基本簡介
居住在數萬年前的阿根廷彭巴斯大草原，有一種奇特的貧齒類動物，名為美洲大地懶。這種動物于更新世晚期（距今約1萬年至10萬年前）生活在南美洲大陸，為當時體型最為龐大的哺乳動物。身高可達6公尺，體重約5噸，前肢和後肢都具有強壯且尖銳的爪子。由于它的後肢骨非常粗壯，能夠撐起全身的重量，所以可以形成兩足站立的姿勢，再加上它那強壯尾巴可形成穩固的三足鼎立，這樣的姿勢使它能方便地以前肢抓取樹枝和樹葉為食，它那強壯的手臂與巨大的爪子甚至可以将整個樹枝拔下。
形态特征
與獸同行中擊敗美洲劍齒虎的就是美洲大地懶，它生活于更新世的美洲大陸，體重達5噸，完全可以和亞洲象媲美，四肢粗壯且有銳利的爪子，後面還拖着條一米多長、粗壯有力的尾巴。它們以樹葉為主食。已發現的腳印化石表明，如此龐大的巨獸竟然可以直立行走。據推測，它們是用兩條後腿和尾巴形成三足鼎立之勢，立起沉重的身軀，這樣它們的上半身就可以很方便地從樹上撕扯下大量枝葉來享用。一般認為這種貌似兇惡的大怪物與樹懶一樣是溫順遲緩的素食者，然而它們可不是好對付的角色——它們除了厚實的毛發和皮膚之外，皮下還有内層皮膚硬化形成的“甲胄”，這樣堅固的防護層足以抵擋任何食肉獸的尖牙利爪，而強壯的前臂和巨爪更是極其有力的自衛武器。甚至有科學家認為大懶獸可能有時也會“開葷”，從其他食肉獸口中搶走獵物。
小說鬼吹燈裡描述：草原大地懶的臉就像狒狒一樣，酷似人面，脖子極長，身體的大小和形狀像是狗熊，但是沒有狗熊那麼笨拙；身材顯得稍扁，後肢呈弓形，又短又粗，前肢又長得出奇，行動的時候，可以扒住牆壁的縫隙，懸挂在上邊，在牆壁上爬行比在平地上還要來得更自如。
古代化石
談起美洲大地懶在古生物學的研究史上可是赫赫有名，它的化石最早于1788年在阿根廷的布宜諾斯艾利斯被發現，而以不知名的史前巨獸稱之，阿根廷曾經将該化石呈贈給當時西班牙國王查理三世。後來又陸陸續續在南美洲地區發現許多大地懶的化石，也輾轉流傳至歐洲地區。最後許多化石傳到了當時著名的法國古生物學家居維葉手上。
19世紀初期，居維葉正緻力于脊椎動物比較解剖學的研究，他将這批史前巨獸的化石仔細推敲比對，發現它與現生的三趾樹懶在牙齒特征與骨骼結構上非常類似，因此将之命名為美洲大地懶（Megatherium americanum）。居維葉一生中研究了數以千計的古生物，也完成過無數件脊椎動物化石的複原與裝架。他所完成的第一件作品就是美洲大地懶。
生活習性
生活在草原深處的地下洞窟中，主要分布在南美、非洲、外蒙、的大草原上，同樣是地懶，草原大地懶不同于生活在叢林中的叢林地懶，與它的遠親樹懶差别更大，草原大地懶更多的繼承了地懶的祖先“冰河大地懶”的特性，體型格外的大，主要以肉食為生，很少在陽光下活動，最喜歡捕食大蝙蝠，大地鼠，蟒蛇等生活在地下的動物。
草原大地懶的獵食方式是以靜治動，很少會主動出擊，它們靜靜的隐藏在黑暗之中，一動不動，有時一潛伏就是數天，不飲不食，等有動物在身邊經過，這才突然閃電般的伸出大嘴，一口吃掉對方。
