性味歸經
性味甘平。紫芝主要含麥角甾醇、有機酸、氨基葡萄糖、多糖類、樹脂、甘露醇和多糖醇等麥角甾醇、樹脂、脂肪酸、甘露醇和多糖類，又含生物堿、内酯、香豆精、水溶性蛋白質和多種酶類。
成分
紫芝含麥角甾醇，有機酸為順蓖麻酸，反丁烯二酸。此外，并含氨基酸、葡萄糖、多糖類、樹脂及甘露醇。一般靈芝有生物堿、甾醇、内酯、香豆精、酸性樹脂、氨基酸、油脂、還原性物質等反應。
來源
為多孔菌科真菌赤芝 Ganoderma lucidum（Leyss.ex Fr.）Karst．或紫芝 Ganoderma sinense Zhao，Xu et Zhang的幹燥子實體。全年采收，除去雜質，剪除附有朽木、泥沙或培養基質的下端菌柄，陰幹或在40～50℃烘幹。是寄生于栎及其他闊葉樹根部的蕈類。傘狀，堅硬，木質，菌蓋腎形或半圓形，紫褐色有漆狀光澤。各地均有分布，近來有人工培養，培養品形态有變異，但其療效相同。
靈芝，是一種真菌。又稱靈芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草、赤芝、紅芝、靈芝草、菌靈芝、木靈芝、萬年蕈。在分類學上屬于真菌門，擔子菌綱，多孔菌目，靈芝科，靈芝屬。目前已知的品種有一百多種，一般以赤芝和紫芝為其代表種。
到了明朝，大醫藥學家李時珍在《本草綱目》中對靈芝作了進一步的研究，将其歸入菜部。同時批判了有關靈芝的封建迷信觀點，指出“芝亦菌屬可食者，故移入菜部。”認為靈芝不過是一種可以吃的菌類，它是由“腐朽餘氣”生出來的，沒有什麼神奇。同時實事求是地指出了它們的藥用功能：青芝可明目，補肝氣，安精魂。赤芝主治胸中結，益心氣，補中，增智，不忘。黃芝主治心腹五邪，益脾氣，安神。白芝主治嗝逆上氣，益肺氣，通利口鼻，強志，安魂。黑芝可利水道，益腎氣，通七竅。紫芝治耳聾，利關節，保神，益精氣，堅筋骨，好顔色。
以上諸芝均有久服輕身、不老、延年之效。《神農本草經》把靈芝列為上品，謂紫芝“主耳聾，利關節，保神益精，堅筋骨，好顔色，久服輕身不老延年。”謂赤芝“主胸中結，益心氣，補中增智慧不忘，久食輕身不老，延年成仙。”近年來，對靈芝草的研究如雨後春筍，臨床報道多。
臨床研究證明，靈芝治療多種疾病：
⒈治療各種腫瘤。
⒉治療血栓、冠心病、心絞痛、高脂血症、高血壓等心血管疾病。
⒊治療神經衰弱等神經症。
⒋治療頻繁性感冒、肝炎等疾病。
⒌治療氣管炎、哮喘病、老年慢性支氣管炎、兒童哮喘。
⒍治療糖尿病、腎炎、内分泌失調。
⒎治療白細胞減少症和再生障礙性貧血。
⒏治療斑秃病。
⒐治療克山病。
⒑治療肌營養不良、風濕、類風濕關節炎、更年期綜合症。
⒒治療慢性或局部性硬皮病、皮肌炎，對多發性肌炎、紅斑狼瘡、銀屑病等疑難病症都有較好的
功效。
⒓癌症患者放、化療後的身體康複有明顯的作用，能縮、放、化療後的毒副反應時間。
⒔對艾滋病有緩解症狀的作用。
治療
《神農本草經》把靈芝列為上品，謂紫芝“主耳聾，利關節，保神益精，堅筋骨，好顔色，久服輕身不老延年。”謂赤芝“主胸中結，益心氣，補中增智慧不忘，久食輕身不老，延年成仙。”近年來，對靈芝草的研究如雨後春筍，臨床報道頗多，歸納起來有下述幾方面：
⑴治慢性支氣管炎：服用靈芝片，日3次，每次1片（含量相當于生藥0．5克），或用靈芝酊（20%濃度），日3次，每次10毫升（每日量相當于生藥6克），一般15～30天開始見效。
⑵治支氣管哮喘：小兒患者每日肌肉注射1～2毫升（每毫升含0．5～1克生藥），連續注射1個月左右。
⑶治白細胞減少症。曾治療因化學、物理、藥物及慢性病等各種因素引起的白細胞減少症52例，近期有效率為84．6%，白細胞總數平均提高至1028/立方毫米。10～20天為一個療程。
⑷治療冠心病：對心絞痛、心前區脹悶，或緊壓感的緩解率約為72%，對心悸、氣促等症狀的好轉率約為65%，半數以上患者服藥期間反映：食欲、睡眠、精神好轉，降低血甘油三酯有較好療效。臨床試驗均表明，靈芝可有效地擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量，改善心肌微循環，增強心肌氧和能量的供給，因此，對心肌缺血具有保護作用，可廣泛用于冠心病、心絞痛等的治療和預防。對高血脂病患者，靈芝可明顯降低血膽固醇、脂蛋白和甘油三脂，并能預防動脈粥樣硬化斑塊的形成。對于粥樣硬化斑塊已經形成者，則有降低動脈壁膽固醇含量、軟化血管、防止進一步損傷的作用。并可改善局部微循環，阻止血小闆聚集。這些功效對于多種類型的中風有良好的防治作用。
⑸治療心律失常：在用靈芝治療冠心病的過程中，發現在冠心病改善的同時，伴随的心律失常也随着好轉和消失，于是采用靈芝注射液治療各種心律失常，取得一定的效果。
⑹治急性病毒性肝炎，比傳統的“護肝”藥物療效好。此外，還用于治療萎縮性胃炎，惡性腫瘤等。
