形态特征
喬木狀，直立，單生，有環狀葉痕。葉大，闊腎狀扇形或幾圓形，扇狀折疊，輻射狀（或掌狀）分裂成許多具單折或單肋脈（罕為多折）的裂片，裂片先端具2淺裂或2深裂；葉鞘具網狀纖維；葉柄長，兩側無刺或多少具刺或齒，頂端的上面有明顯的戟突，背面略延伸為細長的葉軸。
花序生于葉腋，具有幾個管狀佛焰苞，多分枝，結果時下垂；花小，兩性，單生或簇生，花萼深3裂或幾為3萼片；花冠分裂幾達基部，裂片3片；雄蕊6枚，花絲下部合生成一肉質環，頂部短鑽狀，離生，花藥直立，背着；子房由3個離生心皮組成，頂部合生成一共同的花柱，柱頭點狀或微3裂，胚珠基着，倒生。
果實通常由1個心皮形成，球形卵球形或橢圓形，柱頭殘留于頂部，果皮平滑。種子橢圓形或球形或卵球形，腹面有凹穴，胚乳均勻，胚側生。
分布情況
約30種，分布于亞洲及大洋洲熱帶地區。中國有3-4種，分布于西南部至東南部。其中蒲葵在南方廣泛栽培。
生長習性
喜溫暖、濕潤、向陽的環境，能耐0℃左右的低溫。好陽光，亦能耐陰。抗風、耐旱、耐濕，也較耐鹽堿，能在海邊生長。喜濕潤、肥沃的粘性土壤。
下級分類
蒲葵Livistona chinensis(Jacq.)R.Br.
大果蒲葵Livistona cochinchinensis Mart.
大葉蒲葵Livistona saribus(Lour.)Merr.ex A.Chev.
美麗蒲葵Livistona speciosa Kurz
代表植物
蒲葵Livistonachinensis(Jacq.)R.Br.
喬木狀，高5-20米，直徑20-30厘米，基部常膨大。葉闊腎狀扇形，直徑達1米餘，掌狀深裂至中部，裂片線狀披針形，基部寬4-4.5厘米，頂部長漸尖，2深裂成長達50厘米的絲狀下垂的小裂片，兩面綠色；葉柄長；1-2米，下部兩側有黃綠色（新鮮時）或淡褐色（幹後）下彎的短刺。花序呈圓錐狀，粗壯，長約1米，總梗上有6-7個佛焰苞，約6個分枝花序，長達35厘米，每分枝花序基部有1個佛焰苞，分枝花序具2次或3次分枝，小花枝長10-20厘米。花小，兩性，長約2毫米；花萼裂至近基部成3個寬三角形近急尖的裂片，裂片有寬的幹膜質的邊緣；花冠約2倍長于花萼，裂至中部成3個半卵形急尖的裂片；雄蕊6枚，其基部合生成杯狀并貼生于花冠基部，花絲稍粗，寬三角形，突變成短鑽狀的尖頭，花藥闊橢圓形；子房的心皮上面有深雕紋，花柱突變成鑽狀。果實橢圓形（如橄榄狀），長1.8-2.2厘米，直徑1-1.2厘米，黑褐色。種子橢圓形，長1.5厘米，直徑0.9厘米，胚約位于種脊對面的中部稍偏下。花果期4月。
主要價值
四季常青，樹冠傘形，葉大如扇，是熱帶、亞熱帶地區重要綠化樹種。常列植置景，夏日濃蔭蔽日，一派熱帶風光。蒲葵用途廣泛，在中國的廣東省龍川縣，蒲葵可加工制成各種各樣的日用手工藝品、用具等多達幾十種，是重要的創彙手工業原料。
