，原本敲擊2根的現在隻蔽1根，而隻有一根弦的音則使琴槌較軟的部分敲弦，從而使得音量減小，聲音變得柔和。立式鋼琴的柔音踏闆是使所有琴槌移近琴弦，以減輕沖力，減少打擊的長度與強度，使音量變小，聲音變柔和。
中踏闆在平台鋼琴和立式鋼琴中的作用是不同的。平台鋼琴的中踏闆是選擇性延音踏闆，也叫持續音踏闆，它有着令聲音或弦的振動持續下去的作用。與右踏闆的區别是，右踏闆踩下時所有的制音器會被打開；而中踏闆隻會将所彈的音的制音器打開。也就是說，彈下一個（或幾個）音時踩下中踏闆，則這一個（或幾個）音會一直保持到自然消失。在這期間彈下一個音或使用其他踏闆也不會對其造成影響。這種選擇性延音踏闆曾作為“尖端技術”用于高端琴，後來因為使用機會少，且為了節約成本，所以很多現代鋼琴的中踏闆的構造和作用都有所改變。立式鋼琴的中踏闆叫做消音踏闆，用來在必要時降低整體音量。當消音踏闆被踩下時，一塊活動的絨布會夾在琴槌和琴弦之間，使音量變得細小而朦胧。這種功能在正常的樂曲演奏中通常不會用到，隻有在夜間或清晨彈奏時為避免擾民而使用。
在實際的鋼琴彈奏中，三個踏闆互相結合起來使用。通常右踏闆（延音踏闆）作用最大，使用最頻繁，必須更靈活，所以一般右腳專門負責踩右踏闆；左腳則以腳跟作為支點，腳前掌左右移動，負責左、中踏闆。
樂器特點
現代鋼琴的音域寬廣，音色多變，表現力極為出色，不但可以作為獨奏、重奏、合奏和伴奏樂器使用，也是音樂創作和聽覺訓練中必不可少的基礎樂器之一，因此，鋼琴也被稱為“樂器之王”。
演奏技巧
成功的音樂作品是作曲家最初的思想動機推動靈感創作，使其作品富有深刻的思想内涵，具有想象力、表現力。通過演奏家十分娴熟的演奏技巧将好的音樂作品傳達給觀衆，其中音樂表現應當由情感來支配，應當是感性與理性的結合。一味地炫耀技巧是沒有靈魂的音樂，因此兩者有機地相容相依才能得到理想的音響效果。因此彈奏鋼琴也需要高超的技巧。
音階：音階24個大小調是比較重要且有用的。很多大型奏鳴曲、樂曲、協奏曲都有很多地方有音階，因此需要将音階掌握好。彈音階要注意的是讓所有音發出來的聲音都要一樣，不能有輕有重，一定要注意手指的控制能力，如果彈音階的時候還是有的重有的輕，控制不好力度，可能演奏不出令你滿意的音色和旋律。
琶音：琶音包括24個大小調琶音跟屬7減7琶音。這個是建立在音階之上的東西，主要練習手指之間的擴張和伸縮能力，也是很重要的練習。鋼琴曲中琶音部分占很大一部分，各式各樣的琶音都會出現，但都是24個大小調屬7、減7和弦的琶音變形模式，所以彈好基本琶音是非常有用也是非常必要的。
八度：8度的演奏技巧有兩種，第1個隻用手腕技巧，第2個用手臂和手腕一起來完成。如果彈篇幅很長的8度片段就需要手腕技巧，如果彈最後結尾那一小部分8度就需要手臂的力量，這樣才能彈出氣勢輝煌的效果。如果是兩隻手一樣的8度片段，就需要手腕和手臂的配合使用，如果隻用手腕或手臂就很難彈出ff的力度和很好的跳躍。
輪指：常用的輪指有3個指的，有4個指的。彈的要有較好的顆粒性，不能有任何模糊和混亂的成分在裡面。比如說莫紮特的《土耳其進行曲》的開頭部分就需要很連貫的輪指。
和弦：和弦方面主要還是練習方法問題。不管是幾個音的和弦彈下去都要整齊，不能有前有後，P的和弦演奏要非常輕巧、幹淨利索，f的和弦要有種金屬般的聲音，彈下去的音就要沉下去，不能彈下去的和弦給人一種發飄的感覺。
大跳：這個說白了就是很機械的動作，尤其是2個8度以上的大跳純粹是技巧方面的事情，這個一開始慢練是非常重要的，隻有慢練才能讓肌肉松弛下來，記住八度演奏琶音的位置，而且慢練的時候需要弧度，這樣快彈的時候就不至于錯音較多。
