早年經曆
1972年12月8日，謝天笑出生于山東淄博市博山區，自幼學畫。
1981年，受家庭影響開始學習京劇，并随劇團多次參加演出。
1990年年初，開始自己創作音樂。
1991年，隻身一人赴北京發展其音樂事業。
演藝經曆
1994年謝天笑組建樂隊“出家的獵人”。年底為電影《越南姑娘》創作歌曲《你不象》及電影音樂。
1995年《搖滾北京2》收錄了“出家的獵人”樂隊的單曲《訴說因果》。同年，謝天笑離開了“出家的獵人”樂隊。
1997年謝天笑與山東同鄉李明組建了“冷血動物”樂隊，樂隊由主唱+吉它手謝天笑，貝司手李明，鼓手梁旭三人組成。後鼓手更換為來自甯夏的武銳。
1998年“冷血動物”在北京嚎叫俱樂部進行了多場演出。謝天笑那種從遊吟詩人瞬而變為暴虐琴手的現場深深感染了大批樂迷。
1999年“冷血動物”簽約京文唱片旗下的“嚎叫唱片”。
2000年出版發行首張專輯《冷血動物》。并在中國大陸地區進行了一系列巡回演出，包括上海、昆明、青島、北京、南甯、北海、淄博、武漢、西安等城市。唱片銷量達到磁帶：十五萬盒，CD四萬張（不含盜版，一說20萬張）。在中國台灣地區的版本，銷量達到5000張CD（一說8000張）。被媒體稱為“中國搖滾土壤裡綻放的奇麗花朵”。
2000年“冷血動物”參加了在日本舉行的大型國際搖滾音樂節。
2001年錄制單曲《就在這裡》。
2002年樂隊受邀赴美國演出。因之前曾登被《滾石》雜志報道，美方簽證官對他們說：“你們是我們國家權威人士承認的藝術家，歡迎你們随時随地來美國演出。”後因貝司手李明準備移民美國，謝天笑也同時在美國生活了一年多時間。期間，聚會、演出、打工、遊曆……全然陌生的環境和生活方式給了謝天笑更多創作的積累。他更加意識到音樂是他生命的寄托和源泉，其他的一切都變的不重要。而對于“中國”的感覺也更加明晰，這直接影響了他後來對古筝、馬頭琴等民族樂器的選用。
2003年謝天笑決定回到祖國。在北京重新組建“冷血動物”樂隊，吸收了美國鼓手戴衛(David)。年末，他與一直默默支持自己的意大利姑娘付蘭結婚。
2001年至2004年樂隊先後兩次應邀參加在美國德克薩斯、舊金山的SouthbySouthwest公司舉辦的SXSW(南西南)和Mendocino音樂節。其間加入了鼓手大衛，演出大獲成功，并引起美國媒體的關注。
2004年中，謝天笑與京文唱片旗下“嚎叫唱片”再次簽訂唱片合約，開始錄制自己第二張專輯。同時樂隊正式更名為“謝天笑與冷血動物”。
2005年謝天笑出版了第二張專輯《謝天笑X.T.X》，因唱片公司改組，此專輯未經正規宣傳、僅靠演出和歌迷口口相傳，當年銷量即達到10萬張，至2007年已獲得銷量30萬張好成績。專輯中首次加入了古筝，這次成功的民樂與搖滾的融合也讓謝天笑獲得了“華人樂壇的BruceLee”的稱号。
2006年5月謝天笑作為中國唯一一位音樂家受到意大利政府邀請，參加“意大利中國文化年”在意大利的表演。
2006年6月謝天笑受崔健的邀請參加“中國搖滾20年”的紀念演唱會，并開始被歌迷稱為“中國搖滾樂新教父”。
2006年8月錄制出版單曲專輯《我不愛你》。
2006年9月參加“北京流行音樂節”，并受邀與前“窮街”主唱薩巴斯蒂安·巴赫（SabastianBach）合唱。
2007年6月8日在北京“星光現場”音樂廳舉辦“傾笑京城”演唱會。至少1500人湧入現場（因安保要求公布數字，實際人數要超出此數），創星光現場開張以來内地藝人演唱會觀衆人數紀錄。
2007年7月26日在北京硬石餐廳（HardRockCafe）舉辦簽約發布會，正式簽約十三月唱片。
2008年4月2日發表專輯《隻有一個願望》。
