形态特征
蜾蠃（細腰蜂），體長約15mm左右；頭部寬略窄于胸部寬，額部呈黑色，複眼内緣中部有黃色短縱帶；前胸背闆黑色，密布粗糙刻點，覆有白色短毛；中胸背闆全黑色，小盾片黑色，矩形；翅呈深褐色，帶紫色光澤；腹部黑色，覆有白色短毛。曆史記載
寄生蜂的一種。亦名蒲盧。腰細﹐體青黑色﹐長約半寸﹐以泥土築巢于樹枝或壁上﹐捕捉螟蛉等鱗翅目害蟲幼蟲﹐為其幼蟲的食物﹐古人誤以為收養幼蟲。
最早出自《詩經·小雅·小苑》的詩句“螟蛉有子，蜾蠃負之”。說有一種叫蜾蠃的小蟲，隻有雄的，沒有雌的，隻好把螟蛉銜回窩内撫養。後人根據這個典故，把收養義子稱為螟蛉之子。南北朝時醫學家陶弘景，不相信蜾蠃無子，決心親自觀察以辨真僞。他找到一窩蜾蠃，發現雌雄俱全。這些蜾蠃把螟蛉銜回窩中，用自己尾上的毒針把螟蛉刺個半死，然後在其身上産卵。原來螟蛉不是義子，而是用作蜾蠃後代的食物。漢 揚雄《法言·學行》：“螟蛉之子殪而逢蜾蠃。”《文選·劉伶<酒德頌>》：“二豪侍側，焉如蜾蠃之與螟蛉。”李善注引 李軌 曰：“蜾蠃，蜂蟲也……蜂蟲無子，取桑蟲蔽而殪之，幽而養之，祝曰：‘類我。’久則化而成蜂蟲矣。”清 錢謙益《題<将相談兵圖>》詩：“指撝醜虜成沙蟲，睥睨公侯類蜾蠃。”
土蜂名叫蜾蠃，屬于細腰蜂一類。它作為一種生物，隻有雄性而沒有雌性，不交配不生育。它常常拿天牛的幼蟲或蝗的幼蟲來養育，這些幼蟲經過它的養育，就都變成了它自己的幼蟲。也有人把天牛幼蟲叫做“螟蛉”。《詩經》說：“螟蛉有了幼蟲，果蠃背它去撫養。”便是這種說法。
原文：
土蜂，名曰“蜾蠃，”今世謂“細腰”之類。其為物雄而無雌，不交，不産；常取桑蟲或阜螽子育之，則皆化成己子。亦或謂之“螟蛉。”詩曰：“螟蛉有子，果羸負之，”是也。《搜神記》
繁殖特性
蜾蠃的主要食物是稻螟蛉、稻縱卷葉螟、玉米螟、棉金剛鑽、棉紅鈴蟲、棉鈴蟲等多種鱗翅目的幼蟲。
蜾蠃在竹筒、牆縫裡銜泥作窩。窩呈圓形，肚子大，口小。蜾蠃的眼睛很敏銳，它在空中飛行時能看到葉子上有螟蟲就俯沖下來撲食。在産卵季節裡，它還能象老鷹叼小雞一樣把害蟲抓到窩内，然後在窩内産一個卵，随即将口封好。卵孵化出幼蟲，就把螟蟲當食物，最後化蛹，羽化，從窩内飛出。
蜾蠃非常強壯，雄蟲鑽入地下尋找寄主，多數種類寄生與金龜子科的幼蟲，是農業上的田地昆蟲。不同的種類會将卵産于蛴螬的不同體節。蜾蠃每年繁殖兩代。它一般是5月上旬交配産卵，5月下旬化蛹，6月初羽化。9月前為其活動期，它每天捕食害蟲一百隻以上，是農林的忠實衛士。
藥理藥用
釋名：土蜂、蜾蠃、蒲蘆。
氣味：辛、平、無毒。
主治：久聾、咳嗽逆境，療鼻窒，治嘔逆。名醫曰：一名土蜂，生熊耳及牂柯，或人屋間。案說文雲：蠃，蒲盧，細要土蜂也，或作螺蠃，螺蠃也。廣雅雲：土蜂，蠮螉也，爾雅土蜂。
毛詩雲：螟蛉有子，螺蠃負之，傳雲螺蠃，蒲盧也。禮記雲：夫政也者，蒲盧也。 鄭雲：蒲盧，果蠃，謂土蜂也。方言雲：其小者謂之蠮螉，或謂之蚴蛻，說文無蠮字或當為醫。
俗稱
古人因為“察物未精”（郝懿行批評古人的話），誤為蜾蠃這種細腰蜂隻有雄的，沒有雌的，它隻能捕捉叫做螟蛉的小青蟲封在泥房裡，養成為自己的兒子以傳代。因了這種傳說，人們遂叫領别人的兒子為己子為“螟蛉子”（又稱義子），并且通俗又叫蜾蠃為螟蛉蟲了。
我幼時，夏天早晨，祖母常指着在窗棂上行走的身子呈藍黑色的細腰蜂說：“螟蛉蟲來了。”母親也常這樣說的。她們兩人原生長在距離很遙遠的不同的農村裡，都用同一的名稱，可見螟蛉蟲這名稱是很通用的了。螟蛉蟲與拖腳黃蜂同屬胡蜂類，但不像拖腳黃蜂的吓人。拖腳黃蜂是身子黃色的蜂，常常用植物纖維在屋檐下做成灰黑色的倒挂蓮蓬形的巢，因此為人們所習見和熟知。鳥飛行時常常把腳縮在腹部下面，鶴飛行時卻把兩條長腳直挺挺地伸在尾巴下面。拖腳黃蜂飛行時第三對腳卻拖在腹下面，因此有“拖腳黃蜂”的名稱。人如觸犯它，它就用刺刺人。鄉下父老之輩說：它能追逐人到九裡之遠，因此又叫它九裡（蟲台）。但這是誇張之談，靠不住的。拖腳黃蜂既有此惡名，被人看見就常被撲殺。螟蛉蟲卻有撫養他蟲之子為己子的善行，人們就另眼相看，從不撲殺它，它的确也從不傷害人。
