體态特征
蛇鹈體大,細長,體長約90公分(35吋),頸長。體羽多為黑色,具銀白色翅斑,雄鳥具綠色金屬光澤,繁殖期具淺色頭羽及黑色的「鬃」;雌鳥色單調,整年為淡褐色。
生活習性
蛇鹈除歐洲外,多見于熱帶至溫暖地區成小群生活於湖泊和河流邊。遊泳時,除頭部和頸露在水面外,幾乎全身潛入水中,像蛇一樣左右擺動身體。用帶鋸齒的喙刺魚,并銜之上岸。繁殖期的雄鳥進行求偶表演,将長尾羽展開呈扇形并向前翹起,故又被不甚恰當地稱為水火雞。每窩産3至5∼6枚藍綠色卵。巢堅密,由樹枝構成,内墊以樹葉。剛出殼的幼雛身體裸露,但很快長出絨羽。