簡介
與恐龍同時代生活在大海中的巨大爬行類，長頸和尖腳是其特征。它是已知最長的蛇頸龍，頸椎骨多達71節，頭部相對較小，口中排列着鋒利的利齒，通過擺動長頸增加攻擊範圍從而獵食動物薄片龍一般長15米以上，光脖子就有8米了。
它的頸部幾乎是僵硬的，隻能做小角度的彎曲，因此科學家分析它主要是把長長的脖子伸進魚群裡，而龐大的身體就留在遠處，這樣魚群不會受到驚吓，它就能趁機打開殺戒了；薄片龍的眼睛結構還可以看到立體圖像，這可是很了不起，利于捕食魚類；同時它脖子可能也起到了轉舵的作用。
長脖子也有不少壞處，導緻了薄片龍活動緩慢，而且難以逃避其他猛獸的突然襲擊，這就是為什麼很多薄片龍化石都是沒有腦袋的：它們經常遭到滄龍的進攻，因為反應遲鈍而身首異處。薄片龍看起來巨大，其實對于比它嘴巴大的動物來說根本不是什麼威脅。此外，它不可能是上岸産卵的，它太重了，上岸會喘不過氣而憋死，所以估計薄片龍是胎生動物。
另外有趣的是，它似乎更喜歡高緯度的冷水，在美國大陸的内海裡幾乎沒有分布。
薄片龍的出現，顯示蛇頸龍已經陷入了進化牛角尖，特化的生物往往最容易滅絕。果然蛇頸龍沒能逃過白垩紀最後的考驗，與恐龍成了難兄難弟。蛇頸龍也許是消失了，但是它留給了人類無限的遐想，至今還有不少"海怪"、"湖怪"打着它的幌子在世界上遊蕩也許蛇頸龍真的沒有滅絕，它仍然在人們廣沃的思想海洋裡遨遊，自由自在。
生活方式
薄闆龍家族成員的體型相差也很懸殊。随着時間的推移，薄闆龍的頸有越來越長的進化傾向。它們可能以設伏的方式狩獵。它們很可能是用壯的身體先把魚群擾亂，然後把長在長長頸部頂端的小腦袋迅速伸進魚群，用尖尖的牙齒刺中單個的魚。薄闆龍的鳍肢可能向不同方向揮動，從而使身體能夠快速地轉向任何方向。這說明薄闆龍很可能像上龍一樣在水面上狩獵。而上龍的身體構造更适合在深水中生活。
品種
巨闆龍Macroplata
巨闆龍生活在侏羅紀早期，是一種原始的上龍。它得名于大大的肩胛骨，這些肩胛骨發展成大塊的腹底骨闆，主要是用來支撐前鳍的。相對其他上龍來說，巨闆龍的構造還比較原始，之所以把它分類為上龍主要是看它窄長的口鼻部，而且它的脖子隻比頭骨長兩倍而已。
巨闆龍身材不大，隻有4到5米左右，27塊椎骨（有些資料是29塊，而晚期蛇頸龍代表——薄片龍的椎骨多達71塊！）。
巨闆龍外觀還保持着祖先的樣子，和真蛇頸龍類很象。
泥泳龍Peloneustes
也許大家會奇怪為啥這種上龍有如此古怪的名字，其實這是因為它的化石出土在英國牛津郡的粘土層裡，泥泳龍生活在侏羅紀晚期，已經有所進化，它的椎骨減少到22塊，牙齒上有十分獨特的一條垂直軸線從底部延伸到牙齒中部。科學家還發現泥泳龍的頸骨下面還有一條類似“龍骨”一樣的組織，估計是用來支撐用的，但是這樣肯定使它的脖子轉動不靈活。泥泳龍的後鳍比前鳍要大，這與大多數的蛇頸龍恰恰相反，顯示出它是一位速遊專家。
從泥泳龍開始，上龍類的特征——大嘴短脖子逐漸明顯起來。
上龍Pliosaurus
上龍是上龍科中首先發現的，這主要是歐文的貢獻，他在1841年對這種動物進行了研究并予以命名。關于上龍與滑齒龍的關系一直以來科學家都争論不休，有人認為它們其實是一種動物；而有些人又說上龍的口鼻部比較窄，頭骨也比較深凹些，并且上龍的牙齒橫截面是三角形的，滑齒龍的則是圓形。上龍生活在侏羅紀中晚期，歐洲和南美都有出土。上龍的身材很大，長度有10至12米，腦袋就有兩米長。
