形态特征
喬木，高3-7（12）米。老枝近圓柱形，無毛，幹時呈黃褐色，密布長圓形皮孔，幼枝多少具棱角，近無毛。
葉互生，密集于枝頂，倒披針形或倒卵狀披針形，長10-18厘米，寬2.5-5厘米，先端短漸尖，基部楔形，革質，上面深綠色，無毛，下面綠白色，有在擴大鏡下能見到的極短柔毛，羽狀脈，側脈每邊8-12條，上面中脈凹陷，側脈平坦，下面中脈及側脈十分凸起，橫脈及小脈兩面多少明顯；葉柄長1.5-2厘米，腹面具槽，無毛。
聚傘狀圓錐花序腋生，長9-16厘米，疏散，分枝，最末分枝有花2-3朵，總梗長(2.5)6-8厘米，與各級序軸近無毛；小苞片細小，線形，長約1毫米。花淡黃或黃白色，長約3毫米；花梗長3-5毫米。花被筒短，花被裂片6，寬卵形，内輪3枚較大，長3毫米，寬1.6毫米，外輪3枚約短于内輪的一倍，均外面疏被短柔毛，内面中部密被柔毛。能育雄蕊9，第一、二輪雄蕊花絲無腺體，第三輪雄蕊花絲近基部有一對近無柄的圓狀腎形腺體，花絲均疏被柔毛，花藥4室，第一、二輪雄蕊花藥藥室内向，第三輪雄蕊花藥藥室外向。退化雄蕊3，位于最内輪，三角狀心形。
子房卵珠形，花柱纖細，柱頭頭狀。果圓球形，直徑1.2-1.4厘米，無毛，基部有宿存的不等大花被片。花期5-7月，果期8-9月。
生長環境
常生于常綠闊葉林及疏林中，海拔900-1700米。
分布範圍
分布于緬甸，中國四川、貴州及雲南東北部。
主要價值
木材有香氣，紋理直而結構細密，不易變形和開裂，為建築、高級家具等優良木材。在曆史上金絲楠木專用于皇家宮殿、少數寺廟的建築和家具。金絲楠木中的結晶體明顯多于普通楠木，木材表面在陽光下金光閃閃，金絲浮現，且有淡雅幽香。
名木曆史
曆史上，楠、樟、梓、椆并稱為四大名木，而楠木被冠以其首，足見人們對楠木喜愛程度有多高。在中國建築中，金絲楠木一直被視為最理想、最珍貴、最高級的建築用材，在宮殿苑囿、壇廟陵墓中廣泛應用。根據《博物要覽》楠木有三種：一是賽楠，木微紫而帶清香，紋理也很美觀，高檔家具用材；二是金絲楠（桢楠和紫楠的别名），木紋裡有金絲，是楠木中最好的一種，更為難得的是，有的楠木材料結成天然山水人物花紋；三是香楠，木質适中，多用其制作家具。
古代封建帝王龍椅寶座都要選用優質楠木制作，同時還是古代修建皇家宮殿、陵寝、園林等的特種材料，該樹種自清代起就稀有了。晚明謝在杭《五雜俎》提到：楠木生楚蜀者，深山窮谷不知年歲，百丈之幹，半埋沙土，故截以為棺，謂之沙闆。佳闆解之中有紋理，堅如鐵石。試之者，以署月做盒，盛生肉經數宿啟之，色不變也。
楠木在元代，楠木已經廣泛應用于宮廷家具的制作，成為皇家青睐的家具用材，元末，陶宗儀《南村辍耕錄》中就有關于楠木制作的寶座，屏風床和寝床的記載，書中還記載了中國曆史上最早，以及楠木為建材建造的宮殿，文德殿，楠木因其不宣不燥，經久耐用的獨特屬性，成為皇家建築中不可或缺的重要木材，據元末，陶宗儀《南村辍耕錄》記載，後香閣，一間，東西140尺，身75尺，高如其身，閣上禦榻二，柱廊中設小山平床，皆楠木為之，而視以金，寝殿楠木玉榻，東加紫檀玉榻，香閣楠木寝床，金簍褥，黑貂壁幛，文德殿，又曰楠木殿，皆楠木為之，三間。
明代，在中國的建築中，楠木一直被視為最理想，最珍貴，最高貴的建築用材，大明永樂四年（1460年）诏建北京宮殿時就“分遣大臣采木于四川、湖廣、江西、浙江、山西”，這在明史上有明确的記載。明代的宮城和城樓，寺廟，行宮等重要的建築，其棟梁必用楠木，明史記載的楠木，明史卷三十，正德十年，宣慰彭世麒，限大木三十，次者二百，親督運京，賜赦寶谕。
北京故宮及現存上乘古建多為楠木構築。如文淵閣、樂壽堂、太和殿、長陵等重要建築都有楠木裝修及家具，并常與紫檀配合使用。如明十三陵中，建成于明永樂十一年（1413年），明成祖朱棣的長陵棱恩殿，占地1956平方米，全殿由60根直徑1.17米、高14.30米的金絲楠木巨柱支承，黃瓦紅牆，垂檐庑殿頂，是中國現存最大的木結構建築大殿之一。
明代文獻裡常常提到，楠木為做家具的良材。常被用來制作箱子、櫃子和書架，也可用來裝飾櫃門或制作文房用具。此外，楠木尤多“滿面葡萄”的結瘿，其花紋細密瑰麗，精美異常。明式家具中用在顯著部位的瘿木，多數為這類楠木瘿子。《博物要覽》：“骰柏楠木出西蜀馬湖府，紋理縱橫不直，中有山水人物等花者價高，四川亦難得，又謂之股子柏楠，今俗雲鬥柏楠。
清代，清前期國力昌盛，統治者追求窮奢極欲的豪華生活，對于起居坐卧家具的制作也是極盡工巧，這一時期對于楠木的需求量也是一直保持高位，據清宮檔案記載，康熙年間楠木木桌長96cm，寬64cm，高32cm,桌子做成炕桌式樣，桌面鑲嵌銀闆，牙闆為直牙條，四條腿直下，足尖是内翻馬蹄足。
清康熙時修建的承德避暑山莊的主殿——“澹泊敬誠”殿，也是一座著名的楠木大殿。還有清西陵道光帝的慕陵隆恩殿、配殿建築木構架均為楠木，并以精巧的雕工技藝雕刻出1318條形态各異的蟠龍和遊龍。
