内容簡介
作者以漫畫手法勾勒的人物，如一睡二十年的瑞波·凡·溫克爾、富于浪漫傳奇色彩又諧趣十足的睡谷無頭騎士和鄉村教師克倫等，都已成為世界文學寶庫中的經典形象，曆久而彌新。
高健先生畢生緻力于英語文學尤其是散文的研究和翻譯，是國内卓有成就的英美散文選家和翻譯家，尤以翻譯風格見長，其譯作精緻周到、隽美考究、純淨圓熟。本書即高健先生具有代表性的翻譯佳作之一。
目錄
譯者序
作者自叙
海行
瑞波·凡·溫克爾
英國鄉村
着書之秘
教堂雜感
文學的嬗變
惠斯敏斯大寺
聖誕佳節
驿站馬車
聖誕夜
聖誕日
小不列颠
印第安人的性格
約翰牛
村女哀史
睡谷美人
作者生平簡介
作者簡介
華盛頓·歐文（Washington Irving），19世紀美國最著名的作家，1783年4月3日出生在紐約一個富商家庭。歐文從少年時代起就喜愛閱讀英國作家司各特、拜倫和彭斯等人的作品。歐文的第一部重要作品是《紐約外史》。1820年，歐文的《見聞劄記》出版，引起歐洲和美國文學界的重視，這部作品奠定了歐文在美國文學史上的地位。
文摘
版權頁：
甚至連走路的姿勢也呈現了變樣。過去呢，走到哪裡，昂首闊步，氣派十足，頭上三角小帽歪戴，手中一根拐杖一掄一掄地甩在地上，铿然有聲；看起人來，目光炯炯，坦然平視，一邊還信口哼着個什麼小調酒歌；而如今，則是心事重重地低頭打個口哨，手杖腋下一夾，雙手插在褲兜，而那裡顯然已經空空。
這個便是好人約翰的目前景況；可是話說回來，此老的精神并未真正頹唐，而還是像過去一樣的挺拔高昂。隻是你不能對他稍露半點同情哪怕關心，那他便會登時無名火起，大叫他還是四鄰八鄉的首富和最強健的，還會說他正在籌資裝飾他的居室，或者幹脆便另購上所新宅，甚至臂膀一甩拐杖一掐，聲稱真想和誰誰再鬥上一通棍棒。
雖說這一切當中不無相當的虛妄成分，講老實話，每當我一想起約翰的種種，還是不免深為動情。不錯，他渾身确實是怪癖偏見不少，但他的一副心腸卻是十分厚重熱誠。或許他并不如他自認為的那樣是個如何頂天立地的偉大人物，不過他卻至少比他的鄰人所描繪的要好上幾倍。他的優點長處可謂一本至誠——渾樸天真，毫不造作。就連他的許多缺點也都足以觀過知仁。他的鋪張裡面透着仁厚，他的吵鬧透着勇敢，他的輕信透着寬容，他的虛榮透着自尊，他的鹵莽透着誠笃。
序言
譯者序——一篇可在三分鐘讀畢的短序
這是一本絕妙的書，但書名一般。為了使好的内容不緻受名字的影響，這裡有必要為它講幾句。
這本書的好處如果隻用一句話來表達，那便是——這本書是美國文學中至今仍最為人珍愛的溢目瑰寶之一。
這是作者的成名作、代表作與傳世作，也是美國與世界文學的經典作品。正是憑借着這卷書，美國文學才第一次有了可以在歐洲拿得出手的東西，作者的文才也才有機會被那裡的人真正承認。
被那裡的什麼人承認呢？
被司各特；被拜倫；被狄更斯；被薩克雷；還被許許多多……
司各特說，這書美極，見了就會愛上。
拜倫說，這書一見令他傾倒，因而能将全書熟讀成誦。
狄更斯說，這是他每晚上樓睡覺前腋下必夾的書，它寫得太漂亮了。
薩克雷嘛，他也講過此書絕妙等類似的話。
這部書的了不起還在它問世時的特殊年代和環境。
此書正式出版于1820年。這并不是一個在作品上衆芳搖落的寂寥歲月；正相反，它恰逢英德法意諸國在文壇上競相争榮、才俊并出的鼎盛時期。但它卻轟動了歐洲。此其所以為貴。
在這之前，至少是在歐洲，還從沒有産生過這麼優美的文章；在這之後，也幾乎是絕無僅見。
這話不誇大嗎？——不，一點也不。
說實在，這本書的确是太精彩了。
這是，作為一部散文集，多少作家一生一世也難得寫下的一部佳作，廣大讀者千回萬次也難得一遇的一本好書。
這樣的佳作自然首先是時代的反映，因為“美文”這東西，至少在歐洲，僅是較近世的産物。
自然也與作者的人格分不開。作者是個極好的人。他為人忠厚，淳樸謙和，見識寬博，又能同情他人疾苦。此外敦友誼，重感情，喜交遊，學殖豐厚和耽愛傳奇文物等，也都有助于他的散文成就。他做過高官，但文章中卻絕無一字提及，确可謂清高。他作品裡的那種飄逸氣質或許也正源于此。
本書并非全譯(約為原書的1／2強)，但最好的篇章可說已盡萃于此。其中《作者自叙》、《瑞波》、《睡谷》、《英國鄉村》、《着書之秘》、《惠斯敏斯大寺》等俱為公認名篇，《惠斯敏斯大寺》尤為曠世傑作，其詩情文采，古今罕有。
論及作者的風格，明麗曉暢、委婉綿密與閑适親切等，似為其主要特色，此外還比較富諧趣和盛彩藻；遊記部分尤寫得高華清俊。至于各文具體長處，其文前的鑒賞性簡介中已多提及，因亦不贅雲。