夏天的早上，螟蛉蟲不僅常常來窗棂上行走，它又常常來荷花缸邊探頭探腦地爬行。荷花缸裡水淺時，四邊有軟泥露出水外，我推測它是來采取軟泥去造泥房的。
夏天傍晚也常常看到螟蛉蟲。這時候蜘蛛恰好已修好網，栖息網中央，準備捉飛來的蟲子吃。螟蛉蟲此時也來了，在網下面一撞一撞地飛行，好像在找尋東西似的。過幾天後，你如稍稍留意，就會發覺，那蛛網已破舊，而且已積有灰塵，分明網已空了，蜘蛛已被螟蛉蟲拖去。
原來螟蛉蟲有不同的種類，它們并不都捉小青蟲的，有的确實在捉蜘蛛。在我故鄉放荷花缸的庭中向南的窗門格子上，夏季做着不少泥房（又叫育兒室），形狀略像帶殼的榛子，已經封入俘虜和産下卵的泥房上面是圓圓的，沒有突起物。我拆開幾個泥房來看，藏的都是蜘蛛。蜘蛛都是活的，但像睡着似的，腳略能動彈，但不會爬行。動物學者告訴我們說，螟蛉蟲把俘虜封入泥房時，常用尾針刺它一下，好像打了麻藥針，俘虜就麻醉了，但是仍活着，所以不會腐爛，螟蛉蟲的幼蟲孵出後，就可以張口吃鮮肉。到了把存糧吃完時，它也長大了，就化為蛹，再化為成蟲，穿破泥房飛去。如拆開殘存的泥房來看，泥房内殘留着蛹的外皮或更有少許吃殘的東西，那南窗的泥房都封藏着蜘蛛，可見那螟蛉蟲的幼蟲是吃蜘蛛的。
可是有一次我從盆栽的一株小樹的枝上的一個泥房裡拆出來的卻不是蜘蛛而是數條尺蠖。尺蠖是蛾類的幼蟲，因為行走時一伸一屈像古時用弓量地的形狀，故名。那尺蠖卻不像被封藏的蜘蛛的如醉如癡，它們落到盆面就跳躍，很鮮活的，莫非它們沒有打過麻醉針嗎？至今是一個存留的疑問。
後來在上海的萬國公墓裡，看到有的講究的墳的外圍有石頭的圍檻，上部鑿着花，花紋間有不少螟蛉蟲泥房。我拆開幾個來看，封藏的又是另一種動物，幾條幼小的毛蟲，也是很鮮活的，不像蜘蛛的沉醉，但活潑不及以前所見的尺蠖。
可是不論活潑的程度怎樣，如果貯藏的活糧食能掙紮，對于螟蛉蟲的卵或幼小的幼蟲都是不安全的。如果卵在活動的蛾蝶幼蟲中間，幼蟲掙紮起來，卵會被擠壞或弄碎，這是很危險的。但昆蟲學者告訴我們：原來螟蛉蟲的卵不生産在活糧食的堆上面或中間，它卻挂在一段短短細絲狀物的下面，細絲狀物則懸挂在房頂下面，離開活糧食的。下面的俘虜在扭動，也觸不到它。螟蛉蟲的幼蟲孵化出來後，緣卵殼而下，頭能觸到糧食，咬來吃，如果活糧食有所動彈，幼蟲就立刻縮回去，離開了糧食，下面的騷動傷害不到它。到了幼蟲适當壯大，活糧食此時已愈加衰弱無能，它就下來在糧食堆上安心咬吃了。
捕小動物喂幼蟲的不隻是螟蛉蟲，還有其他不少種的胡蜂類的膜翅目動物也是這樣的。比螟蛉蟲較大形的細腰蜂（學名Sphex），捕趨織給它的幼蟲做糧食。趨織這名稱從浙東以至北京等地都這樣叫，隻是上海卻叫作催績，都是促織（“四生譜”上用此名）的意思。通常把趨織念成“趨趨”的聲音，一般不知道趨織二字怎麼寫，有些通俗小書上往往寫作蛐蛐。一旦使用拼音文字後，這等問題當然解決了。
我幼時看到過比螟蛉蟲較大的細腰蜂捕捉蟑螂（亦稱蜚蠊）的情況。那細腰蜂咬住蟑螂的一根須，兩方用力拉，好像拔河，又好像拉鋸，有時被細腰蜂拉走，有時被蟑螂拉回去。起初蟑螂顯得很有力氣，被細腰蜂拉走一段，蟑螂即猛力退回去。但過一些時候，蟑螂漸漸顯得不支，六肢乏力，終于被細腰蜂拉去。蟑螂是這樣容易疲乏的嗎？顯然不是的，大概被蜂捉住時，已被打了一針麻醉劑，到此時毒發，漸漸支持不住了。
蜾赢不是拿别種蟲撫養為己子，卻是給己子做糧食的。這一點，郝懿行已早看到了。（周建人）