手指獨立練習：掌握這個技巧需要對鋼琴的彈奏有一定的了解之後。什密特鋼琴教程是有一定難度的一本鋼琴指法練習，但是彈過之後就會發現原來不可解決的技巧問題都不在是困難的了。李斯特的夜莺就是非常好聽的一首小樂曲，但是很多人總也彈不利索，就是手指獨立問題沒有根本解決。
三六度和弦練習：這個是較難的技巧之一，重要是指法跟手指柔韌性，也是一個重要的技巧。對于右手較容易練習，3、6度音階還能能彈清楚，速度也沒問題，但是對于左手，速度跟清楚隻能做到1個，3、6度雖然較難彈，但能堅持練習，會有一定收獲。
代表作品
獨奏
協奏
樂器保養
購買了一架新鋼琴，首先想到的是做一個琴罩。一般琴罩大多采用質地柔軟的布料加工、琴罩的設計以既美觀又方便為原則，出售鋼琴的商店也有售。琴罩的質地、款式、顔色要和鋼琴及家庭的環境相協調。還可以在鋼琴頂面蓋一塊網眼比較大的裝飾布或白色網扣織物，女同志可以根據鋼琴的尺寸和自己喜歡的圖案自己設計制作。
注意：不可把包裝鋼琴用的塑料罩套在上面，或在鋼琴上蓋上一塊塑料布。塑料布或罩子使空氣不流通，琴底下的潮氣進入琴體内，鋼琴長期在這種情況下将會嚴重受潮，容易導緻内部機件的不靈活，音色發悶，金屬件生鏽，外觀油漆失去光澤，影響鋼琴的使用的壽命。有的鋼琴主人為了保護鋼琴鍵子，特意做一塊琴鍵罩布，罩布的質地一般都選用比較厚的毛織品，其實鋼琴使用完都要蓋上琴蓋的，沒有必要再放一塊琴鍵罩布，而且彈好琴後鍵盤上都有一些手汗，蓋上罩布後，罩布起到吸潮的作用，很少有人經常把罩布拿出去曬一曬，長期下去罩布的潮氣勢必會導緻鍵孔呢受潮膨脹，鍵皮便容易開膠。
為了保證鋼琴的漆膜光亮清潔，應經常用軟布揩擦表面。如外表有人體脂肪的油印，汗水滴落在鋼琴外殼的油漆面上，都會一定留下痕迹。如果當時沒有清除，時間一久，形成斑斑污點。要清除油漬、汗邊形成的污點，可用軟布蘸上酒精或經過稀釋的洗潔精，在琴面上擦拭後，再用幹布擦淨，然後在鋼琴的外表塗上鋼琴高級光亮劑，再用軟布擦拭。通常可保持一段時間鋼琴的外表不容易粘上油污及灰塵。切忌用丙酮、稀料（香蕉水）等化學劑擦拭。
鋼琴上不要放置不必要的裝飾品和雜物，以免雜物掉進鋼琴，使機件發生故障。彈奏時，這些雜物還可能産生共振，影響彈奏。也不要把點燃的火柴頭、煙頭、熱水杯放在鋼琴上，以防燙壞油漆。當然更不能把盛有液體的容器直接放在琴上，一旦容器翻倒，緻使液體流入琴内，内部機件膨脹，生鏽，将給鋼琴帶來不必要的損失。
鋼琴的擊弦機系統等部件使用了許多全羊毛氈材料，為了防止蛀蟲蛀壞呢氈，老鼠鑽進琴内咬壞機件或在琴裡做窩，必須在鋼琴裡放上樟腦丸之類的殺蟲劑。将樟腦丸等殺蟲劑裝在小布袋裡，分别挂在擊弦機兩邊的鐵架柱頭上以及琴鍵與鍵盤底闆之間，并定期更換。如果長期不使用，則應在琴内放足殺蟲劑和幹燥劑，将踏闆孔堵上，并套上琴套，把鋼琴放在通風條件、溫濕度較為正常的地方保管。
如果鋼琴弦軸釘和琴弦生了鏽斑，有的人會往弦軸何和琴弦上塗抹凡士林或機油，如果油類從弦軸釘滲進弦軸孔内，就會給鋼琴調音帶來麻煩，嚴重的根本無法調音。琴弦上的油漬粘到了制音器音頭上、小槌頭上，不但會影響毛氈的顔色，而且制音效果和音色也将變壞。弦軸和弦上的油漬時間一長會粘上灰塵，這樣既不美觀，防鏽的能力反而更差。如果遇到這種情況。弦軸部位的鏽斑清理可用幹布蘸上少許汽油和機油擦拭一遍，再用幹布擦盡油漬。琴弦部分的輕微鏽斑可用酒精調鉛粉，用氈布蘸上用勁擦拭，直到鏽迹消失。
彈奏時，不能用手猛烈敲擊琴鍵或用腳猛踩踏腳闆，以免造成擊弦機械損傷和踏腳彈簧斷裂、不要用銳器刻畫琴鍵和漆膜表面。在開閉琴蓋時動作不要過猛，應首先合上書架，以免開閉琴蓋時，琴鍵受損。鋼琴使用完畢應将琴蓋等全部關閉，并罩好琴套，防止灰塵的入侵。
