豬鳄

豬鳄

馬任加鳄科豬鳄屬動物
豬鳄(Boar Croc)是一種史前食肉鳄魚,它們的化石首次在非洲撒哈拉沙漠發現。發現的古鳄魚物種中,豬鳄應該是最兇猛的一種。它們身長大約有6.1米,全身披甲,擁有鋒利的牙齒,以捕獵恐龍為食。在豬鳄的嘴巴中,共有三組長長的利齒。當它們合上嘴巴時,利齒甚至都可以突出到嘴外,如此長的利齒可以幫助它們将恐龍肉撕咬成片。塞利諾介紹說,它們可以用帶有利齒的口鼻部撞向獵物,這樣會讓它們的攻擊力更強。
    中文名: 拉丁學名:Boar Croc 别名:野豬鳄 界:動物界 門:脊索動物門 亞門:脊椎動物亞門 綱:蜥形綱Sauropsida 亞綱:主龍形下綱Archosauromorpha 目:鳄形超目 亞目:中真鳄類Mesoeucrocodylia 科:馬任加鳄科Mahajangasuchidae 亞科: 族: 屬:豬鳄屬Kaprosuchus 亞屬: 種:豬鳄 亞種: 分布區域:非洲 命名者及年代: 保護級别: 中文學名:豬鳄 英文名:Boar Croc 時期:白垩紀晚期

形态特征

豬鳄體長20英尺(約合6米),它們用披甲的口鼻部使勁撞向獵物,三副如匕首般銳利的尖牙将食物撕成碎片。它既能在陸地快速移動,又能在水中遊行。掃描結果表明,豬鳄等史前鳄魚可能比現代鳄魚聰明。

豬鳄化石最開始在撒哈拉沙漠發現,它們的身長大約在6米左右,口鼻處有一些比較硬的甲質,在和敵人對抗的時候會選擇口鼻來對抗,另外尖牙也是超級鋒利的。

食物

拉爾森是發現“豬鳄”和“扁平鳄”的研究小組的成員,他表示,它們好像對那裡的生态系統進行了劃分,每一種都以它們獨特的方式對其加以利用。在距今大約1億年前,豬鳄等食肉恐龍穿梭在非洲沼澤地、湖泊,四處尋找小恐龍,并以魚、蛴螬為食。

發現命名

化石是一個接近完整的頭顱骨,發現于尼日的El Echkar組地層。在2009年,古生物學家保羅·塞裡諾(Paul Sereno)、漢斯·拉森(Hans Larsson)在期刊《ZooKeys》公布這些化石的叙述、命名研究。模式種是薩哈拉豬鳄(K.saharicus)。屬名由古希臘文的野豬(kapros)與鳄魚(souchos)構成。豬鳄的嘴部有大型犬齒型牙齒,外型類似野豬的長牙,這也是它們的屬名來源。在同分研究裡,賽裡諾等人還命名了鴨鳄、薄煎餅鳄,都是生存于白垩紀晚期的非洲。

根據發現的頭顱骨化石,豬鳄被推測身長約6米。上颌、下颌的前段有數顆大型犬齒型牙齒,當嘴部咬合時,下颌長牙會嵌入上颌邊的凹處。在已知的其他早期鳄形類化石,還沒有發現這種齒列。此外,鱗狀骨、頂骨形成大型角狀隆起,朝向頭後方突起。豬鳄的近親馬任加鳄也有類似的頭後側隆起。

野豬鳄的口鼻部長度适中,末端的外鼻孔朝上。豬鳄的牙齒粗大、側向較扁平;而其他具有類似口鼻部的鳄形類,牙齒較小、接近圓椎狀。與其他同期鳄形類相比,野豬鳄的頭部後段較高。豬鳄的前上颌骨隆起,使口鼻部末端略為翹起。研究人員推測,這個部位在生前可能覆蓋者角質。兩塊前上颌骨的接合處表面平滑。

豬鳄的眼眶朝向兩側,略朝前方,而非略為朝上。塞裡諾等人推測,豬鳄的雙眼是也部份重疊,可能具有某種程度的立體視覺。

豬鳄被認為是種陸栖掠食動物,主要活動于陸地環境。豬鳄的眼眶朝向兩側,但稍微朝前,因此它們可能有某種程度的立體視覺。豬鳄可能生存于陸地環境,才演化出初步立體視覺,有利于獵捕動物。許多現代鳄魚、早期新鳄類的眼睛朝向兩側,稍微朝上方,這顯示它們可能是水生動物,平常栖息于水中,眼睛觀察水面上的動靜,再伏擊水邊的動物。

豬鳄的颌部、牙齒特征,也支持它們是陸栖動物的理論。它們有數顆大型犬齒型牙齒,這些牙齒相當筆直、邊緣銳利;而栖息于水裡的其他鳄形類,牙齒呈圓椎狀、或彎曲狀、邊緣較不銳利。下颌的關節後突(Retroarticular process)長,允許它們迅速作出嘴部開合的大動作,有利于撕咬獵物。豬鳄的鼻骨愈合,當它們用嘴部撕咬獵物時,嘴部骨頭能承受更大壓強,因此它們能做出更大咬合力。

豬鳄的口鼻部末端朝上,外鼻孔也朝上,當它們獵捕獵物時,如果口鼻部遭到碰撞,這種口鼻部形狀可保護口鼻部末端。此外,研究人員推測口鼻部末端在生前覆蓋者角質,也可承受獵捕時的意外碰撞。

分類

塞裡諾、拉森在命名野豬鳄等三屬時,同時建立馬任加鳄科(Mahajangasuchidae)。在種系發生學定義裡,馬任加鳄科在新鳄類演化支的演化位置,比大頭鳄科原始。馬任加鳄科目前僅包含兩屬︰模式屬馬任加鳄、豬鳄,兩屬都生存于白垩紀晚期的非洲。

豬鳄與馬任加鳄有許多共同特征有。鼻骨間縫愈合,後段間縫沒有愈合。外關節窩孔朝向兩側。颌部關節的位置低于前上颌骨的牙齒齒列。下颌聯合處縱深。外翼骨(Ectopterygoid bone)方向接近垂直,與顴骨的側邊接觸。鼻後孔中隔成喇叭狀,是與腭骨的接合處。鱗狀骨與頂骨接合處形成角狀的後背突起,豬鳄的角狀突起比馬任加鳄還要明顯。

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