形态特征
體小(42厘米)、結實型深色海鴨。臉及耳羽具白色點斑，頭高而嘴小。繁殖期雄鳥灰色，兩側栗色，頸背、上胸、下胸及翅羽具白色條紋。肩羽甚長，黑白色。非繁殖期雄鳥深褐，但肩羽及下胸的白色條紋仍可見。雌鳥似雄鳥，但無白色肩羽或胸部條紋。飛行中翼下羽黑色。虹膜－深褐；嘴－灰色；腳－灰色。
栖息環境
醜鴨繁殖季節主要栖息于山區急流和流速快的江河中，冬季多栖息于沿海水域和多岩石的海灣，近海島嶼與河口。
生活習性
醜鴨春季于5月至6月初遷到北部繁殖地，秋季于9月中下旬至10月中下旬遷入越冬地，常成小群或家族群遷徙。遷徙通常沿河流和海岸進行。
常成對或成小群活動，非繁殖季節也集成大群。飛行迅速，但通常不高飛。遊泳很好，也善潛水。遊泳時尾垂直豎起，也善于在急湍的水流中遊泳和潛水。常在陡峻的山澗溪流，湍急的江河和多礁石的海岸波浪中潛水覓食。潛水時間較長，但通常不潛得很深，有時也直接從陡峻的河岸或海岸上紮入水中。休息時常站在岸邊或岩石上，有時也和别的野鴨混群活動。
醜鴨主要以動物性食物為食。覓食活動多在白天。常在水流湍急的江河、山區溪流和多岩礁的海岸附近覓食。覓食方式主要通過潛水。食物主要為軟體動物、甲殼動物、棘皮動物、水生昆蟲和昆蟲幼蟲。它既能潛入水底覓食底栖水生動物，也能覓食附着于水中石頭上的軟體動物和昆蟲。此外它也常在岸邊淺水處涉水覓食或頭朝下尾朝上的紮入水中覓食。求偶期雄鳥發出高哨音，雌鳥作粗短叫聲。餘時不叫。
分布範圍
黑龍江，遼甯南部，河北東部，山東東部，陝西，湖南，吉林西部。
保護級别
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——無危（LC）。
列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
