詞語簡介
在中國其實早已存在“表面連鎖”的實體，但并未冠以“連鎖”二字，在改革開放前，衆多的經營門店即已存在，隻是分屬政府部門所管轄，且無競争，更無經營及利潤上的壓力，所以也就沒有思考突破瓶頸的對策。
事實上中國對連鎖業的接觸與研究，可說是自1978年改革開放、外商進入中國市場且欲搶占零售市場後，無論政府官員、學者或所謂的企業家才從“談判”中學習，也因為這無數次的“談判”經驗，使學者開始研究什麼叫連鎖業，更興起學者、專家、官員等趕緊到香港、泰國、日本、美國等地區考察連鎖店，而這一考察熱潮确保給中國的流通業一個改革的新路，或許因為功力不足，造成相當多的連鎖店隻是招牌的一緻，根本談不上統一進貨、統一管理、統一标準規範等連鎖店的精髓。
相關原則
一是經營上的分工原則：總部是法人，實行統一管理、統一進貨、統一核算、統一商号、統一庫存、統一定價、統一服務規範。二是管理上的3S原則：即專業化、标準化、簡約化。三是物流上的集中配送。配送中心由商品轉運中心（TC）系統、商品發展中心（DC）系統和加工配送（PC）系統構成。四是信息上的網絡化。連鎖營銷包括直營連鎖型（又稱正規連鎖、公司連鎖、聯号商店等）、自願連鎖型（又稱自由連鎖、任意連鎖）、合作連鎖型和特許連鎖型（商品商标型特許、經營模式特許、分支特許和轉換型特許）。連鎖制可以節省廣告費用和大量流通費用，創造規模效益，使其大規模快速發展。
實體零售經曆了轉型，又迎來了充滿期待的一年。6月7日，中國連鎖經營協會發布了“2020年中國連鎖百強”榜單，榜單顯示2020年連鎖百強銷售規模2.4萬億元，比上一年下降7.2%，這是中國連鎖經營協會自1997年統計以來，百強整體銷售首次出現負增長。不過，連鎖百強企業逆勢布局的信心依然不減，到家、拼團、直播帶貨都成為連鎖零售企業尋求增長的新動能，數字技術成為商業企業提升銷量的不二法則。