與以往的硬搖滾或者Grunge搖滾風格不同，《隻有一個願望》堪稱中國雷鬼樂的開山之作。所謂中國雷鬼樂是一種結合了牙買加雷鬼樂和東方音樂特質的混合體。在《隻有一個願望》裡，謝天笑再次融入古筝伴奏，繼續着自己中西合并，海納百川的音樂理念。
2008年6月28日，謝天笑在北京“北展劇場”舉辦名為的“十三月北展演出季—搖滾之夜”的演唱會。一張印有“搖滾不死”四個大字的紅旗鮮明的印證了謝天笑當晚演出的盛況。
2009年7月31日中國搖滾現場之王“謝天笑――誰與筝鋒”奧體演唱會
7月31日謝天笑“誰與筝鋒”個人演唱會在奧體完美收關，這也是既汪峰、許巍兩位搖滾唱将北京工體演出大獲成功後，搖滾樂又一次在萬人戶外場地的一次完美亮相。
2009年與孫楠，李小龍，景崗山，周曉鷗等一起參加電影《盜版貓》的演出，影片宣傳中的簡介謝天笑為勞動人民“平反”：
搖滾教父謝天笑和中國RAP第一人李小龍在片中變身成兩個蹬着闆車的民工，還要為了生活跑去綁票，發生了一連串讓人哭笑不得的趣事，“我們就是一群音樂人為了讓大家看看音樂界的各種事情，來丢人現眼的。”李小龍笑說。
而在談到表演難度時，李小龍說他們演民工覺得特别自然，并不需要考演技，還透露說當時在三裡屯拍攝時，由于穿着破舊的衣服而被酒吧服務員攔住不讓進，“當時劇組正在準備燈光，我想上廁所，于是穿着戲服就往旁邊一酒吧走去，結果被服務員攔着堅決不讓進。”而拍檔謝天笑聽到這一幕時，則表現出搖滾音樂人憂國憂民的一面，“我覺得這有點問題，這反映了社會對勞動人民不夠尊重吧，就因為他穿着的衣服就被趕出去，這不是舊社會才有的事情嗎？”
2010年謝天笑應專一眼鏡的邀請于江蘇大學大禮堂開辦了一場盛大的演唱會，以一曲《誰與筝峰》開場，使得台下粉絲們狂熱地跟随他的音樂跳躍，盛況空前。演出持續了兩小時有餘，中途他的吉他背帶甚至斷掉，可見他演出的全力以赴。
2011年1月20日，中國搖滾樂新教父、著名搖滾歌手、“冷血動物”樂隊主唱謝天笑因吸食大麻被警方抓獲
2011年1月21日，謝天笑由于涉毒被抓。
2011年5月2日，謝天笑參加2011草莓音樂節，壓軸演出，現場激情萬丈，稱自己是謝三克。
2012年單曲《把夜晚染黑》收錄在《摩登天空7》中。
2013年3月30日，謝天笑在北京工人體育館舉行“幻覺”演唱會，全場座無虛席，氣氛爆HIGH。謝天笑成為繼崔健，汪峰，許巍，鄭鈞後，第五位在北京工人體育館成功舉辦個人演唱會的内地搖滾音樂人。
2015年4月9日，謝天笑在京宣布簽約樹音樂，成為羅琦的同門兄妹。
榮譽記錄
2010年，第二屆搖滾迷笛獎“年度最佳搖滾男歌手”及“最佳年度搖滾現場”
2010年度中歌榜頒獎禮即北京流行盛典上，謝天笑榮獲“年度傳媒推薦搖滾音樂大獎”，這是本屆中歌榜唯一一個搖滾獎項。
2014年，第五屆搖滾迷笛獎，最佳年度搖滾專輯：謝天笑《幻覺》；最佳年度搖滾男歌手：謝天笑；最佳年度搖滾現場：謝天笑。
人物評價
在現場演出中，謝天笑與冷血動物樂隊憑借其無以複加的瘋狂表演，震撼着每一位觀衆的心靈。用他的話說，古筝像流水，搖滾像石頭，古筝與搖滾的相融就是獨特與桀骜的混血。在廣大樂迷心中，謝天笑與冷血動物是西方現代文明與中國古老哲學思想的完美結合體，是力量與思考的化身，搖滾之聲。（新浪網評）
謝天笑從不刻意讨好大衆審美，并且拽着你遠離輕飄飄的時髦生活。無論他将古筝，弦樂，雷鬼等各種元素揉雜進他的音樂，萬變不離其宗的主題隻有那一個，他是如此簡潔幹脆，鮮明的反對所有的矯飾和形而上學的混亂。所以這足以解釋他的争議性，在大衆審美快餐化的今日，他将外來因素像煙灰一樣掃出自己的音樂，在風一吹就散的言論裡，謝天笑自像磐石一般蔚然不動。（網易評）
榮譽獎項
2011年1月17日，獲得2010年度北京流行音樂典禮年度傳媒推薦搖滾音樂大獎。
榮獲第五屆中國搖滾迷笛獎“最佳年度搖滾專輯”提名
