早年經曆
1942年，金雅琴随父母從長春輾轉到了北京，她不顧父親的強烈反對，偷偷将早飯錢攢起來，去戲園子看戲。後來，金雅琴順利考進劇社，并在大型話劇《秋海棠》中擔任女主角。
1943年，參加藝術劇社（祖國劇團）表演話劇。
1949年，進入華北大學三部戲劇科學習。
1950年，進入中央戲劇學院話劇團。
1952年，調入北京人民藝術劇院任演員，在人藝期間出演話劇《茶館》等。
1986年，離休。
演藝經曆
1987年，在中央電視台和中國電視劇制作中心根據中國古典文學名著《紅樓夢》攝制的一部古裝連續劇《紅樓夢》中飾演賈琏的乳母趙嬷嬷。
1993年，出演英達執導的中國内地首部家庭情景喜劇《我愛我家》中于大媽一角。
1999年，再次與導演英達合作，出演其執導的系列情景喜劇《閑人馬大姐》，在劇中飾演劉奶奶。
2002年，在高希希執導的現實題材電視劇《結婚十年》中飾演葉奶奶；同年，與蔡明、李建華共同出演英達執導的家庭喜劇《黨員馬大姐》。
2005年，憑借主演馬俪文執導的電影《我們倆》獲得第18屆東京國際電影節最佳女主角獎和第25屆中國電影金雞獎最佳女主角獎。
2008年，客串出演何平自編自導，範冰冰、黃覺主演的曆史題材電影《麥田》。
2009年，在以情景喜劇《我愛我家》中賈圓圓為主線的新型社區生活喜劇《圓圓的故事》中飾演于大媽；同年，在安戰軍執導的電影《萬家燈火》中飾演何老太太。
2010年，參與郭曉冬主演的都市情感大劇《一日夫妻百日恩》。
個人生活
婚姻家庭
金雅琴的老伴牛星麗也是北京人藝的已故著名表演藝術家。
1955年，女兒牛響玲出生在北京朝内南小街。
逝世
2016年6月23日淩晨3時30分在家中安然離世，享年91歲，遺體告别儀式于6月29日上午9時在八寶山殡儀館蘭廳舉行。
主要作品
參演電視劇
參演電影
以上内容參考資料來自
話劇作品
獲獎記錄
人物評價
金雅琴心地寬、人緣好、不計前嫌。數十年來金雅琴一直活躍于話劇舞台，她成功塑造了陳白露、四鳳、龐四奶奶等一系列舞台形象，多年的話劇功底為金雅琴打下了堅實的表演基礎。豁達樂觀和對藝術的執著，讓她活出了一段精彩的人生。（新民網評）
