形态特征
花組成頂生,側生,腋生,假腋生,腋外生或對葉生的聚傘花序;蠍尾狀、傘狀聚傘花序;或聚傘式圓錐花序;少數為單生。花兩性,全部能孕或僅在花序下部的為能孕花,上部的雌蕊退化而趨于雄性;萼通常4-5裂,稀在果時增大,但不包被果實。
花冠星狀輻形,星形或漏鬥狀輻形,多半白色,有時為青紫色,稀紅紫色或黃色,開放前常折疊,(4)-5淺裂,半裂,深裂或幾不裂;花冠筒短;雄蕊(4)(S. procumbens Lour.為4枚)-5枚,着生于花冠筒喉部,花絲短,間或其中一枚較長,常較花藥短至數倍,稀有較花藥為長。
無毛或在内側具尖的多細胞的長毛,花藥内向,長橢圓形,橢圓形或卵狀橢圓形,頂端延長或不延長成尖頭,通常貼合成一圓筒,頂孔開裂,孔向外或向上稀向内;子房2室,胚珠多數,花柱單一,直或微彎,被毛或無毛,柱頭鈍圓,極少數為2淺裂。
漿果或大或小,多半為近球狀,橢圓狀,稀扁圓狀至倒梨狀,黑色,黃色,橙色至殊紅色,果内石細胞粒存在或不存;種子近卵形至腎形,通常兩側壓扁,外面具網紋狀凹穴。
分布範圍
茄屬植物約2000餘種,分布于全世界熱帶及亞熱帶,少數達到溫帶地區,主要産南美洲的熱帶。中國有39種,14變種。